«J'ai deux enfants», dis-je. « Un fils de 24 ans et une fille de 23 ans. »

« Êtes-vous divorcé? »

La question venait d'une femme âgée que je venais de rencontrer. Cette question a été posée avec désinvolture, comme on pose des questions sur la météo.

« Non, » dis-je. « Je n'ai jamais été marié. »

Elle cligna des yeux.

Pas une seule fois. Pas deux fois.

Plusieurs fois.

Je pouvais presque entendre les engrenages grincer dans sa tête alors qu'elle essayait de donner un sens à cette information.

Pendant un bref instant, j'ai envisagé de rendre les choses plus faciles pour nous deux.

« Oui, divorcé. »

Cela aurait parfaitement résolu le mystère. Au lieu de cela, j'ai choisi l'honnêteté.

« Je n'ai jamais été marié. Je suis célibataire. »

Elle avait maintenant l’air complètement perdue.

Je lui avais apparemment présenté un scénario qui n'était pas abordé dans le manuel d'utilisation qui lui avait été remis il y a quatre-vingts ans.

Je pouvais pratiquement voir les questions se former.

Vous avez des enfants.
Vous n'êtes pas marié.
Vous n'étiez pas marié.
Comment est-ce arrivé exactement ?

Réalisant que j'étais responsable de sa confusion temporaire, j'ai proposé des informations supplémentaires.

«Mes enfants sont adoptés.»

Immédiatement, tout s’est mis en place. Ses épaules se détendirent. Son expression s'adoucit. L'ordre avait été rétabli dans l'univers.

Apparemment, une femme célibataire et des enfants adoptés constituaient une combinaison qui convenait parfaitement à sa compréhension du monde.

La vérité est que devenir mère a été la meilleure chose qui me soit jamais arrivée.

Le mariage ne l’était tout simplement pas.

Ou plus précisément, le mariage n’a jamais eu lieu parce que j’étais remarquablement doué pour trouver des raisons de l’éviter.

Pas au début, bien sûr.

Au début, chaque relation semblait prometteuse.

Je rencontrerais un homme sympa. Nous sortirions ensemble. Nous apprécierions la compagnie de chacun.

Je penserais, Cela pourrait effectivement fonctionner.

Puis, quelque part en cours de route, mon cerveau commençait sa routine familière.

Peut-être qu'il mâchait trop fort. Peut-être qu'il a interrompu les histoires. Peut-être qu'il a laissé les portes des armoires ouvertes. Peut-être qu'il a raconté trop de mauvaises blagues.

Les détails n'avaient pas d'importance.

Une fois que mon esprit a commencé à chercher des défauts, c’est devenu un sport de niveau olympique.

Je ne cherchais pas de raisons de rester. Je menais une enquête criminelle. Aucune infraction n'était trop petite. Aucune gêne n’était insignifiante. Je pourrais monter un dossier hermétique contre pratiquement n’importe qui.

Pour être honnête, j’ai rencontré des hommes vraiment merveilleux au fil des ans.

Des hommes gentils. Des hommes intelligents. Des hommes qui réussissent. Des hommes drôles. Les hommes, mes amis pensaient que j'étais fou de lâcher prise.

Avec le recul, je soupçonne que le problème ne venait pas d’eux. Le problème était que j’aimais bien plus l’idée de l’éternité que sa réalité.

Plus une relation devenait permanente, plus je ressentais une envie irrésistible de me diriger vers la sortie de secours la plus proche.

Certaines personnes rêvent de trouver la personne avec qui elles souhaitent passer le reste de leur vie.

J'ai passé des années à me demander pourquoi cette phrase semblait légèrement terrifiante.

Rester célibataire était probablement la meilleure chose pour moi.

Non pas parce que le mariage n’est pas une bonne chose. Pas parce que les relations sont mauvaises. Et certainement pas parce que je pense que tout le monde devrait vivre comme moi.

Ce n’était tout simplement pas la vie qui me convenait.

Pendant longtemps, j’ai eu l’impression que je devais une explication aux gens.

Pourquoi n'es-tu pas marié ? N'as-tu jamais voulu de mari ? Ne te sens-tu pas seul ?

Les questions ne s’arrêtent jamais complètement.

Ce que j'ai appris, c'est que les gens sont souvent moins intéressés par votre réponse que par le fait que votre vie suive le scénario auquel ils s'attendaient.

Le mien non. Et ça va.

Je n'ai jamais trouvé de mari. J'ai trouvé autre chose.

J'ai trouvé deux enfants qui ont changé ma vie.

Et quand j’y repense, je n’échangerais pas cette histoire contre celle de quelqu’un d’autre.

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