La communauté cinéphile Letterboxd serait en pourparlers d'acquisition avancés avec la société New York Times, qui aurait déjà été en concurrence avec Sony et A24 pour acheter le site.
Ce reportage est une gracieuseté du Times lui-même, qui rapporté jeudi la société de ce journal réfléchit à une offre qui pourrait coûter jusqu'à 330 millions de dollars. Cela représente environ 22 fois le chiffre d'affaires annuel actuel de Letterboxd, soit 15 millions de dollars, un multiplicateur de valorisation très élevé qui est plus courant dans les transactions technologiques flashy. Un accord final n'a pas été trouvé, ont déclaré deux sources au journal, mais un autre détail est que le Times a « discuté » de laisser les co-fondateurs de Letterboxd, Matthew Buchanan et Karl von Randow, à la tête du site.
Ce dernier point contribuerait sans aucun doute à apaiser les craintes de la communauté qu'un Letterboxd post-acquisition choisisse rapidement la voie de l'enshittification, où les responsables techniques prennent un produit existant avec une base d'utilisateurs et tentent de le nickeler pour une valeur maximale. Sony et A24 ont également été des choix curieux, car ils confieraient à deux énormes studios de production cinématographique la responsabilité de ce qui est essentiellement un foyer pour les cinéphiles et les critiques amateurs, ce qui poserait un conflit d'intérêts potentiel.
Le Times est l'un des rares journaux nationaux restants qui pourraient être considérés comme un acteur puissant dans le secteur des médias, et la société NYT est certainement l'un des seuls éditeurs de journaux américains à dépenser des centaines de millions de dollars en acquisitions ces dernières années : le site sportif The Athletic, le site d'évaluation de produits Wirecutter et le très populaire jeu de puzzle Wordle. Elle a également élargi ses propres offres au-delà du format imprimé, telles que tourner en rond sa populaire section de cuisine en service par abonnement avec sa propre application.
Deux sources qui se sont entretenues avec le Times semblent indiquer que la société NYT n'est pas pressée de faire grand-chose mais d'intégrer Letterboxd dans son réseau publicitaire, les plans à long terme restant flous :
« Deux personnes connaissant l'intérêt de l'entreprise pour l'accord ont déclaré que la Times Company intégrerait sa technologie publicitaire aux systèmes de Letterboxd. L'une des personnes a déclaré que Letterboxd continuerait très probablement à fonctionner comme un site autonome dans un avenir prévisible. »
La société NYT est également cherche à grandir de 13,8 millions à 15 millions d'abonnés d'ici fin 2027, et bien que Letterboxd ne divulgue pas combien d'utilisateurs paient pour ses niveaux d'abonnement, Inc. signalé que sa base d'utilisateurs totale a été estimée à 30 millions. (Grain de sel.)
IndieWire a signalé qu'A24 « était également en pourparlers à un stade avancé » avec des promesses similaires de retenir les co-fondateurs, mais cette offre a apparemment échoué. Bien qu'IndieWire ait noté qu'une acquisition du Times pourrait rendre Letterboxd « un peu moins cool », il est facile de voir où le Times présente des opportunités de fonctionnalités croisées, comme les offres d'abonnement Letterboxd/NYT, les modules dans les sections de films ou l'inclusion dans des applications de quiz.
La société NYT n'a pas renvoyé la demande de commentaire de Gizmodo, mais nous mettrons à jour ce message si nous avons une réponse.
Vous pouvez lire l’article original (en Angais) sur le sitegizmodo.com