L’empathie construit des alliés. L’empathie favorise la compréhension; comprendre à la fois les bons et les mauvais aspects de notre chemin à travers le monde. Avec l’empathie dans nos cœurs, nous avons plus de facilité à reconnaître et à dénoncer la discrimination et l’inégalité. Nous avons également plus de facilité à comprendre qu’une variété de cultures et une myriade d’histoires diverses rendent le monde plus riche. Une autre façon de le dire, que les enfants peuvent comprendre facilement, est que plus vous ressentez ce que vos amis ressentent, plus vous aurez d’amis. Un autre mot pour ce type d’amitié consciente est allié – et c’est un trait puissant à transmettre à nos enfants. Mais comment le faire? Cela commence par un peu de temps dans le miroir.

1. Effectuer une auto-interrogation

Les enfants découvrent le monde en regardant leurs parents. Les émotions, les attitudes et les comportements d’un parent ont tous un impact sur la façon dont un enfant apprend et se développe.

«À partir de la modélisation et des conseils des parents et de la manière dont les enfants réagissent aux actions, les enfants apprennent à naviguer dans le monde», déclare Rashelle Chase, architecte de contenu pour KinderCare ‘s équipe d’éducation et membre du caucus de l’organisation sur la diversité, l’équité et l’inclusion.

Pour faire le travail, les parents doivent se poser des questions: Quelles tendances ou préjugés ai-je que mes enfants peuvent ressentir? Mon cercle social est-il suffisamment diversifié? Discutons-nous d’autres cultures aussi souvent que nous le devrions? Avons-nous les bonnes conversations? Est-ce que j’évite les sujets parce qu’ils me mettent «mal à l’aise»? Suis-je un modèle de gentillesse et d’empathie? En regardant à l’intérieur, en posant ces questions et en faisant un effort conscient, les parents peuvent commencer à modeler les bonnes leçons pour les enfants.

« Les préjugés implicites sont quelque chose que nous portons tous, et cela ne fait pas de nous de mauvaises personnes », ajoute Chase, « Cela signifie, cependant, que nous devons être intentionnels pour reconnaître nos préjugés et nous vérifier avant d’agir. »

Heureusement, il y a preuve que, comme beaucoup de croyances néfastes, le biais est malléable. Cela signifie que vous pouvez penser et vous comporter différemment, et apprendre à vos enfants à faire de même. La clé réside dans la compréhension des préjugés implicites que vous pouvez avoir, la reconnaissance de ces préjugés et la création de différents comportements pour expulser les anciens de votre cerveau.

«En tant que parent ou tuteur, il est important de garder à l’esprit que nos attitudes, nos émotions et nos comportements ont un impact sur la façon dont un enfant apprendra et se développera», déclare la psychologue pour enfants Donna Housman, fondatrice de L’Institut Housman. «Ils entendent nos paroles et notre ton, observent nos actions et captent nos sentiments.»

2. Avoir des discussions tôt et souvent

«Les enfants comprennent la race même à un âge précoce», déclare le pédiatre Dr Jacquline Dougé, co-auteur du Déclaration de l’American Academy of Pediatrics sur l’impact du racisme sur les enfants. «Nous savons que les enfants dès l’âge de 6 mois commencent déjà à remarquer des différences de couleur. Avec le temps, ils commencent à comprendre que leurs parents ont une certaine apparence et qu’un étranger peut avoir l’air différent.

Au moment où les enfants ont entre 2 et 4 ans, ajoute le Dr Dougé, la plupart des enfants commencent à intérioriser les préjugés raciaux. Et à l’âge de 5 ans, en particulier les enfants de couleur, certains commencent déjà à comprendre les stéréotypes négatifs attribués à leur propre identité raciale.

Tout cela pour dire que la création d’une saine compréhension et d’un respect de la diversité doit commencer tôt. Sinon, les enfants doivent se forger leurs propres opinions. Pour les parents de jeunes enfants, il est essentiel de souligner que les gens sont de toutes les couleurs, formes et tailles, et de trouver des moments pour souligner et célébrer ces différences. Les parents doivent encourager l’empathie et la compassion. Ils ne devraient jamais faire taire un enfant ou éviter les questions sur la race parce qu’ils se sentent mal à l’aise ou mal à l’aise. Montrer et dire à vos enfants que vous appréciez la diversité raciale tôt est le travail de base important qui permettra à votre enfant d’accepter et de célébrer les autres.

