Mark Zuckerberg est une belette

Malgré être au centre d’au moins un massif sonde antitrust tout en appliquant la pression réglementaire des experts de droite et de gauche ressemblent, Facebook a passé les derniers mois à faire beaucoup de rien pour modifier les pratiques commerciales monopolistiques qui l’ont mis dans l’eau chaude avec les régulateurs en premier lieu. Au lieu de cela, sa stratégie est (et a visité pointer du doigt à toute distraction passagère.

Exemple concret: plus tôt dans la journée, le Wall Street Journal signalé que les représentants du gouvernement – y compris le président – ont pris une série de réunions privées fin octobre dernier avec le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg. Des sources ont déclaré au Journal que parmi les autres sujets à l’ordre du jour figurait la menace imminente des «sociétés Internet chinoises», en particulier TikTok. Comme ces responsables l’ont dit au Journal, les pourparlers de Zuckerberg n’étaient pas faits uniquement au nom de la sécurité nationale, mais pour couvrir le cul de Facebook en présentant ces organisations comme une plus grande préoccupation que, par exemple, celles de Facebook. adhérence de plus en plus serrée sur la façon dont nous utilisons Internet.

Dans les mois qui ont suivi, TikTok s’est retrouvé au centre d’un examen de la sécurité nationale, une interdiction générale dans la plupart des appareils fédéraux et, plus récemment, un ordre exécutif exigeant que la société mère de la société basée à Pékin, Bytedance, se désinvestisse complètement des activités de TikTok sur le sol américain. TikTok depuis riposté à l’administration avec son propre procès, faisant valoir que les revendications dans l’ordonnance originale concernant ses liens avec le continent étaient en grande partie sans fondement (spoiler: ils étaient).

Zuckerberg, quant à lui, rétorqué que tous les rapports disant qu’il a essayé de poignarder TikTok dans le dos sont également superposés. S’adressant hier à The Hill, le directeur de la communication politique de la société, Andy Stone, a déclaré que, bien sûr, Mark aurait pu appeler les entreprises technologiques chinoises les plus grandes concurrentes de celles de l’Occident, avec des valeurs qui ne correspondent pas aux «idéaux démocratiques» – mais il n’est pas responsable des préoccupations de sécurité nationale du législateur.

« Mark n’a jamais plaidé pour une interdiction de TikTok », a ajouté Stone.

Malheureusement, je n’ai pas participé à ces réunions, je ne peux donc pas confirmer ce qu’il a fait ou n’a pas préconisé. Mais à un moment donné, cela n’a pas d’importance. L’administration Trump a été fidèle La peinture toute la Chine comme une menace, non seulement pour notre rôle démesuré dans l’espace technologique, mais aussi à notre sécurité nationale. Même si Zuckerberg ne portait pas de t-shirt «BAN TIKTOK» à ces réunions présumées, tout ce qu’il aurait à faire est de rappeler à Trump que TikTok appartient à un conglomérat basé à Pékin et d’attendre que Trump remplisse lui-même les blancs – ce qui ne serait pas difficile, compte tenu de l’ensemble chose de guerre commerciale.

Si cette chanson jingo et cette danse vous semblent familières, c’est probablement parce que c’est le même acte que Zuckerberg a fait lors du blockbuster du mois dernier audience antitrust, lors de son 2019 chape à l’Université de Georgetown, et pendant son audition au Sénat de 2018 sur Cambridge Analytica. Il s’agit de la distraction «look-over-there» la plus simple sur laquelle se pencher. Mais salut, Ça marche– ou du moins avec l’administration actuelle.

Encore une fois, je n’étais pas dans la salle, mais j’ai une idée sur un certain sujet qui n’a pas faire ces rencontres: les propres liens de Zuckerberg avec la Chine. Comme je suis tombé en panne le mois dernier, Facebook a en fait des dizaines incroyablement lucratif partenariats basés en Chine continentale – suffisamment lucratifs pour que, au fil des ans, Facebook ait fait de la région sa deuxième plus grand marché des publicités numériques. Et parce que l’empire de plusieurs milliards de dollars de Facebook est presque entièrement construit à partir de publicités numériques, ce qui signifie que l’entreprise a un intérêt considérable en Chine, peu importe ce que son PDG dit à Donald Trump, Tom Cotton ou Chuck Schumer.

Ou, pour le dire franchement: si ces réunions se sont déroulées comme le Journal les présente, alors même si Zuckerberg n’est pas coupable d’avoir qualifié TikTok de menace pour notre sécurité, il est très coupable d’être une fouine. Une fouine qui n’a pas peur de se blottir contre une administration dont il est ostensiblement critique et de proposer toute autre entreprise, étrangère ou national, comme une distraction pour prendre le feu de l’examen antitrust.

Il reste à peu près trois mois avant les élections de 2020, et je ne doute pas que Zuckerberg et son équipage continueront de jeter l’énorme pièce de lobbying qu’ils ont jusqu’à présent et continueront à se rallier qu’une victoire pour Facebook est une victoire. c’est synonyme de valeurs américaines et d’intérêts américains. J’espère juste que les législateurs pourront regarder au-delà du faux patriotisme et constater qu’une victoire pour Facebook n’est que cela et rien de plus.