Les infections de l’oreille sont difficiles pour tout le monde dans la famille. La douleur peut rendre votre enfant grincheux, et cela peut à son tour mettre tout le monde sur les nerfs. Si votre enfant a eu une relation intermittente avec des infections de l’oreille, votre médecin peut avoir suggéré l’insertion d’un tube auriculaire. Mais votre enfant peut-il toujours avoir une infection de l’oreille avec des tubes ? Et si oui, à quoi pourraient ressembler les options de traitement ?

Comment fonctionnent les tubes auriculaires ?

Les tubes auriculaires (également appelés tubes de tympanovstomie) permettent au liquide accumulé à l’intérieur de l’oreille moyenne de s’écouler. « Lorsque ce liquide ne peut pas s’accumuler dans l’oreille moyenne, cela crée souvent un environnement moins propice à l’accumulation de bactéries », explique Dr Christina Johns, directeur médical chez PM Pediatrics. « Et cela signifie généralement que les enfants ont moins d’infections de l’oreille. »

Des trompes d’Eustache plus développées (les canaux qui relient l’oreille moyenne à l’arrière du nez) permettent au liquide de mieux s’écouler naturellement des oreilles. Les trompes d’Eustache atteignent généralement un développement optimal pour prévenir les infections de l’oreille à l’âge de 5 ans. Mais jusque-là, votre pédiatre peut vous référer à un spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge s’il craint que votre enfant contracte trop fréquemment des infections de l’oreille.

Mon enfant peut-il encore contracter une infection de l’oreille avec des tubes ?

Les trompes artificielles peuvent aider, mais elles ne rendront pas les trompes d’Eustache de votre enfant invincibles. « Parfois, ils peuvent se boucher. Et s’il y a une raison pour laquelle le liquide peut s’accumuler ou s’accumuler dans l’oreille moyenne, alors le risque d’infection augmente », explique le Dr Johns. Et comme les tubes tombent généralement d’eux-mêmes à mesure que les conduits auditifs de l’enfant se développent, ils peuvent tomber avant qu’un drainage optimal des fluides ne soit possible sans tubes.

Le Dr Johns sympathise avec les parents et les enfants pour qui les otites sont une lutte lancinante. « Malheureusement, certaines personnes ont juste de la malchance dans le service des otites », dit-elle. « Parfois, ces tubes doivent être réinsérés. Et c’est bien. La bonne nouvelle est qu’en fin de compte, même s’il s’agit d’un voyage difficile, les enfants sortiront généralement de cette phase et s’en sortiront très bien.

Comment les infections de l’oreille avec des tubes sont-elles traitées?

Le Dr Johns insiste sur le fait qu’il est essentiel de consulter rapidement votre médecin si votre enfant éprouve des douleurs aux oreilles, un drainage ou d’autres symptômes associés aux otites. En raison des implications à long terme sur le développement de l’audition et de la parole d’un enfant, ainsi que de l’équipement et de l’expertise nécessaires pour diagnostiquer les problèmes d’oreille, il est sage d’adopter une approche prudente en matière de santé de l’oreille.

Cela étant dit, le Dr Johns note que les médecins adopteront différentes approches pour surveiller et traiter votre enfant en fonction de ce qu’ils voient dans son oreille interne. « Certains médecins auront tendance à utiliser la méthode de surveillance et d’attente si l’enfant présente d’autres symptômes typiques d’une infection virale », dit-elle. Un écoulement nasal clair ou une toux sèche peuvent indiquer que l’enfant a une infection des voies respiratoires supérieures ou un rhume viral qui nécessite simplement une surveillance étroite.

« Mais si je regarde dans l’oreille et qu’elle est vraiment rouge et en colère avec une tonne de drainage de pus trouble, alors je serais plus susceptible de penser qu’il s’agit d’une surinfection bactérienne qui nécessite des antibiotiques », poursuit le Dr Johns. « Malheureusement, il n’y a pas de grand tour de magie fabuleux pour les parents. C’est vraiment le genre de scénario où un clinicien qui sait ce qu’il fait et qui a vu beaucoup d’oreilles devrait être consulté.

Il peut être frustrant de gérer la santé de l’oreille et difficile d’être parent de votre enfant à cause de la douleur physique avec les répercussions supplémentaires que les infections de l’oreille peuvent causer. Mais cela en vaut la peine à long terme et n’est vraiment qu’une courte phase dans la vie globale d’un enfant.