Les 2 seules distributions Linux que je recommande pour les ordinateurs portables avec 4 Go de RAM

Il est de plus en plus difficile d'utiliser 4 Go de RAM de nos jours. Mais la RAM coûte cher maintenant, au cas où vous ne l’auriez pas entendu. Dans le cas de Linux, les ordinateurs de bureau grand public sont devenus de plus en plus gourmands et Ubuntu recommande désormais 6 Go. Cependant, deux options légères fonctionnent toujours confortablement sur les ordinateurs portables de 4 Go, et chacune convient à un type d’utilisateur différent.

Linux Mint (Xfce)

Un bureau convivial qui respecte une mémoire limitée

L'édition Xfce de Linux Mint est le moyen le plus simple d'obtenir un bureau Linux léger sans renoncer au polissage. La version actuelle, Linux Mint 22.3 « Zena », est basée sur Ubuntu 24.04 LTS et est prise en charge jusqu'en avril 2029, de sorte qu'un ordinateur portable de 4 Go peut l'exécuter pendant des années sans mise à niveau forcée. Mint répertorie 2 Go de RAM comme minimum et 4 Go pour une utilisation confortable, ce qui place une machine de 4 Go juste au niveau recommandé plutôt que de gratter le fond.

Un thème commun à mes deux recommandations ici est que les environnements de bureau vont effectuer une grande partie du travail d’optimisation nécessaire pour en faire une bonne option pour 4 Go de RAM. Dans ce cas, Xfce fait le gros du travail ici. Il s'agit d'un bureau modulaire qui privilégie la stabilité et une faible utilisation des ressources par rapport aux effets visuels, et Mint l'associe à une présentation traditionnelle : un menu d'application, une barre des tâches et une barre d'état système. Des mesures tierces d'une installation inactive de Mint Xfce sur une machine de 4 Go évaluent l'utilisation de la mémoire à environ 500 Mo, contre environ 700 Mo pour l'édition Cinnamon. Cela laisse la majeure partie de votre mémoire libre pour un navigateur et des applications quotidiennes, bien que les chiffres réels varient en fonction du matériel et des pilotes.

Ce qui distingue Mint des autres options légères, ce sont ses outils. Le gestionnaire de mise à jour, le gestionnaire de pilotes et le gestionnaire de logiciels sont repris des autres éditions, et les instantanés Timeshift facilitent la restauration après une mauvaise mise à jour. Mint bloque également les packages Snap par défaut, ce qui évite une surcharge en arrière-plan sur le matériel plus ancien, tandis que la prise en charge de Flatpak couvre les applications plus récentes.

Il y a des compromis. Mint 22.3 expédie Xfce 4.18 et la série 22.x ne devrait pas passer à 4.20. Cette mise à niveau devrait arriver avec Linux Mint 23, qui vise une version décembre 2026. La base Ubuntu 24.04 peut également prendre du retard sur du matériel très récent, bien que Mint ait publié des ISO HWE avec un noyau Linux 6.x plus récent pour vous aider. La plupart des ordinateurs portables de 4 Go sont des machines plus anciennes, ces limites importent donc rarement dans la pratique.

Lubuntu (LXQt)

L'option la plus simple, avec une fondation plus récente

Lubuntu est la version officielle d'Ubuntu construite autour de LXQt, un bureau conçu pour utiliser le moins de mémoire et de temps processeur possible. La dernière version à long terme, Lubuntu 26.04 LTS, est arrivée le 23 avril 2026 et a depuis reçu sa mise à jour ponctuelle 26.04.1. Son image d'installation ne demande que 1 Go de RAM, ce qui montre à quel point la base de référence est modeste à côté d'Ubuntu 26.04 lui-même, dont l'édition de bureau répertorie désormais 6 Go comme minimum.

L'avantage pratique de Lubuntu réside dans sa fondation plus récente. Parce qu'il est construit sur Ubuntu 26.04, il est livré avec un noyau et une pile logicielle plus récents que Mint 22.3, ce qui est utile si votre ordinateur portable dispose d'un matériel que les anciens noyaux gèrent mal. LXQt est construit sur Qt plutôt que sur GTK, il semble donc un peu différent de Mint, mais la présentation vous semblera familière : un panneau en bas, un menu d'application et une barre d'état système. Le centre logiciel Discover et le gestionnaire de fichiers PCManFM-Qt couvrent les bases sans trop de frais généraux.

Les compromis concernent principalement le polissage. Lubuntu propose moins d'outils sur mesure que Mint et aucun utilitaire d'instantané prêt à l'emploi, vous êtes donc plus proche d'une expérience Ubuntu standard avec un shell plus léger. Les distributions de la famille Ubuntu fournissent également Firefox en un clin d'œil par défaut, et sur un ordinateur portable de 4 Go avec un disque dur mécanique (même si vous avez peut-être un SSD, surprenez-nous), son premier lancement peut sembler lent. Passer à un autre package de navigateur est utile, mais c'est un travail supplémentaire que les utilisateurs de Mint peuvent ignorer.

Lequel devriez-vous utiliser ?

Choisissez basé sur le confort, pas seulement sur la mémoire

Les deux distributions s'adaptent confortablement à un ordinateur portable de 4 Go, le choix dépend donc du degré de prise en main que vous souhaitez. Linux Mint Xfce est, à mon avis, le choix le plus sûr pour la plupart des gens. Il offre des outils familiers, une base conservatrice et une assistance jusqu'en avril 2029, et convient à toute personne venant de Windows ou installant un ordinateur portable pour un parent qui en a juste besoin pour travailler.

Lubuntu a plus de sens si votre matériel est plus ancien ou si vous souhaitez l'encombrement le plus réduit possible. Sa nouvelle base Ubuntu 26.04 lui donne un avantage sur les chipsets et cartes sans fil récents, et LXQt laisse un peu plus de mémoire libre pour les applications que vous utilisez réellement. Le prix est une expérience plus simple et un peu plus de bricolage lorsque quelque chose doit être ajusté, il récompense donc les personnes qui sont à l'aise dans un terminal.

Un ordinateur portable de 4 Go avec un SSD se sentira bien avec l'un ou l'autre, tandis qu'un ordinateur doté d'un lecteur mécanique ou d'un processeur lent bénéficiera davantage de la charge plus légère de Lubuntu.

Si vous n'arrivez pas à vous décider, ma règle de base est simple : commencez par Mint et passez à Lubuntu uniquement si l'ordinateur portable semble toujours lent.

Le timing compte aussi. Linux Mint 23 vise une version décembre 2026 sur la base Ubuntu 26.04, mais il n'est pas nécessaire d'attendre si vous installez maintenant, puisque la 22.3 reste entièrement prise en charge. Quel que soit votre choix, essayez-le d’abord à partir d’une clé USB en direct, car les bizarreries liées au Wi-Fi, aux trackpads et aux graphiques apparaissent rapidement. Ensuite, gardez les onglets du navigateur sous contrôle, car c'est le navigateur, et non le bureau, qui utilisera la majeure partie de votre mémoire.

Deux distributions légères qui gardent les ordinateurs portables de 4 Go utiles

Linux Mint Xfce et Lubuntu fonctionnent tous deux bien sur les ordinateurs portables de 4 Go. Choisissez Mint pour le polissage, l'outillage et le support long, ou Lubuntu pour l'empreinte la plus légère et une base plus récente. Testez d’abord chacun d’eux à partir d’un port USB en direct, et votre ordinateur portable devrait rester utilisable pendant des années.