Microsoft est surtout connu pour Windows et Microsoft Office, mais au cours de ses 50 ans d'histoire, ils ont tenté des dizaines d'expériences inhabituelles. Certaines d’entre elles ont complètement échoué, tandis que d’autres ont informé et inspiré les innovations technologiques ultérieures.
Ce sont 5 de mes favoris.
Microsoft a créé une première montre intelligente
Transfert de données optiques depuis un CRT
En 1994, Microsoft s'est associé à Timex pour créer Datalink, une montre capable de recevoir vos contacts, rendez-vous et tâches depuis votre PC. Il était également étanche jusqu’à 100 mètres.
À bien des égards, ses fonctions imitent certaines des fonctionnalités que nous apprécions aujourd’hui dans les montres intelligentes.
L’inconvénient majeur – et la fonctionnalité la plus intéressante de la montre – était la manière dont on y transférait les informations. Le PC ferait clignoter son écran CRT et un capteur optique sur la montre lirait ces informations et les stockerait.
La technologie n’a jamais vraiment fait son chemin, mais c’était (et c’est toujours) un concept sympa.
Microsoft avait un logiciel de cartographie globale
Ils ont battu Google au poing
À la fin des années 1990, Microsoft a combiné la photographie aérienne de l'USGS avec l'imagerie satellite russe pour créer TerraServer, un service qui pourrait vous offrir une vue étonnamment bonne (résolution de 1 mètre) d'une grande partie de la planète.
Bien que le service ait été développé et lancé avant le lancement de Google Earth par Google, Microsoft n'a pas réussi à contrôler le marché initial et Google est finalement devenu la référence en matière de cartographie.
TerraServer lui-même a aujourd'hui disparu, mais Microsoft gère désormais Bing Maps, un concurrent moderne de Google Maps. Si vous souhaitez jeter un œil à TerraServer, il y a des centaines de captures disponibles via la Wayback Machine.
Microsoft a créé la montre SPOT
Une montre intelligente alimentée par radio FM
Bien avant la montre intelligente moderne, Microsoft a créé une première itération de la technologie appelée SPOT Watch. Il était capable de recevoir des informations d'un signal radio FM et d'afficher des informations sur la météo, les sports, les actions et même des messages de MSN Messenger ou Outlook.
En principe, cela fonctionnait en utilisant la même technologie qui permet à l'unité principale de votre voiture d'afficher une chanson et un artiste lorsque vous écoutez la radio. Curieusement, Melitta a également lancé une cafetière reposant sur la même technologie.
Comme beaucoup de tentatives de Microsoft pour ce qui devrait être un matériel révolutionnaire, la montre avait quelques éléments qui la retenaient. Il nécessitait un abonnement – environ 60 $, ce qui était beaucoup au début des années 2000 – et était volumineux et disponible uniquement en Amérique du Nord.
Après une courte période de quatre ans, elle a finalement été abandonnée et la technologie a été remplacée par des approches plus modernes des montres intelligentes.
Songsmith avait pour objectif de remplacer les camarades du groupe
Accompagnements instrumentaux à la demande
Songsmith était un programme publié par Microsoft en 2009. Vous fournissiez une ligne vocale, puis Songsmith proposait les accords et l'instrumentation appropriés pour sauvegarder le chant.
Cela ne fonctionnait pas très bien par rapport aux outils d'IA générative d'aujourd'hui, mais il est quand même devenu viral car il pouvait facilement produire des pistes d'accompagnement fausses (et hilarantes) pour des chansons célèbres.
Il reste une version gratuite et limitée dans le temps disponible sur le site de Microsoft Research et fonctionne sur tout, de Windows XP à Windows 11.
5 fonctionnalités Windows sur lesquelles je souhaite revenir
Toutes les idées de Microsoft ne doivent pas être laissées au passé.
Microsoft a créé une tablette fonctionnant sous XP
La technologie de l’époque n’était pas prête pour l’idée
Bien avant l'iPad, Microsoft a créé le « Tablet PC », qui exécutait une version spéciale de Windows XP.
Tant par sa forme que par sa fonction, elle ressemblait beaucoup aux tablettes qui allaient devenir populaires au milieu des années 2010, mais les limitations matérielles de l'époque en faisaient une vente difficile pour les consommateurs. Plusieurs versions ont été créées, mais une unité typique pourrait inclure 128 Mo de RAM, un processeur fonctionnant à 600 MHz et 20 Go de stockage. Vous pouvez utiliser la batterie pendant trois heures avant de devoir la remplacer par une batterie complètement chargée.
Même selon les normes de l’époque, ils avaient tendance à être un peu sous-alimentés. Les ordinateurs de bureau concurrents sortis à peu près à la même époque étaient souvent équipés de processeurs fonctionnant autour ou au-dessus de 1 GHz, 256/512 Mo de RAM (jusqu'à 1 à 2 Go maximum) et peut-être une centaine de gigaoctets de stockage.
Le système d'exploitation a également été principalement conçu pour utiliser un clavier et une souris plutôt qu'une interface tactile, ce qui rendait l'expérience utilisateur difficile.
Pour couronner le tout, ils coûtent généralement des milliers de dollars. Ce n’est pas rare dans le monde des technologies grand public haut de gamme, mais cela rend plus difficile la vente aux consommateurs moyens.
- Système d'exploitation
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Windows, macOS, iPhone, iPad, Android
- Marque
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Microsoft
- Prix
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100 $/an
- Développeur(s)
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Microsoft
- Essai gratuit
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1 mois
Microsoft 365 inclut l'accès aux applications Office telles que Word, Excel et PowerPoint sur jusqu'à cinq appareils, 1 To de stockage OneDrive et bien plus encore.
Microsoft a d'excellentes idées, mais elles ne parviennent souvent pas à capter un public
S'il y a un fil conducteur dans les expériences de Microsoft, c'est qu'ils sont *excellents* pour proposer des technologies innovantes. Malheureusement, il semble également qu'ils soient souvent tellement en avance que leurs innovations ne trouvent souvent pas le public qu'elles méritent.
Ces projets ne sont pas non plus les seuls exemples. Au cours de son histoire, Microsoft a créé plusieurs appareils à double écran, un peu comme les téléphones pliables d'aujourd'hui, un agent de chat qui vous permet d'animer vos réponses, et bien plus encore.
Ainsi, la prochaine fois que Microsoft publiera quelque chose qui vous laissera perplexe, vous devriez également vous demander si vous voyez une première version d'une technologie qui deviendra un jour très populaire.
Vous pouvez lire l’article original (en Angais) sur le blogwww.howtogeek.com