Dès le troisième jour seulement, les choses pourraient s’améliorer. Il n’y a eu aucune dispute, aucune question sur l’avenir, aucun besoin d’expliquer pourquoi un message est resté sans réponse. Le travail occupe l’après-midi. Le soir, il y a quelque chose à regarder.

Ensuite, le téléphone s'allume.

« Est-ce qu'on va parler ?

Le message reste non ouvert. Répondre signifie revenir à la conversation qui a rendu nécessaire d'être seul.

Pour quelqu’un qui a tendance à se retirer en cas de difficultés émotionnelles, cela peut être une situation familière. Ils le pensaient peut-être lorsqu’ils demandaient du temps pour guérir. Peut-être qu'ils étaient fatigués d'être sur la défensive, fatigués de décevoir quelqu'un, fatigués de vouloir de la proximité et d'espérer ensuite pouvoir s'en éloigner.

Mais maintenant, ils se sont reposés et ils ne veulent toujours pas répondre.

Que doit-il se passer pendant cette absence ?

Les gens demandent parfois de l’espace sans savoir ce qu’ils espèrent que cela change. Ils imaginent qu’après des jours suffisamment calmes, ils se sentiront prêts à parler. Le ressentiment va s’installer. Ils se comprendront eux-mêmes. Quelque chose qui semble actuellement impossible deviendra plus facile.

Et parfois, un peu de distance aide. Une conversation après une bonne nuit de sommeil peut se dérouler différemment d'une conversation à minuit après une journée épuisante.

Cependant, des périodes d’absence plus longues peuvent devenir difficiles à prendre en compte. Une semaine passe, puis une autre. Il y a eu beaucoup de réflexion, principalement sur ce que l’autre personne a dit et pourquoi cela semblait injuste. La conversation inachevée est répétée sous la douche. Dans ces répétitions privées, l’explication semble convaincante.

En fait, le dire reste difficile.

«J'ai besoin de plus de temps pour moi» semble raisonnable jusqu'à ce qu'il y ait quelqu'un présent qui pourrait demander combien de temps ou souligner le peu de temps qu'ils passent déjà ensemble.

C'est là que la difficulté devient plus précise. On peut souhaiter faire comprendre un besoin sans avoir à entendre la déception de l'autre. Il existe peut-être une incertitude quant à ce qui peut honnêtement être proposé. Il est tentant de reporter tout l’échange jusqu’à ce qu’une meilleure réponse apparaisse.

Les petites choses qui n'ont jamais été dites

Une demande ordinaire peut véhiculer un historique dont l’autre personne ne sait rien.

« Pouvons-nous passer samedi ensemble? »

Peut-être que plusieurs samedis ont déjà été cédés à contrecœur. A chaque fois, la réponse était oui. Aucune objection n'a été soulevée. Maintenant, la demande ressemble à une exigence de plus, et la réponse est brutale.

La personne qui pose la question est confuse. Ils pensaient que l’arrangement avait fonctionné.

Repenser à ce type d’échange peut être inconfortable. Cela implique de se souvenir des occasions de parler et des raisons de se taire. Peut-être que dire non semblait égoïste. Peut-être qu’on s’attendait à ce qu’un partenaire remarque la réticence sans avoir besoin qu’on le lui dise. Peut-être qu'une précédente tentative de demande d'espace s'était mal déroulée.

Ces détails comptent plus que la simple décision : « Je suis évitant ».

L'étiquette laisse plusieurs questions sans réponse. Qu’est-ce qui a été accepté à contrecœur ? Quelle réaction redoutait-on ? Y avait-il place à un désaccord dans cette relation ? Que faudrait-il dire avant que le ressentiment n’atteigne à nouveau ce point ?

Il n’est pas nécessaire de sortir de ces questions sans reproche.

Quelqu'un pourrait découvrir qu'il souhaitait que son partenaire reste disponible tout en se sentant irrité chaque fois que de la disponibilité était attendue en retour. C'est difficile à admettre, même en privé. Cela donne à la personne quelque chose de précis à examiner, notamment si elle est prête à offrir la relation qu'elle demande.

Être seul peut offrir de la place pour cet examen. Cela peut également fournir de nombreuses façons de le retarder.

Revenir avant que tout ne soit réglé

Il n’y aura peut-être jamais un matin où la conversation semble soudainement facile.

Une personne peut encore se sentir ennuyée lorsqu’elle décroche le téléphone. Ils devront peut-être commencer par quelque chose d’incomplet :

« J'ai dit oui quand je voulais passer la soirée pour moi seul. Ensuite, je me suis mis en colère contre toi à ce sujet. »

L'autre personne peut avoir des questions. Ils pourraient être blessés d’apprendre que passer du temps ensemble était devenu une obligation. Ils peuvent se souvenir de la situation différemment.

C'est souvent la partie la plus difficile du retour : l'explication privée s'accompagne désormais de l'expérience de quelqu'un d'autre.

Une pause peut encore être nécessaire. Il y a des conversations qui deviennent trop animées pour continuer utilement. Dire quand le sujet peut être revisité donne à la pause un sens pratique. « Demain après le travail » permet aux deux personnes de savoir ce qu'elles acceptent.

Puis demain arrive, peut-être avec la même réticence.

Le suivi peut impliquer vingt minutes gênantes, une phrase mal comprise ou l'admission qu'une explication antérieure était injuste. Le changement peut être difficile à reconnaître lorsqu’il se produit. Il peut y avoir moins de disparitions, un délai plus court avant le retour ou une objection exprimée avant que cela ne se transforme en une semaine de ressentiment.

Rien de tout cela n’exige de rester dans une relation qui ne semble pas sûre ou qui ignore à plusieurs reprises les limites de quelqu’un. Une demande de distance doit être comprise dans le contexte de la relation. Profiter de la solitude ou décider de partir n’établit pas en soi un modèle d’évitement.

La personne qui attend a besoin d'informations

Pendant que l’un tente de faire le tri dans ses sentiments, la vie ordinaire continue pour l’autre.

Il y a des projets de week-end à confirmer. Un anniversaire approche. Quelqu’un demande si son partenaire viendra et il ne sait pas quoi répondre.

L’incertitude s’étend à ces petits arrangements. Finalement, la personne qui attend peut cesser de faire des projets impliquant la relation. Ils peuvent aussi décider de ne plus attendre.

Demander du temps, c'est accepter cette possibilité. L'autre personne a des choix à faire avec toutes les informations disponibles.

« Je ne sais pas si je veux continuer » est une information douloureuse. Cela peut aussi être plus précis que de demander à quelqu’un d’attendre la guérison lorsque l’incertitude concerne la relation elle-même.

Pour quelqu’un qui veut continuer, il y a généralement un sujet inachevé sur lequel revenir. Il peut s'agir de contacts pendant la journée de travail, de la manière dont se déroulent les week-ends ou de l'hypothèse selon laquelle chaque soirée doit être partagée.

Commencez par le désaccord réel. Expliquez la partie qui n’a pas été dite. Demandez ce que l'autre personne a compris.

Le résultat immédiat est peut-être modeste : le mercredi soir seul, le samedi ensemble, et un accord pour dire quand l'un ou l'autre arrangement cesse de fonctionner. Les questions plus importantes peuvent prendre plus de temps. Au moins le mercredi prochain n'a plus besoin d'excuse.

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