Apparemment à court d’événements cataclysmiques à nous lancer cette année, Mère Nature a décidé de plonger profondément dans son sac d’astuces et de sortir un classique biblique: le feu de l’enfer tourbillonnant.
Le service météorologique national a émis son tout premier avertissement de tornade pour un tornade engendré par un incendie tôt samedi après-midi après qu’un incendie de forêt dans le nord de la Californie ait produit un vortex imposant et enflammé. Bien que cela ne soit pas inconnu, tornades de feu sont parmi les phénomènes météorologiques les plus rares sur Terre, et les météorologues disent que c’est la première fois que l’on reçoit un avertissement officiel de tornade.
Le bureau de NWS Reno a émis un avertissement pour les résidents du comté de Lassen, en Californie, peu après 18 h. ET samedi après qu’un nuage de pyrocumulonimbus «capable de produire une tornade provoquée par le feu» a émergé d’un feu de forêt à proximité de Loyalton. Les autorités ont également averti les gens de rester à l’écart de l’est de la vallée de la Sierra et ont émis des ordres d’évacuation à plusieurs des communautés environnantes.
Les spectateurs ont partagé des images du vortex flamboyant en ligne, et ce n’est rien de moins que terrifiant. Les images ressemblent à quelque chose de plus à la maison dans un film catastrophe à succès qu’une actualité. À l’image de la scène rapportée au sol partagée ci-dessous, le nuage imposant soulevé par le feu de Loyalton teint la lumière du soleil en orange tout en obscurcissant les montagnes. Les contours de la firenado s’élevant au-dessus du paysage sont cependant clairs au milieu du chaos. Autre images partagées sur Twitter semblent confirmer la tornade au sol, tourbillonnant et aspirant de la fumée dans le ciel.
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L’incendie de Loyalton, qui reste largement non confiné samedi soir, a brûlé depuis vendredi et aurait atteint plus de 2 000 acres. Un temps extrêmement chaud est responsable de pannes de courant en Californie ainsi que des rafales de vent et des conditions sèches ont permis aux flammes de se propager rapidement. Ces types de conditions sont de plus en plus courants en raison de la crise climatique, entraînant des incendies de forêt plus importants et plus destructeurs à travers l’Ouest. Malgré cela, les firenados restent heureusement rares (pour l’instant).
Seuls quelques tourbillons de feu ont été enregistrés, y compris Carr Fire de 2018. Ce qui est devenu l’un des incendies les plus destructeurs et les plus importants jamais enregistrés en Californie a également engendré un incendie avec des vents de 230 km / h et tué au moins un pompier. Leur rareté en a fait un peu un mystère.
Exactement Comment une tornade de feu devient, eh bien, une firenado est encore un domaine de recherche très active. Ce que les scientifiques savent, cependant, c’est qu’un élément clé de la formule pour faire tourner un firenado est qu’un feu de forêt doit être suffisamment monstrueux pour former essentiellement son propre système météorologique. Lorsque cela se produit, des nuages pyrocumuleux et des nuages d’orage pyrocumulonimbus se forment lorsque l’air chaud s’élève au-dessus des flammes et passe par le cycle de refroidissement et de condensation dans la haute atmosphère.
Ce qui se passe ensuite, c’est ce que les chercheurs essaient encore de déterminer. Une théorie est que si ces courants ascendants d’air surchauffé montent et tournent, vous obtenez un tourbillon de feu et de fumée qui s’étire dans le ciel. Une autre possibilité est qu’une zone de vent rotatif horizontal dû à la turbulence près du sol soit balayée et inclinée verticalement. Bravo aux scientifiques pour avoir travaillé pour résoudre ce problème, mais de toute façon, il est prudent de dire que vous ne voulez pas être à proximité d’un firenado quand il se forme.
Le bureau de Reno du National Weather Service a annoncé plus tard sur Twitter que la tornade d’incendie avait affaibli vers 19 h ET, bien qu’il ait averti que «le comportement de feu extrême» se poursuivra dans la soirée car les rafales devraient rester au-dessus de 60 mph (97 km / h).
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Vous pouvez lire l’article original (en Angais) sur le blogearther.gizmodo.com