Mars est un diable mange du monde du diable. Le Rover Perseverance a récemment été témoin d'une horrible scène sur la planète rouge, dans laquelle un diable de la poussière a consommé son plus petit homologue, se transformant en une colonne d'air et de poussière légèrement plus grande et tourbillonnante.
Le robot à six roues de la NASA réalisait une expérience d'imagerie pour mieux comprendre l'atmosphère martienne lorsqu'elle a capturé les deux Dust Devils en jeu. À l'aide de sa caméra de navigation, le Rover de Persévérance a pris des images de plusieurs Devils Dust Devils tournant de manière irrégulière sur le bord ouest du cratère Jezero de Mars, dans une zone appelée Witch Hazel Hill.
Les images ont été cousues dans une courte vidéo qui révèle le plus grand diable de la poussière, qui mesurait environ 210 pieds (65 mètres) de large, et un diable de poussière plus petit, environ 16 pieds (5 mètres) de large, traînant derrière. Deux autres diables de la poussière peuvent être vus tourbillonnant en arrière-plan.
Le minuscule et sans prétention est entré directement dans sa propre disparition et a été avalé par son plus grand homologue. « Les tourbillons convectifs – les diables de la poussière d'aka – peuvent être plutôt diaboliques », a déclaré Mark Lemmon, scientifique de la persévérance au Space Science Institute de Boulder, Colorado, dans un déclaration. «Ces mini-twisters errent dans la surface de Mars, ramassant la poussière au fur et à mesure et abaissant la visibilité dans leur zone immédiate. Si deux diables poussières se produisent les uns sur les autres, ils peuvent se effacer ou fusionner, avec le plus fort consommant les plus faibles.»
Dust Devils a été repéré pour la première fois par la mission Viking de la NASA dans les années 1970, qui a photographié le phénomène effronté de l'orbite de Mars. Deux décennies plus tard, la mission Pathfinder a capturé la première image d'un diable de la poussière de la surface de Mars, avec une même passant sur l'atterrisseur. Depuis lors, les rovers martiens de la NASA ont capturé leur juste part de Dust Devils.
Contrairement à la Terre, l'atmosphère de Mars est trop mince pour soutenir les tornades. Au lieu de cela, comme l'air près de la surface de la planète se réchauffe et monte pour rencontrer l'air plus frais et plus dense, il commence à tourner. Alors que plus d'air rejoint la colonne, il accélère la vitesse, ainsi que la poussière, et crée un diable poussière tourbillonnant.
« Si vous vous sentez mal pour le petit diable dans notre dernière vidéo, cela peut vous donner un réconfort pour connaître le plus grand auteur a probablement rencontré sa propre fin quelques minutes plus tard », a déclaré Lemmon. « Dust Devils sur Mars ne dure que 10 minutes environ. »
Vous pouvez lire l’article original (en Angais) sur le bloggizmodo.com