Un coup de fil qui a changé ma vie pour le mieux

Joyeux Thanksgiving à tous! Nous restons à San Francisco et préparons un repas maison après un tennis matinal. Nous ferons ensuite un appel vidéo de groupe avec ma sœur à New York et nos parents à Honolulu.

Malgré une année difficile, il reste encore tant de raisons d’être reconnaissant. Nous devons tous être reconnaissants de la chance que nous avons eue jusqu’à présent, surtout si nous avons survécu à cette pandémie avec nos finances et notre santé intactes.

J’ai été une super-optimiste toute ma vie et j’ai l’intention de continuer à l’être jusqu’au jour de ma mort, dans 100 ans.

Pendant cette fête de Thanksgiving, je voulais partager à nouveau un événement extrêmement chanceux qui s’est produit dans ma vie. Sans cet événement chanceux, ma vie aujourd’hui serait totalement différente.

Reconnaissant pour la chance

L’année est 2001 et le Nasdaq, en baisse de 50%, vient de fêter son premier anniversaire d’avoir atteint son apogée. Je termine la deuxième année de mon programme d’analyste chez GS, paranoïaque de ne plus recevoir d’offre pour ma troisième année.

J’ai toujours su que mes chances d’obtenir un poste d’analyste de troisième année étaient minces, car seuls les meilleurs interprètes peuvent continuer. Malheureusement, j’étais un drôle de canard qui n’appartenait pas à l’une des meilleures banques d’investissement au monde à l’époque.

Je m’habillais mal parce que je ne connaissais pas mieux en tant qu’écolier public qui n’avait jamais à s’habiller. Une fois, mon vice-président m’a aboyé: « Enlevez ce collier de chien de votre cou!»Faisant référence à un collier de coquillage puka hawaïen que ma copine m’avait offert. Je suppose qu’il y a un avantage à aller dans une école préparatoire coûteuse après tout.

J’ai ennuyé les gens. Une fois, je fredonnais quelque chose d’indiscernable en lisant du matériel de recherche. Un médecin du bureau d’Amérique latine nommé Michelle (qui est toujours là) m’a dit de me taire. C’était le même médecin auprès duquel j’avais dû obtenir la permission d’acheter une option d’achat MCI Worldcom. L’option est rapidement tombée à zéro après mon achat. Je suis sûr qu’elle pensait que j’étais un idiot.

Il y avait une raison pour laquelle je devais passer par 7 tours et 55 entretiens pour obtenir mon emploi. Aucun bureau ne voulait de moi. J’étais un étranger qui a été forcé de rejoindre son club vanté par un recruteur nommé Kim. Elle m’a retiré d’un salon des carrières et je lui dois tellement.

L’appel téléphonique secret

En tant qu’analyste de la salle des ventes, l’une de mes tâches consistait à prendre et filtrer les appels téléphoniques de tous nos collègues seniors. Nos bureaux étaient disposés en I-formation, avec mon patron assis à une base du I et moi assis sur le côté. Son visage était toujours masqué par quelques moniteurs de trading Bloomberg. Nous communiquions en criant.

À 9 heures du matin, le téléphone de mon chef a sonné et j’ai appuyé sur son bouton sur ma grande tourelle de 20 lignes aussi vite que l’éclair. La salle des marchés bourdonnait d’activité en prévision de l’ouverture du marché à 9h30.

« Bonjour, puis-je parler à Tom, s’il vous plaît? C’est Jim,»Dit l’homme à l’autre bout. Jim appelait de Hong Kong, où il était 22 heures. Jim était à l’époque responsable de l’activité Actions asiatiques. C’était le grand, le grand patron.

« Salut Jim! C’est Sam. Ravi de vous entendre. Il est tard là-bas. J’espère que tout va bien. Voyons si Tom est disponible. Une seconde.«J’ai laissé échapper, nerveux comme un collégien essayant de parler à une fille.

J’ai zoomé entre les moniteurs de Tom et j’ai vu qu’il regardait son écran tout en martelant son clavier.

« À M! Jim est sur la première ligne! » J’ai crié alors que le bourdonnement au 49ème étage du 1 New York Plaza commençait à crescendo.

Entendu le danger

Tom n’a pas accusé réception de mon appel, mais il a pris la ligne en disant « Bonjour. » Ne voulant pas raccrocher le grand patron Jim au milieu de la nuit à Hong Kong, je suis resté pour m’assurer qu’ils étaient connectés.

