7 raisons pour lesquelles vous ne vous souvenez pas des pires années d'une relation narcissique, selon des experts en traumatologie

Pendant longtemps, j’ai pensé que les trous de mémoire signifiaient que quelque chose n’allait pas chez moi.

Que je l'avais bloqué. Que j'évitais quelque chose. Qu’il me manquait l’architecture émotionnelle nécessaire pour traiter ce qui s’est passé.

J'avais tort sur les trois points.

Les lacunes ne sont pas une preuve d’échec.

Ils témoignent d’efforts extraordinaires – entièrement dépensés ailleurs.

Voici ce qui, selon les experts en traumatologie, se produit réellement.

1. Votre cerveau ne peut pas archiver des souvenirs menacés

C'est quelque chose que personne n'explique assez clairement, alors je vais le dire clairement :

La formation de la mémoire nécessite de la sécurité.

Pas du bonheur. Pas calme. Juste un système nerveux qui ne consacre pas toutes les ressources disponibles à la détection des menaces.

Bessel van der Kolk écrit dans Le corps garde le score que l'hippocampe – la partie du cerveau responsable de l'organisation de l'expérience en mémoire cohérente – est profondément perturbé par le stress chronique.

Il ne peut pas trier, séquencer ou stocker correctement lorsque le système malveillant fonctionne à pleine capacité.

Vivant avec Lukas, mon système de menace n'a jamais été pas en cours d'exécution.

Pas parce qu’il avait toujours été ouvertement dangereux. Parce que je n’ai jamais su quelle version de lui franchissait la porte.

« L'hippocampe utilise le temps pour organiser nos expériences. Lorsque l'une se déforme, l'autre suit généralement. » —Rebecca Kase, LCSW

Votre cerveau n'a pas oublié les pires années. Il n’a jamais eu la sécurité requise pour les coder correctement en premier lieu.

2. Vous dépensiez vos ressources cognitives pour lui, pas pour vous-même

Voici la partie qui devrait probablement m'embarrasser mais qui me rend surtout triste :

Je suis devenu un expert de Lukas.

Je pouvais lire le changement dans ses épaules avant qu'il ne parle. Je savais quel ton de voix précédait le traitement silencieux et lequel précédait l'offensive de charme. Je pourrais analyser une réponse textuelle de deux mots pour déterminer le niveau de menace en moins d'une seconde.

Ce n'est pas un cadeau. Et ce n'est pas gratuit.

L’hypervigilance – l’analyse chronique du danger décrite par les spécialistes en traumatologie – est coûteuse sur le plan cognitif.

Il fonctionne sur la même bande passante que celle utilisée pour la formation de mémoire.

Vous ne pouvez pas faire les deux simultanément.

Votre cerveau fait donc un choix.

Survivez à ce moment. Déposez-le plus tard.

Plus tard, cela n'arrive jamais.

« Du défilement inconsidéré au multitâche en passant par l'engourdissement, la dissociation reflète une tendance humaine naturelle à s'éloigner mentalement du moment présent. » —Rebecca Kase, LCSW

L’année que vous ne parvenez pas à localiser est l’année où vous avez dépensé toutes les ressources disponibles pour essayer de lire quelqu’un d’autre.

Vous n'étiez pas absent de ces années-là. Vous étiez présent exactement comme l'exigeait la survie – et ce genre de présence ne laisse aucun souvenir.

3. Ce dont vous vous souvenez n’est pas ce qui s’est produit le plus souvent

Je peux décrire l’argument du stationnement avec beaucoup de détails.

Je peux reconstituer le matin où il est rentré à la maison à 4 heures du matin et a fait comme si de rien n'était. Je peux localiser, avec une précision inconfortable, le mardi précis où je me suis assis sur le sol de la salle de bain à Bogenhausen – carrelage froid, mains à plat sur le sol, ne sachant pas trop ce que j'attendais.

Les tuiles froides. Je les ressens encore.

Les soirées ordinaires ? La lente érosion ? Les cent façons discrètes avec lesquelles il m'a rendu plus petit, semaine après semaine ?

Rien.

Parce que ces moments n'ont pas activé le système d'alarme.

Ils sont passés sous le seuil d'enregistrement.

Les combats étaient des pics – et les pics sont codés. Le démantèlement silencieux s'est produit dans un registre que mon cerveau n'a pas jugé suffisamment urgent pour le classer.

« À bien des égards, la dissociation est à l'opposé de la pleine conscience : elle implique une réduction de la conscience de ce qui se passe à l'intérieur et autour de nous. » —Rebecca Kase, LCSW

Les souvenirs que vous avez ne constituent pas un échantillon représentatif. La chose la plus dommageable qu'il ait faite s'est produite dans les brèches.

4. Il a colonisé les brèches

Je veux que tu restes avec celui-ci.