3. Regardez les livres, la nourriture, l’art et les jouets

«Utiliser des tactiques telles que les médias, les livres, les jouets et la nourriture est un excellent point de départ pour enseigner à nos enfants la diversité», déclare Dre Jennifer Harvey, auteur de Élever des enfants blancs: Élever des enfants dans une Amérique racialement injuste. «Alors que nous nous engageons dans des espaces divers, que nous nous engageons avec des livres divers, nous commençons à parler avec nos enfants et à souligner les différences, pour les nommer à leur place, afin qu’ils commencent à reconnaître que parler des différences est quelque chose que nous faisons en tant que famille, cette diversité est quelque chose d’important dans notre famille.

Lire des livres qui mettent en valeur de riches portraits de personnages divers, célébrer, apprécier et discuter d’aliments de différentes cultures, jouer avec des poupées et des personnages qui ont des tons de peau ou des textures de cheveux différents sont tous d’excellents moyens de démarrer ces conversations et de normaliser l’inclusivité.

«Nous développons avec eux ce langage qui nous donne un échafaudage pour commencer tôt afin de développer une conversation permanente avec nos enfants», ajoute Harvey. «Et notre enfant comprend et commence à apprécier que la différence et la diversité sont bonnes et que c’est quelque chose que nous pouvons accepter et apprendre.»

4. Identifier – et corriger – les préjugés d’un enfant

Lorsque les parents présentent le concept de diversité à un jeune enfant, les parents peuvent remarquer que leurs enfants ont déjà certains préjugés ou stéréotypes. Utilisez ces moments comme des occasions d’enseignement. Permettez à vos enfants de partager leurs réflexions, puis corrigez leurs préjugés en expliquant l’importance de l’acceptation et de la tolérance. «Une fois qu’un enfant comprend ce qu’est la diversité», dit Housman, «c’est le rôle des parents de l’aider à accepter toute diversité.»

«Lorsque nous avons l’intention d’avoir des conversations sur les préjugés et les différences», ajoute Chase, «nous pouvons aider nos enfants à comprendre comment ces préjugés sont injustes et ont un impact sur les gens.»

5. Encouragez toujours l’empathie

Votre enfant est naturellement empathique, mais c’est toujours un trait qui doit être nourri. La raison en est simple: les enfants empathiques peuvent comprendre les sentiments des autres et partager des sentiments similaires. ils sont capables de voir les problèmes des deux côtés et ont tendance à établir des relations saines avec des personnes de toutes identités et origines et de leur respect.

Pour développer l’empathie chez les enfants, les parents devraient prendre l’habitude de les encourager à parler ouvertement de leurs sentiments et à nommer ces sentiments. À l’inverse, les parents doivent faire preuve de patience lorsqu’un enfant éprouve une grande émotion comme une crise de colère, modelant ainsi pour leur enfant ce que peut être une présence empathique. Modeler l’empathie et la compassion devrait être une pratique quotidienne. . Les parents devraient régulièrement proposer divers scénarios et demander: «Que ressentiriez-vous si cela vous arrivait?» ou offrez-leur des situations réelles d’injustice et dites: «C’est injuste. Tu ne penses pas que c’est injuste? Il est également important de remarquer – et d’affirmer – les moments où un enfant agit avec gentillesse et compassion.

6. Modèle Allyship Yourself

Il est important de s’attaquer à des causes qui ne sont en aucun cas intéressées, d’enquêter et de voir le sort des autres adultes – amis et étrangers – qui vivent l’injustice. Lorsque vous avez des enfants, il est également important de le faire à voix haute. Pour expliquer ce que vous voyez, ce que vous voulez approfondir et ce que vous faites à ce sujet. Faites-vous un don à des organismes sans but lucratif, donnez-vous de votre temps, allez-vous à une manifestation ou écrivez-vous des lettres aux personnes au pouvoir? Génial! Maintenant, faites savoir à vos enfants que vous le faites et pourquoi vous le faites. Vous n’avez pas besoin de les impliquer, en particulier dans les endroits où les manifestations pourraient être dangereuses ou où les lettres leur passeraient par-dessus la tête. Ils verront ce que vous faites et, un jour, ils suivront vos traces. C’est ça la parentalité.