Critique de Bleachers « Enlevez la tristesse du samedi soir » : l’énigme d’Antonoff

Jack Antonoff ne vous laissera jamais oublier qu’il vient du New Jersey, il semble donc approprié de diriger avec le guitariste de Charly Bliss Spencer Fox l’impression de l’icône fictive de Jersey Tony Soprano expliquant à son neveu Christopher Moltisanti pourquoi Antonoff est un bon producteur. « Une bonne production musicale ne concerne pas le producteur. Il s’agit de l’artiste », explique le faux Tony. « Vous avez ces gros putains de hotshots, les Chainsmokers arrivent, ils entrent, ils font tout pour eux-mêmes ! Ce n’est pas à propos de ça. Jack Antonoff, il comprend. Fait ressembler Taylor Swift à Taylor Swift. Il fait ressembler Lana Del Rey à Lana Del Rey.

Cela devient plus vrai d’année en année. Le travail de production d’Antonoff intégrait une grande partie des signifiants bruyants et en blocs des années 80 qui caractérisent sa propre musique en tant que Bleachers : des voix de gang massives, des synthés monolithiques, des tambours gargantuesques, le plein Club des petits déjeuners traitement. « Out Of The Woods » de Taylor Swift, sans doute sa grande percée en tant que producteur pop grand public, est l’archétype d’Antonoff. Mais de plus en plus souvent, ce genre d’exaltation a été absent de ses équipes avec une liste sans cesse croissante de stars de la pop moderne, pour la plupart des femmes, beaucoup d’entre elles légèrement à gauche du grand public. Si vous faites attention à l’intersection de l’indie et de la pop, vous pouvez probablement réciter sa liste de clients par cœur : Taylor Swift, Lorde, St. Vincent, Carly Rae Jepsen, Lana Del Rey, the Chicks, Kevin Abstract, plus récemment Clairo.

Sceptiques se disputer qu’Antonoff a homogénéisé ces artistes, aplanissant leurs caprices tout en servant des modèles de base pour une pop de stade pétillante et une ballade semblable à un mirage. Cette critique n’est pas entièrement sans mérite – l’homme ne lance pas beaucoup de balles courbes – mais au contraire, l’éventail des travaux récents d’Antonoff suggère qu’il est un collaborateur extrêmement malléable. Quand il est apparu pour la première fois en tant que joueur puissant de l’industrie musicale, je ne l’aurais jamais considéré comme un gars capable de créer du rap art hyperactif avec Kevin Abstract, de la saleté glamour des années 70 avec Annie Clark ou des retours en arrière luxuriants de Joni Mitchell avec Clairo. Si ses œuvres collectives ont erré du côté endormi ces derniers temps, cela a peut-être moins à voir avec le manque d’idées d’Antonoff qu’avec des artistes qui s’intéressent à l’esthétique de l’ère du streaming et à un éloignement général de ses forces. Si quoi que ce soit, il pourrait supporter de mettre un peu Suite de sa propre empreinte sur les artistes avec lesquels il travaille – vous vous souvenez de la secousse qu’il a apportée à Lorde sur « Green Light » ?

Écrire sur sa domination naissante il y a quatre ans lors de la sortie des deuxièmes albums de Lorde et Bleachers Mélodrame et Parti maintenant, j’ai supposé qu’une façon de jalonner son territoire en ligne-MOR serait « d’échanger son marteau contre une pioche ». Pour le meilleur ou pour le pire, c’est essentiellement ce qui s’est passé. Comme Jason Lipshutz l’a dit une Panneau d’affichage histoire de couverture la semaine dernière, Antonoff est désormais « moins connu pour un son de signature que pour sa nature intensément collaborative ». Les artistes interviewés pour le long métrage ont salué à plusieurs reprises son enthousiasme en studio et sa volonté de les laisser emmener leur musique où ils voulaient. Conformément aux tendances et aux caprices créatifs, cela a largement signifié le passage d’une pop impétueuse à la dance à une palette plus douce, plus rêveuse et plus folk, de Réputation et Masséduction à folklore et Fronde et Norman putain de Rockwell !

Ce même changement est évident dans la propre musique d’Antonoff. Il revient cette semaine avec Sortez la tristesse du samedi soir, son troisième Bleachers LP et le premier en quatre ans. Principalement coproduit par Antonoff et Patrik Berger, mieux connu pour son travail avec Robyn et Charli XCX, l’album fonctionne grâce aux contributions de nombreux associés de longue date d’Antonoff et de quelques nouveaux amis. Annie Clark a coproduit l’ouvreur « 91 », coécrit avec l’auteur Zadie Smith, qui chante la chanson sur le violon et le synthé de Warren Ellis des Bad Seeds. Clark prête également des BGV à « Stop Making This Hurt », dont la programmation est assurée par l’affilié de Kendrick Lamar, Sounwave, qui a rejoint Antonoff dans le projet parallèle Red Hearse. Outre son tour vocal sur « Secret Life », Lana Del Rey a co-écrit, co-produit et chante sur « Don’t Go Dark », une chanson qui compte également les Chicks et Aaron Dessner (avec qui Antonoff a remporté un Album Of Le trophée de l’année pour leur travail sur Swift’s folklore cette année) au générique. Plus important encore, l’inspiration de toute une vie d’Antonoff, Bruce Springsteen, prête sa voix et sa gravité à « Chinatown », offrant implicitement son soutien à l’opération Bleachers.