Dans le passé, j’avais parfois accidentellement raccroché à l’appelant avant qu’un coéquipier ne saute dessus. Nos tourelles téléphoniques étaient déroutantes comme l’enfer.

Jim a immédiatement laissé échapper après que Tom lui ait dit bonjour, « Je dois vous parler des nouvelles opportunités d’analystes de troisième année, y compris celles de Sam. Nous devons décider de le garder ou non.« 

Mes oreilles se sont redressées! Ethiquement, j’aurais dû raccrocher. Mais par pure curiosité et survie, j’ai plutôt appuyé sur muet. Mon avenir en dépendait.

« Jim, on dirait que nous avons une position ouverte à Taiwan? Mais je ne pense pas que Sam conviendrait bien, malgré ses compétences en mandarin. Il n’est pas concentré car il négocie toujours des actions au travail.« 

Oh merde! Je savais que tous mes échanges reviendraient me hanter. J’ai déjà eu une ou deux conférences sur le fait que je passais trop de temps à négocier des actions et pas assez de temps à me concentrer sur mon travail. Cela aurait été un rêve devenu réalité de déménager à Taiwan pour travailler.

« OK Tom, nous chercherons ailleurs pour pourvoir ces postes vacants. Je suppose que c’est tout pour Sam. Bonne nuit.« 

Mon cœur se serra. Mon patron ne m’aimait pas et je savais que mes jours étaient comptés. C’était à la mi-avril 2001.

Le deuxième appel téléphonique

Savoir que mon dernier jour d’emploi serait en juin était déprimant. J’avais l’impression d’attendre la chaise électrique, d’autant plus que nous étions dans un marché baissier.

Certaines personnes que je connaissais commençaient à être licenciées et je commençais à paniquer mentalement. Tom, mon patron, ne m’avait pas dit explicitement que je ne serais pas invité à revenir. Mais je n’allais pas attendre de voir s’il le faisait.

Ce soir-là, je suis rentré chez moi, j’ai révisé mon CV et j’ai cherché de nouvelles opportunités d’emploi à New York. Une opportunité s’est présentée, un autre rôle d’analyste au bureau des actions asiatiques de Bear Stearn.

J’ai rendu visite à Bear Stearns la semaine prochaine pour rencontrer Toby et le reste de son équipe. L’espace était encore plus exigu que les bureaux exigus que nous avions chez GS. Bears Stearns avait l’impression d’être déçu, mais je n’avais pas d’autre choix que de jouer le jeu si je voulais rester employé.

Il ne semblait pas y avoir de sentiment d’urgence pour Bear Stearns de m’embaucher dans l’environnement actuel. Alors que j’attendais une prochaine série d’entrevues au début de mai, un autre coup de fil est arrivé. Cette fois, je n’ai pas eu besoin de le prendre parce qu’Elaine, la vice-présidente assise à côté de moi, l’a fait.

Lors de mon entretien d’embauche, Elaine avait été mon intervieweuse la plus dure. Diplômée du Barnard College et de la Wharton School of Business pour un MBA, elle était une femme forte avec laquelle vous ne vouliez pas vous embêter. Juste au moment où je pensais avoir décroché le poste, elle a demandé à m’interviewer à nouveau autour d’un café et a posé plus de questions sur les grillades.

Mon manque de pedigree ne semblait pas lui convenir. Mais elle m’a finalement donné le feu vert.

Passé au téléphone

Après environ une minute de conversation, Elaine a déclaré au téléphone: «Je pense que vous voudrez peut-être parler à mon collègue ici.«Elle s’est tournée vers moi, m’a dit de prendre le téléphone et de discuter.

J’étais confus, mais j’ai fait ce qu’on m’avait dit. Sur la ligne, il y avait un type nommé Michael. Il avait un bégaiement nerveux.

« Salut. Votre collègue Elaine a dit que vous seriez peut-être intéressé à travailler pour un concurrent couvrant les clients de la côte ouest à San Francisco. Es tu intéressé?»Dit Michael.

Vous plaisantez j’espère? Bon sang ouais, ça m’intéresse! Je me suis dit. Mais je ne lui ai pas dit ça. Au lieu de cela, j’ai répondu calmement: « Je ne suis pas sûr Michael. Je suis vraiment bien placé ici. L’offre devrait être extrêmement convaincante pour moi de partir.« 

« Bien sûr, je comprends. Parlons plus en privé lorsque vous n’êtes pas au bureau de ce qu’il faudrait pour vous faire bouger.»A répondu Michael.

