La possibilité radicale de Deb Haaland au département de l’intérieur

«La seule réparation pour la terre est la terre.»

Ces mots viennent de Madonna Thunder Hawk, aînée des Lakota, une figure éminente du Mouvement des Indiens d’Amérique qui défend les droits des Autochtones depuis près de 50 ans. La déclaration de Thunder Hawk résume tout ce que vous devez savoir sur le mouvement grandissant #LandBack. La demande est simple: redonner la terre qui a été volée aux nations autochtones.

Lorsque j’énonce cette demande dans des présentations publiques, je reçois souvent une question du public me demandant de préciser le territoire auquel je fais référence. Je réponds généralement en disant: « l’ensemble des États-Unis, ce qui signifie tout. »

Nombreux sont ceux qui voient la nomination de la représentante de Laguna Pueblo Deb Haaland au poste de prochain secrétaire du ministère de l’Intérieur comme un changement de paradigme où les demandes autochtones de retour massif de terres ne sont plus ambitieuses, mais possibles. Des organisations comme NDN Collective ont leurs vues pour #LandBack situé sur les plus de 500 millions d’acres de terres publiques qui relèvent de la surveillance de DOI.

Plus que 100 chefs tribaux a écrit une lettre à l’administration Biden-Harris en décembre plaidant pour la nomination de Haaland, citant la réintégration de Bears Ears National Monument – un mouvement que Biden et Haaland soutiennent – comme une question centrale. Après avoir pris ses fonctions en janvier 2017, Trump a rapidement réduit la superficie du monument établi sous Obama, la réduisant à moins de 15% de sa taille antérieure faire place à production de pétrole et de gaz. Haaland pourrait potentiellement protéger Bears Ears serait une énorme victoire pour les nations autochtones et les mouvements populaires, mais cela pourrait être juste le début.

Le ministère de l’Intérieur supervise le Service des parcs nationaux et le Bureau de la gestion des terres, ainsi que le Bureau des affaires indiennes et le Bureau de l’éducation indienne. Au cours des deux dernières décennies, ces différentes branches du ministère – la gestion des terres publiques et les affaires tribales – sont devenues de plus en plus étroitement liées grâce au soutien de DOI à l’extraction des ressources. Qu’il s’agisse de la construction d’oléoducs à travers les terres du traité Oceti Sakowin sous le président Obama ou de la location de terres adjacentes à des sites sacrés comme Chaco Canyon et Bears Ears pour la fracturation hydraulique sous le président Trump, le soutien de l’Intérieur à l’extraction des ressources sur les terres publiques a créé une situation où le le destin des nations autochtones est de plus en plus lié au sort des terres publiques américaines. En conséquence, les frustrations avec le DOI se sont développées – et croissantes – dans Indian Country, éclatant parfois en de grandes confrontations avec le gouvernement comme le soulèvement #NoDAPL à Standing Rock en 2016, auquel Haaland a participé.

Beaucoup de pays indiens en sont venus à considérer la position pro-extractive du DOI comme une politique qui poursuit la campagne génocidaire de colonisation qui dure depuis des siècles en sacrifiant les terres, la culture et la souveraineté autochtones pour le bien du grand public (lire: les colons blancs). L’expression «zone de sacrifice» est devenue courante dans les mouvements populaires autochtones pour décrire la politique du DOI envers les communautés autochtones. Beaucoup de ces mouvements sont influents dans la politique énergétique du Nouveau-Mexique. Étant donné que Haaland est un autoproclamé 35e génération nouveau mexicain, elle connaît sans aucun doute leurs demandes.

Au Nouveau-Mexique, les jeunes Pueblo et Diné – principalement des jeunes femmes – ont mené des campagnes héroïques au cours des cinq dernières années pour protéger leurs communautés et leurs terres de la destruction du développement pétrolier et gazier. Le 5 décembre 2018, des centaines de personnes se sont réunies avec ces jeunes dirigeants pour protester contre ce qui était, à l’époque, la plus grande vente aux enchères de l’histoire du Nouveau-Mexique pour louer des terres publiques pour le développement pétrolier et gazier.

Permanent à l’extérieur du siège de l’État du BLM à Santa Fe, au Nouveau-Mexique, ces jeunes dirigeants de la base ont tenu une conférence de presse et présenté une pétition anti-fracturation historique aux responsables du BLM, brandissant une bannière proclamant que «les terres publiques sont des terres volées». Cela a fait comprendre que les soi-disant «terres publiques» sont en fait nées de la dépossession des autochtones et que la location de ces terres à des fins de fracturation est, par extension, une entreprise coloniale. Bien que Haaland n’ait jamais lié la fracturation hydraulique au colonialisme en cours, sa nomination en tant que secrétaire de l’Intérieur pourrait signifier la fin des nouveaux baux pour fracturation sur des terres publiques qui Biden a présenté dans son plan climatique, franchissant ainsi une étape cruciale pour répondre aux demandes des mouvements autochtones de base.

Alors que Haaland s’installe dans son nouveau poste, une chose est sûre: les autochtones sont à la hausse. Ils prennent le changement climatique au sérieux et renforcent leur pouvoir, refusant de faire de leurs terres légitimes la zone de sacrifice du pays. Comme Haaland elle-même déclaré, «Je pense qu’il est temps dans notre monde – pas seulement dans notre pays, mais dans notre monde entier – d’écouter les peuples autochtones en ce qui concerne les changements climatiques, en ce qui concerne notre environnement.

Alors qu’elle répondra probablement à certaines demandes de #LandBack en protégeant les sites sacrés autochtones et en diminuant la production de pétrole et de gaz sur les terres publiques dans le cadre d’une action plus large pour lutter contre le changement climatique, elle a gardé le silence sur les appels du mouvement à la restitution réelle des terres en tant que forme de décolonisation concrète. , qui continue d’en être le fondement. Son héritage concernant le mouvement #LandBack plus large dépendra de sa volonté d’engager ce dernier.

Melanie K. Yazzie est professeure adjointe d’études amérindiennes et d’études américaines à l’Université du Nouveau-Mexique. Elle organise avec The Red Nation, une organisation locale dirigée par des autochtones vouée à la libération des autochtones.