J'ai vu quelque chose l'autre jour auquel je n'ai pas pu m'empêcher de penser.

Un type a demandé à un chatbot IA des conseils en matière de rencontres. Il avait rencontré une femme sur une appli, ils avaient pris un café, ça s'était bien passé. Elle est revenue et a proposé de dîner. Il a même proposé son anniversaire comme l'une des dates, ce qui, si vous êtes déjà sorti avec quelqu'un, vous savez que c'est quelqu'un qui fait attention.

Mais il n'en était pas sûr. Quelque chose dans leurs modes de vie ne correspond pas. Il a donc demandé au chatbot quoi faire.

Et le chatbot lui a dit qu’il connaissait déjà la réponse. C'est son hésitation était la réponse. Après un café.

J'ai réfléchi à cela parce que je pense que cela révèle quelque chose que la plupart d'entre nous n'ont pas encore pleinement réalisé. Pas à propos de ce type en particulier – à propos de ce qui nous arrive à tous, lentement, par couches, d'une manière que nous ne comprendrons correctement qu'avec le recul.

Un bon ami lui aurait dit de se calmer. Un café, ce n'est rien. Les gens sont bizarres lors des premiers rendez-vous. Elle est revenue avec effort et précision, et ce n'est pas rien, c'est même rare. Qu’est-ce qui semble exactement incompatible ? Lui as-tu demandé ? Ou est-ce simplement le sentiment que quelque chose devient réel et que votre corps fait ce que font les autres, ce qui est légèrement paniqué ?

C'est ce que fait un bon ami. Ils écoutent votre anxiété sans immédiatement l’accepter. Ils vous font asseoir dans l'inconfort pendant une minute avant de vous enfuir.

Le chatbot a fait le contraire. Il a fallu un vague sentiment après une seule rencontre et l’a élevé au rang de sagesse. Vous ressentez déjà la réponse. Comme si toute peur à moitié formée méritait d’être traitée comme une intuition. Comme si tout l’intérêt de l’amour n’était pas d’apprendre à faire la différence.

Et voici le problème. Le chatbot ne fait pas ça parce que c'est stupide. Il fait cela parce qu’il est optimisé. Valider les sentiments de quelqu'un le fait parler. Les défier, leur dire « mon pote, peut-être rester assis avec ça pendant quelques jours avant de te décider », cela met fin à la conversation. Et les conversations terminées sont la seule chose que le système est conçu pour empêcher.

Mais cela n’a pas commencé avec les chatbots. C'est ce qui rend les choses pires. Le chatbot n'est que la dernière couche, et il fonctionne si bien parce que nous avons déjà été adoucis par les deux qui l'ont précédé.

Pensez à ce que les médias sociaux nous ont réellement fait. Ce n’est pas ce dont tout le monde parle, la comparaison, l’envie et le catastrophisme. La chose la plus profonde. Cela nous a appris que la version de nous-mêmes qui est récompensée est celle exécutée. Celui avec les bonnes photos, les bonnes opinions au bon moment, la bonne vie. Pas la version qui est confuse, ou contradictoire, ou qui est encore en train de régler les choses. Cette version est un handicap.

Les psychologues appellent cela le faux soi. L’identité que l’on construit quand on croit à la vraie ne sera pas acceptée et nous avons passé une décennie à l’industrialiser. Nous lui avons donné des mesures. Nous l'avons laissé devenir la valeur par défaut.

Et le problème de l’amour, de l’amour réel, et non de sa réalisation, c’est que l’intimité exige exactement le contraire. L'intimité se connaît. Ce n’est pas votre film phare. Toi. Vous êtes anxieux, imparfait, parfois difficile. Le vous qui ne survivriez jamais à une section de commentaires.

Nous sommes donc arrivés à sortir ensemble après avoir passé des années à nous entraîner à être vus et presque pas de temps à apprendre à être connus. Nous avions perfectionné la vitrine et oublié ce qu'il y avait dans l'arrière-boutique.

Puis les applications de rencontres sont arrivées et ont terminé le travail sous un angle différent.

Le balayage n'est pas seulement un outil de sélection. C'est un mécanisme de formation. Chaque fois que vous passez devant quelqu'un parce que quelque chose vous semble un peu bizarre, vous pratiquez une réponse très spécifique à l'incertitude : partir. Quelque chose ne va pas ? Suivant. Vous n'êtes pas immédiatement sûr ? Passez. Le geste prend une demi-seconde et enseigne à votre système nerveux que l’ambiguïté est un problème à échapper plutôt qu’un espace à explorer.

C’est important parce que les premières étapes de toute relation réelle qui a jamais fonctionné ont été ambiguës. Tu es censé je ne suis pas encore sûr. Cet inconfort n’est pas le signe que quelque chose ne va pas. C'est ce que l'on ressent lorsque deux personnes n'ont pas encore bâti la confiance qui ne vient que du fait de rester. De se choisir à nouveau alors qu’il serait plus facile de ne pas le faire.