J’étais ravi! Je me suis tourné vers Elaine après avoir raccroché et l’ai remerciée. Elle veillait sur moi parce qu’elle savait aussi que mes jours étaient comptés.

Le package offre d’emploi

Quelques semaines plus tard, j’ai pris un jour de congé pour m’envoler pour San Francisco et rencontrer l’équipe un vendredi. C’était à la fin du mois de mai 2001.

C’était un super groupe de gars et j’aimais particulièrement le gars avec qui j’allais travailler directement. Bart était intelligent, travailleur et aimait profiter de la vie. À Berkeley, où il est allé au premier cycle, il était le représentant de Bud Light sur le campus. Tout le monde adorait passer du temps avec lui.

De fil en aiguille, la nouvelle firme m’a offert tout ce que j’avais demandé:

• Un titre d’associé, réservé à ceux qui sont allés en école de commerce ou à ceux qui ont continué à être des employés solides après avoir terminé leur troisième ou quatrième année en tant qu’analyste.

• Une augmentation du salaire de base de 64% à 85 000 $ contre 55 000 $.

• Un bonus garanti de 50 000 $ pour l’année, même s’il ne me restait plus que six mois si je rejoignais.

• Logement subventionné pendant deux mois et 6000 $ pour les frais de réinstallation

• Plus de responsabilité et d’avantage de carrière

Je suis passé de la rue en un mois à une augmentation et une promotion dans une nouvelle ville avec une nouvelle entreprise! Cette série d’événements a été l’un des revirements les plus chanceux de ma vie.

En fin de compte, cet appel téléphonique peut valoir des dizaines de millions de dollars.

N’a pas gaspillé l’occasion

Obtenir un meilleur travail juste avant d’être licencié me donnait l’impression de jouer avec l’argent de la maison. Par conséquent, j’ai décidé de profiter pleinement de l’occasion.

Pendant les sept années suivantes, mon patron et moi avons concouru contre mon ancienne entreprise et nous avons souvent gagné. Lorsque mon patron a décidé de laisser à un gros client, j’ai fini par diriger l’entreprise et j’ai embauché quelques personnes pour travailler pour moi pendant les quatre prochaines années. Bien sûr, étant donné que mon patron et moi avions une si bonne relation, nous avons fini par faire beaucoup d’affaires ensemble.

J’ai fini par travailler chez mon deuxième employeur pendant 11 ans. Ce fut une course fantastique qui a abouti à l’ingénierie de ma mise à pied en 2012. J’étais tellement reconnaissante qu’ils m’ont permis de conserver 100% de ma rémunération différée.

Rétrospectivement, j’ai peut-être eu l’occasion de rejoindre Bear Stearns si je restais plus patient. Cependant, si je l’avais fait, ma carrière aurait été écourtée étant donné que Bear Stearns a fait faillite le 16 mars 2008.

Soyez reconnaissant pour la chance

Il est facile de se rabaisser sur nous-mêmes, en particulier lors d’une pandémie effrayante. Je suis de loin mon pire critique. Mais parfois, nous devons regarder en arrière et apprécier tout le bien qui nous est arrivé. Ne prenons pas notre chance pour acquise.

Si vous voulez être plus reconnaissant, essayez d’écrire. Être capable d’écrire sur mon temps à gagner seulement 40 000 $ par an à Manhattan m’a rappelé ce souvenir chanceux qui avait si longtemps été mis de côté. L’écriture prolongera votre vie parce que vous vous en souviendrez davantage.

Enfin, je crois fermement que plus nous sommes reconnaissants, plus nous serons heureux. Lorsque nous avons des attentes déraisonnables, que nous n’apprécions pas ce que nous avons et que nous nous comparons constamment aux autres, nous perdons notre bonheur.

Arrêtez de vous concentrer sur les négatifs. Pensez à toutes les pauses chanceuses que vous avez eues dans votre vie. Si vous le faites, je suis sûr que vous deviendrez plus reconnaissant et plus heureux en conséquence.

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Lecteurs, à quoi êtes-vous reconnaissant pour cette période des fêtes? Merci de partager une chance que vous avez peut-être oubliée ou tenue pour acquise jusqu’à présent. Si vous souhaitez lire plus d’histoires liées à la finance, vous pouvez vous inscrire à ma newsletter gratuite ici.