Le co-fondateur de WikiLeaks, Julian Assange, a été libéré de prison au Royaume-Uni et sera autorisé à retourner dans son pays d'origine, l'Australie, après avoir plaidé coupable de diffusion illégale de documents relatifs à la sécurité nationale aux États-Unis, selon un nouveau rapport surprenant de Actualités NBC.
Documents judiciaires déposé lundi par le gouvernement fédéral américain dans les îles Mariannes du Nord suggèrent que l'accord de plaidoyer est imminent, même si le New York Times note que tout doit encore être approuvé par un juge. Assange risquait auparavant 170 ans de prison.
Pourquoi les documents judiciaires ont-ils été déposés dans les îles Mariannes du Nord, un Commonwealth américain dans le Pacifique ? Selon le Presse associéecela est dû à « l’opposition d’Assange à voyager vers la zone continentale des États-Unis et à la proximité du tribunal avec l’Australie ».
L'homme de 52 ans est détenu dans la prison de haute sécurité de Belmarsh à Londres depuis cinq ans, une période qui fait suite à une saga de plusieurs années qui a vu Assange enfermé dans l'ambassade d'Équateur alors qu'il demandait l'asile pour la première fois en 2012. Assange était physiquement arraché de l'ambassade par les autorités britanniques en avril 2019.
« Julian Assange est libre », a tweeté lundi le compte WikiLeaks X. 20 h HE. « Il a quitté la prison à sécurité maximale de Belmarsh le matin du 24 juin, après y avoir passé 1 901 jours. Il a été libéré sous caution par la Haute Cour de Londres et a été libéré à l'aéroport de Stansted dans l'après-midi, où il est monté à bord d'un avion et a quitté le Royaume-Uni.
WikiLeaks a également publié une vidéo d'Assange, intégrée ci-dessous, le montrant en train de lire des documents et semblant monter à bord d'un avion, vraisemblablement à destination des îles Mariannes du Nord pour plaider officiellement sa cause.
Le Times explique qu'un accord de plaidoyer a été jugé acceptable par les hauts responsables du ministère de la Justice parce qu'Assange avait déjà purgé cinq ans au Royaume-Uni en attendant son extradition vers les États-Unis.
Les accusations initiales contre Assange ont été portées par le ministère américain de la Justice sous la présidence de Donald Trump en 2019, malgré le fait que Trump parlait souvent de son amour pour WikiLeaks. Trump n’a pas gracié Assange avant de quitter ses fonctions, ce que de nombreux partisans d’Assange ont insisté sur le fait que l’ancien président ferait.
Assange fait face à 18 chefs d'accusation pour violation de la loi sur l'espionnage ainsi qu'à des accusations liées au piratage informatique criminel, mais le Times rapporte qu'il ne plaidera coupable que d'une seule accusation. Assange aurait donné des instructions à la lanceuse d'alerte Chelsea Manning sur la manière d'accéder à des ordinateurs classifiés, ce qui, selon les experts, était le facteur de différenciation qui rendait sa conduite plus grave que celle d'un journaliste typique qui diffuse simplement des informations sensibles.
Certains de ces documents ont été publiés par WikiLeaks en 2011 sous le nom de « Meurtre collatéral », notamment un vidéo de 2007 qui montrait les forces américaines en Irak tuant plusieurs civils, dont deux journalistes de Reuters.
L’accord de plaidoyer mettrait fin à la saga incroyablement longue qui engloutit Assange depuis plus d’une décennie maintenant, même s’il n’est pas clair si le fondateur de WikiLeaks se remettrait immédiatement au travail. Assange a commencé comme une célébrité parmi les cercles de gauche et libertaires au début des années 2010 avant d’être davantage célébré par la droite politique après avoir approfondi les théories du complot qui ont soutenu Donald Trump en 2016.
Stella Assange, l'épouse de Julian, a publié une déclaration vidéo avec la rédactrice en chef de WikiLeaks, Kristinn Hrafnsson, qui semble avoir été abattue peu de temps avant la libération effective de Julian.
« Je viens de sortir de la prison de Belmarsh et j'espère que c'est ma dernière visite pour voir Julian ici dans cette prison où il a passé cinq ans, deux mois et deux semaines. Et si vous voyez cela, cela signifie qu'il est absent », Hrafnsson dit dans la vidéo.
Stella Assange affirme qu'une campagne de financement participatif serait lancée pour soutenir le « rétablissement » de Julian et les frais de soins de santé.
Le gouvernement australien et le Premier ministre Anthony Albanese ont lancé des appels répétés à la Maison Blanche pour la libération d'Assange, même s'il n'a jamais été clair si le président Joe Biden allait intervenir dans cette affaire. Assange aurait souffert de divers problèmes de santé en prison, bien que le court clip vidéo publié par WikiLeaks semble montrer qu'Assange est visiblement en bonne santé.
Vous pouvez lire l’article original (en Angais) sur le {site|blog}gizmodo.com