Lorsque votre mémoire est fragmentée, vous avez un problème d'archivage.

Les événements sont là, quelque part. Codé dans le corps, dans le système nerveux, dans la manière spécifique dont vos épaules se contractent encore lorsque quelqu'un élève la voix dans la pièce voisine.

Mais le récit cognitif est plein de trous.

Et Lukas savait exactement quoi faire des trous.

« Vous ne vous souvenez jamais de rien. » Il l'a dit si souvent que cela a commencé à ressembler à un fait à mon sujet plutôt qu'à un geste qu'il faisait.

Il n'avait pas tort, je ne m'en souvenais pas clairement.

C'était juste lui qui décidait de ce qui se passait dans l'espace que ma mémoire laissait ouvert.

C’est ce que fait le gaslighting de manière plus précise.

Cela ne se contente pas de réécrire le passé. Cela s’étend aux parties du passé que vous ne pouvez plus défendre avec votre propre dossier.

La version de la relation à laquelle vous avez finalement cessé de faire confiance n’était pas la sienne. C'était celui qu'il avait tranquillement construit dans des espaces que votre mémoire ne pouvait pas contenir.

5. Votre corps était présent. Votre hippocampe était verrouillé.

Je suis allé travailler en 2021.

J'ai préparé le dîner. J'ai répondu aux emails. Je suis rentré du bureau en voiture par le même itinéraire que j'ai toujours emprunté et je n'ai absolument aucun souvenir d'un seul de ces trajets.

Pas un.

Voilà à quoi ressemble la dissociation vue de l’intérieur : le corps fonctionnel, l’archive hors ligne.

Il existe une distinction clinique entre expérimenter quelque chose et enregistrement il.

Vous avez vécu 2021 dans votre corps : la fatigue, la tension, le poids spécifique d'un dimanche soir avant une nouvelle semaine avec lui.

Mais expérience et mémoire ne sont pas la même chose.

Votre hippocampe était dans un état de perturbation chronique induite par le stress.

Le corps réapparaissait sans cesse.

Le système de classement était verrouillé.

Tu étais là pour tout ça. Rien de tout cela n’a été déposé.

Fonctionner n’est pas la même chose qu’être présent. Vous pouvez mener une vie sans laisser de trace en même temps.

6. Vous ne pouvez pas pleurer complètement ce dont vous ne vous souvenez pas

Et ça, c'est la partie dont personne ne vous prévient.

D’autres personnes pleurent les événements. Des moments précis. La nuit, tout a changé. La conversation là où elle s'est terminée.

Vous pleurez une période d’années qui existe comme un sentiment sans images.

La douleur est réelle. Les archives ne le sont pas.

J'ai cherché des photographies de 2021.

J'en ai trouvé onze.

Onze photographies d'une année entière de ma vie.

Dans la plupart d’entre eux, je souris.

Je ne me souviens de rien d'aucun d'eux.

Mon thérapeute m'a dit quelque chose que je porte depuis : certains chagrins ont besoin d'images pour être traversés correctement. Quand les images manquent, le chagrin circule. Il n’a nulle part où atterrir.

« Je fais tout ce que je suis censé faire, mais je ne me sens pas présent dans ma propre vie. » — description du patient rapportée par Rebecca Kase, LCSW

Le chagrin d’une relation narcissique comprend des années de deuil que vous ne parvenez pas à localiser. Ce n'est pas un défaut dans votre guérison. Il s’agit d’un type spécifique de perte que presque personne ne nomme.

7. L’oubli était la chose la plus intelligente que votre cerveau ait faite

Et voici ce que j’ai le plus besoin que vous entendiez :

Vous n'avez pas oublié de vous en souvenir.

Votre système nerveux a fait un calcul – et le calcul était correct.

Face à un environnement de menaces persistantes, elle a choisi de préserver votre capacité de fonctionnement plutôt que votre capacité de dépôt. Cela vous a permis de rester debout, de vous garder employé, de vous permettre de sortir du lit, de préparer du café et d'apparaître, de l'extérieur, comme quelqu'un qui avait tout pour plaire.

Cela vous a coûté le record.

Mais cela a sauvé le moi qui finirait par partir.

Peter Levine décrit la réponse au traumatisme non pas comme un effondrement mais comme une adaptation – l'utilisation la plus efficace des ressources disponibles dans des conditions impossibles.

« À la base, la dissociation n’est pas un signe de faiblesse ou de pathologie, mais plutôt une preuve d’adaptation. » —Rebecca Kase, LCSW

L'année que vous ne trouvez pas n'est pas perdue.

Il est stocké dans le corps – dans les épaules, de la même manière que vous vérifiez toujours la porte deux fois avant de vous sentir suffisamment en sécurité pour vous asseoir.

La guérison ne consiste pas à récupérer les images.