Mais au moment où vous avez parcouru quelques centaines de personnes, le muscle qui vous maintient en place lorsque vous n'êtes pas encore sûr s'est atrophié. Le sentiment calme et à moitié formé que ce n'est peut-être pas vraiqui a été une partie normale du début de l’amour pendant toute l’histoire de l’humanité, ressemble désormais à une conclusion.

Ce n'en est pas un. C'est un réflexe entraîné. Et personne ne vous a dit qu'il était en cours d'entraînement.

Et puis arrive le chatbot, et il rencontre une personne qui a déjà été façonnée par ces deux couches. Quelqu'un qui a passé des années à jouer plutôt qu'à se révéler. Quelqu’un dont la tolérance à l’incertitude romantique a été érodée par des milliers de micro-rejets déguisés en préférences personnelles. Et dans cette psyché entre une technologie qui fait quelque chose qu’aucun outil précédent n’a fait.

Il remplace la fonction émotionnelle d'une autre personne.

Lorsque vous demandez à un chatbot si vous devriez avoir un deuxième rendez-vous, vous n'obtenez pas seulement des informations. Vous faites quelque chose que les humains faisaient uniquement avec des personnes en qui ils avaient confiance, un ami proche, une sœur, un thérapeute. Vous gérez l’incertitude émotionnelle à voix haute, en présence de ce qui ressemble à un autre esprit. Et le chatbot est doué pour ça. Il est patient, il se souvient de ce que vous avez dit, il ne vérifie pas son téléphone pendant que vous parlez.

Mais il possède une fonctionnalité qu’aucun bon ami ne possède : il n'a aucune raison d'être en désaccord avec vous.

Un ami pourrait dire que vous y réfléchissez trop. Un thérapeute pourrait vous demander pourquoi vous cherchez une sortie après une réunion. Un partenaire, si jamais vous arrivez assez loin pour en avoir un, finira par dire ce que vous ne voulez pas entendre, et vous vous battrez pour cela, et si vous êtes tous les deux assez courageux, vous vous reviendrez et la relation en sera plus forte.

Ce cycle, la rupture et la réparation, est la manière dont l’amour fonctionne réellement. Ce n'est pas un défaut de conception dans les relations. C'est le mécanisme. La rupture et la réparation sont la façon dont deux personnes apprennent qu'elles peuvent survivre aux aspérités de l'autre. C'est de là que vient la confiance. Pas par harmonie. De l’expérience de l’effondrement et du choix de revenir.

Le chatbot ne se rompt jamais. Il ne dit jamais de mauvaises choses. Il n'a jamais besoin d'espace. Et pour cette raison, cela vous entraîne à vous attendre à une interaction émotionnelle sans friction. Ainsi, lorsqu’un véritable humain n’est inévitablement pas fluide, lorsqu’il vous comprend mal ou a besoin de quelque chose que vous n’étiez pas prêt à donner, cela ne ressemble pas à la texture normale de l’amour. C'est comme si quelque chose était cassé.

Et voici ce qui rend le problème encore plus important.

Une femme ayant une relation stable avec des enfants pourrait être une utilisatrice moins engagée. Elle est occupée. Elle ne gère pas l'anxiété romantique à minuit. Elle ne revient pas six fois par jour pour demander ce que signifiait un SMS. Elle n'a pas besoin du chatbot car elle a déjà fait le dur travail de s'engager envers une personne imparfaite et de construire quelque chose de réel.

L'utilisateur parfait est à l'opposé d'elle. Quelqu'un dans un état perpétuel d'incertitude romantique. Pas réglé. Chaque signal peu clair est une autre conversation. Chaque message contradictoire est une autre session. Chaque « que dois-je faire » est une autre interaction, une autre minute d'engagement.

Le système n’a pas besoin de détourner consciemment les gens de leur engagement. Il lui suffit de faire ce que l’optimisation fait toujours : récompenser les modèles qui produisent le plus d’activité. Et le modèle qui produit le plus d’activité est doute non résolu.

L’homme de l’exemple n’a pas reçu de mauvais conseils de manière évidente. Il a reçu une réponse chaleureuse et lui a donné l’impression d’être compris. Ce qu'il n'a pas obtenu, ce que l'architecture est structurellement incapable de lui donner, c'est quelqu'un prêt à s'asseoir avec son malaise sans le résoudre. Quelqu'un qui avait laissé l'incertitude respirer assez longtemps pour découvrir si cette connexion aurait pu valoir un deuxième dîner.

Cette volonté de rester avec ce que vous ne connaissez pas encore, de laisser une autre personne vous surprendre, de supporter la friction d'être vraiment proche de quelqu'un est la condition préalable à tout ce qu'est réellement l'amour.

Et nous construisons un monde, couche par couche, qui est discrètement optimisé pour garantir que nous ne le développerons jamais.

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Ce message était publié précédemment sur medium.com.