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Nous avons mangé suffisamment de fois dans le même restaurant pour savoir ce que nous allons commander avant de nous asseoir.

Elle aime savoir à quoi s'attendre. Les pièces bruyantes et bondées peuvent la laisser submergée, et cet endroit dispose d'un coin tranquille où nous pouvons nous entendre parler.

Je comprends pourquoi elle s'y sent à l'aise. Choisir un endroit dont elle peut profiter a toujours semblé être une petite façon de se soucier de lui.

Mais dernièrement, en chemin, un autre café attire mon attention. Je ralentis pour regarder par la fenêtre, puis je continue de marcher à côté d'elle.

Je veux demander, Pourrions-nous essayer cet endroit un jour ?

Au lieu de cela, je demande si notre table habituelle est libre.

Au début, y retourner était un choix facile. La nourriture était bonne. Nous pouvions nous installer et parler, et j'étais heureux d'être avec elle.

Je le suis toujours.

Mais j'ai commencé à vouloir une soirée différente parfois. Un nouveau plat à essayer. Un endroit que nous pourrions découvrir ensemble. Quelque chose dont nous nous souviendrions parce que nous ne le connaissions pas tous les deux.

Le souhait semble ordinaire jusqu'à ce que j'essaye de le dire.

Et si elle entend une plainte contre elle-même ? Et si je lui fais sentir que sortir avec elle est devenu difficile ?

Je donne donc les réponses qui, je le sais, faciliteront la soirée.

N'importe où, c'est bien.

Tout ce qui fonctionne pour vous.

Elle n'a aucune raison d'entendre autre chose. Je ne lui ai pas dit que parfois je voulais un autre choix.

Mon oui discret sonnait toujours comme du bonheur, même s'il y avait de la déception en lui.

J'avais fait librement les premiers compromis. J'en referais beaucoup. Mais accepter était devenu automatique, et admettre une préférence semblait désormais presque déloyal.

Puis un soir, à notre table familière, elle remarque à quel point je suis calme.

Quelque chose ne va pas ? demande-t-elle.

Rien.

Elle attend, puis demande à nouveau.

Cette fois, je réponds avant de pouvoir l'adoucir.

Parfois, j’ai l’impression que ce que je veux ne fait aucune différence.

Elle lève les yeux du menu.

Je pensais que tu aimais venir ici.

Je fais. Je voulais juste qu'on essaie ailleurs parfois.

Alors pourquoi tu n'as pas dit ça ?

C'est une bonne question. Je me suis senti négligé en lui donnant des réponses qui suggéraient que j'étais heureux.

Parce que je ne voulais pas que tu penses que j'étais fatigué de m'adapter.

Son expression change.

Alors tu fais ça pour moi à chaque fois ?

J'entends comment ma réponse est arrivée. Maintenant, elle se demande si les soirées qu’elle appréciait étaient des soirées que je n’avais fait que supporter.

Pas à chaque fois, dis-je. J'ai apprécié d'être ici avec vous. Je le fais toujours.

Mais le mal est déjà sur la table.

Je me sens coupable d'en avoir parlé. Elle commence à s'excuser d'avoir besoin d'un endroit calme, et cela me donne envie de reprendre toute la conversation.

Oublie ça. Ce n'est que le dîner.

Les mots sortent presque.

Ce serait facile à dire. Nous pourrions commander, finir notre nourriture et repartir avec le même malentendu avec lequel nous sommes arrivés.

Je prends plutôt un moment.

Je ne veux pas que nous allions dans un endroit dont vous ne pouvez pas profiter. Je veux juste pouvoir dire ce que je voudrais aussi.

Pendant quelques secondes, elle ne dit rien.

Puis elle dépose le menu.

Y a-t-il un endroit que vous voudriez essayer ce soir ?

Je prends mon téléphone et ouvre une photo du café. Habituellement, je le regardais seul et je le fermais. Cette fois, je tourne l'écran vers elle.

Elle se rapproche.

Nous n'avons pas décidé d'y aller. L'endroit est peut-être trop bruyant. Nous choisirons peut-être encore ce restaurant un autre soir.

Mais j'ai dit ce que je voulais, et elle est toujours à côté de moi et me pose des questions.

C'est la partie que j'avais eu peur de découvrir.

J'avais traité ma préférence comme quelque chose qui pourrait la blesser avant de lui donner la chance de l'entendre.

Son besoin d’une pièce plus calme est réel. Mon souhait de quelque chose de nouveau est également réel. Garder le mien silencieux ne rendait pas le sien plus facile à vivre. Cela la laissait seulement ignorante de quelque chose qui changeait lentement nos soirées.

J'avais voulu qu'elle sache que mes choix comptaient, sans lui dire quels étaient ces choix.

Il y aura encore des soirées où nous retrouverons notre table habituelle. Je peux choisir cela avec plaisir. Il y aura aussi des moments où je souhaiterai suggérer un autre endroit.

Je veux arrêter de confondre être prévenant et ne rien demander.

La photo du café reste ouverte entre nous.

Je voulais te montrer ça depuis un moment, dis-je.

Dites-moi ce que vous avez aimé.

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