Comment montrer l’appréciation de votre partenaire

Le bureau du thérapeute était d’un bleu apaisant – murs bleu pâle, canapé bleu ardoise, moquette bleu-gris. Elle a commencé chaque séance de la même manière: « Dites à votre partenaire ce que vous appréciez à son sujet. »

J’ai soupiré. J’en avais marre de ça. Cette partie d’appréciation de la session ressemblait à un exercice d’échauffement en psychologie pop – un exercice que nous pourrions facilement faire à la maison sans dépenser 180 $ de l’heure pour avoir un témoin de l’événement.

Le problème, c’est que nous ne l’avons pas fait.

Nous nous sommes rarement félicités. Et quand nous le faisions, cela rencontrait souvent un grognement sarcastique, comme si nous savions que le sentiment n’était pas authentique.

J’ai beaucoup appris de ces séances de thérapie de couple, mais rien de tout cela n’était ce à quoi je m’attendais. La plupart du temps, j’ai appris que ce que je pensais être important ne l’était pas vraiment et ce que j’écartais était crucial.

Faites l’exercice d’appréciation. J’avais du mal à rester concentré dessus afin d’arriver à ce que je pensais être le cœur de la séance: parler des lacunes de mon mari. Ce n’est que plus tard – plusieurs années plus tard – que j’ai réalisé que l’exercice d’appréciation était le but de la thérapie.

Après tout, lorsque vous appréciez quelqu’un, vous vous concentrez sur un aspect positif du caractère de la personne. Non seulement vous magnifiez la compétence, le comportement ou le trait que vous appréciez, mais vous renforcez également vos sentiments à l’égard de la personne qui le possède.

La science de l’appréciation

La recherche le confirme.

Le Dr Amie Gordon, psychologue sociale de l’Université de Californie à Berkeley, a dirigé plusieurs études sur l’impact de la gratitude sur les couples. Elle a constaté que la gratitude améliore non seulement l’intimité entre les partenaires, mais cimente également la relation.

«Les moments de gratitude aident les gens à reconnaître la valeur de leurs partenaires – et un partenaire précieux vaut la peine de s’accrocher», écrit-elle. «Nous avons constaté que cela était vrai dans un certain nombre d’études – c’est-à-dire que lorsque les gens se sentent plus reconnaissants que d’habitude de leur partenaire, ils signalent également plus de sentiments d’engagement.

En effet, plus les couples étaient reconnaissants, plus ils étaient susceptibles d’être toujours ensemble après neuf mois, a constaté Gordon.

Maîtriser l’art de montrer son appréciation

Alors, comment encouragez-vous la gratitude dans votre relation?

Il ne s’agit pas simplement de dire «merci». L’appréciation est meilleure lorsqu’elle est spécifique à l’individu.

Ce qui fait du bien à une personne peut ne pas faire l’affaire pour une autre. Recevoir de l’appréciation est une chose individuelle. Vous devez donc expérimenter et voir ce qui fonctionne pour vous et votre partenaire.

Voici quelques moyens simples de le faire.

Apprenez le langage de l’amour de votre partenaire et offrez un «cadeau» qui lui correspond.

Mon principal langage d’amour est les actes de service. Quand mon partenaire fait quelque chose pour moi, même s’il ne fait que sortir la poubelle, je me sens aimée. Je lui ai dit ça. Il m’a regardé étrangement au début, mais a ensuite pris l’attitude de «tout ce qui fonctionne bien avec moi».

Voici la chose: il se porte maintenant volontaire pour sortir les poubelles.

Il me demande comment il peut m’aider quand je suis en détresse.

Il me dit qu’il veut faire quelque chose pour améliorer ma vie. Et je me sens instantanément mieux quand il le fait. C’est le plus beau cadeau qu’il puisse me faire, et cela fonctionne à merveille parce que c’est exactement ce que je veux recevoir et ce qu’il est heureux de donner.

Félicitez votre partenaire en public – devant vos amis, votre famille, vos collègues.

J’ai appris cette leçon il y a de nombreuses années lorsque j’étais rédacteur de discours pour un lobbyiste. Elle était célèbre pour avoir rendu hommage à son personnel devant le président de notre organisation. Et tout le monde l’aimait pour ça.

C’est une technique puissante, car vous ne reconnaissez pas seulement les forces de la personne, vous le faites devant des personnes qu’elle apprécie.

Les détails font cependant une différence. Plus le compliment est précis, mieux c’est. Dire que quelqu’un est un «génie des mots» est bien. Dire qu’ils ont écrit un discours qui a suscité une ovation debout porte le compliment à un tout autre niveau.

Tout aussi important: soyez authentique. Ce que vous dites doit être vrai et ce doit être quelque chose que votre partenaire apprécie.

Complimenter les goûts de votre partenaire en T-shirts, c’est bien, mais si votre partenaire ne se soucie pas de la façon dont il s’habille, votre compliment n’aura pas beaucoup d’impact. Il est préférable de trouver un moyen de relier le compliment à quelque chose qui compte pour votre partenaire.

Par exemple, mon fiancé est un décideur logique et méthodique qui s’appuie sur la science, les faits et la recherche pour diriger sa vie. S’il crée une feuille de calcul pour notre budget et ajoute judicieusement un élément de campagne pour mes achats Sephora, je l’apprécie. Cela me détend parce que je sais que cela signifie que je peux dépenser 50 $ en crème solaire sans me sentir gêné.

Dans cet exemple, si je lui dis: «J’aime la façon dont vous êtes si minutieux avec notre budget. En fait, je me sens plus calme quand je dépense de l’argent », cela a un grand impact parce que: A) c’est vrai, et B) c’est quelque chose qu’il apprécie de lui-même.

Demandez à votre partenaire ce qui le fait se sentir aimé, puis fournissez-le.

Quand quelqu’un m’apporte une tasse de café comme je l’aime, je me sens aimée.

Quand quelqu’un fait la vaisselle pour moi, je me sens aimée.

Quand je reçois un compliment pour le travail que j’ai fait, je me sens aimé.

Ces choses ne sont pas sorcières. Il est probable que votre partenaire ait des choses tout aussi simples qui les éclairent. Découvrez ce qu’ils sont et fournissez-les.

Ne rincez pas et répétez.

Vous avez entendu l’idée que l’amour est un verbe, une expression, une action. Ce n’est pas un événement auquel vous participez une seule fois et que vous répétez simplement si nécessaire. Cela n’est nulle part plus vrai que d’exprimer sa reconnaissance.

Répéter le même acte de gratitude encore et encore ne suffit pas pour vraiment montrer à votre partenaire que vous l’appréciez. Vous devez faire un effort supplémentaire et trouver de nouvelles façons de communiquer votre admiration et votre respect. Oui, cela demande un peu plus de «travail» de votre part. Mais c’est un effort qui sera décuplé.

Le Dr Gordon a fait une étude qui le prouve. Elle a amené des couples dans le laboratoire et leur a fait discuter d’importants problèmes relationnels. Elle a constaté que «les participants qui étaient plus reconnaissants envers leurs partenaires ont été observés comme étant des auditeurs plus attentionnés et attentifs au cours de ces discussions – une clé pour promouvoir l’intimité dans les relations.

Gordon a conclu que l’appréciation est non seulement importante pour maintenir l’intimité, mais qu’elle favorise également un cycle de positivité. «Reconnaître que vous avez un partenaire précieux et agir en conséquence peut aider votre partenaire à se sentir plus valorisé», a-t-elle déclaré.

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Publié précédemment sur moyen

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Crédit photo: iStock