À l'été 2023, une brume étrange et persistante a recouvert le ciel de toute la côte Est à la suite d'un saison record des feux de forêt au Québec. L'indice de qualité de l'air de la ville de New York a atteint un niveau dangereux de 465 alors que la fumée s'est finalement propagée vers des villes comme Boston, Washington, DC et Philadelphie. Plus de 350 millions de personnes ont été exposées à des niveaux records d’air malsain avant qu’il ne se dissipe enfin.
Le Canada lutte encore cette année contre des centaines d’incendies de forêt. Des vents changeants dirigent à nouveau la fumée des incendies de forêt à travers les États-Unis, déclenchant des alertes dans les villes en dehors des régions généralement associées au risque d'incendie de forêt. Minneapolis, Chicago et Détroit (où je vis) se classent chacune parmi les les villes les plus touchées en ce moment.
Si vous êtes comme moi et que vous souffrez de pression sinusale et d'allergies, vous pouvez ressentir les effets de ces alertes sur la qualité de l'air, même à l'intérieur. Lorsque vous devez vous déplacer pendant une alerte, voici trois astuces que j'utilise pour minimiser l'impact d'une mauvaise qualité de l'air dans mon véhicule.
Vérifiez l'indice de qualité de l'air
Essayez de tout faire en un seul voyage si possible
L'outil AirNow de l'EPA extrait les relevés des stations de surveillance officielles à travers le pays et les transforme en un score simple, codé par couleur, pour votre code postal. Il fonctionne comme un site Web à airnow.gov et en tant qu'application gratuite pour iPhone et Android.
Dans le cas de la capture d'écran ci-dessus, je sais qu'à Détroit en ce moment, où je vis, la situation est exceptionnellement mauvaise. Si votre lieu de résidence dispose d'une alerte similaire et que vous en êtes capable, essayez de faire vos courses à un autre moment. Dans l’intérêt d’une meilleure économie de carburant, je combine mes courses et mes courses en un seul voyage, mais je trouve que cette stratégie est également utile lorsque des alertes sur la qualité de l’air sont prévues.
Plusieurs États disposent également de leurs propres systèmes de suivi de la qualité de l’air, souvent avec une surveillance spécifique à un endroit donné et même au niveau du quartier. Par exemple, la Commission du Texas sur la qualité de l'environnement publie un aperçu quotidien pour les zones métropolitaines de l'État de Lone Star, tout comme le Département de la conservation de l'environnement de New York.
Vous pouvez également rechercher « [your state] qualité de l'air », ce qui devrait constituer une option plus locale s'il en existe une.
Vérifiez votre filtre à air d'habitacle
Recherchez une note « équivalent MERV-13 »
Presque tous les véhicules vendus au cours des deux dernières décennies sont équipés d'un filtre à air d'habitacle, placé derrière la boîte à gants ou sous le capot, qui retient la poussière, le pollen et d'autres particules avant qu'elles n'atteignent les bouches d'aération. La fumée persistante des feux de forêt, en plus d'une journée normale de poussière et de pollen, peut raccourcir la durée de vie de votre filtre à air d'habitacle.
Dans les images de la caméra embarquée ci-dessus, vous pouvez me voir conduire dans le métro de Détroit, notamment en rejoignant la I-696. Le ciel est brumeux et gris, et vous pouvez le sentir dans vos poumons dès que vous sortez, même si ce n'est qu'à quelques pas de votre voiture.
Si votre filtre à air d'habitacle n'a pas été remplacé depuis un an ou plus, ou si vous ne vous souvenez plus de la dernière fois que vous l'avez changé, c'est le bon moment. Vous pouvez le bricoler à la maison ou demander à votre mécanicien de le remplacer la prochaine fois que vous effectuerez une vidange d'huile.
Votre maison mène la même bataille contre la fumée des incendies de forêt que votre voiture, même si elle utilise un système d'évaluation des filtres différent de celui des automobiles. MERV, ou Valeur minimale du rapport d'efficacitémesure dans quelle mesure un filtre CVC domestique capture les particules par taille, avec une plage de 1 à 16 (plus le nombre est élevé, plus les particules qu'il filtre sont petites). L'EPA recommande une note de 13 ou plus pour filtrer la fumée des incendies de forêt à l'intérieur.
Certaines marques automobiles de rechange annoncent des filtres d'habitacle haut de gamme comme « équivalents MERV-13 » à titre de comparaison, utilisant des conceptions électrostatiques multicouches pour piéger les particules fines.
Passer en mode recirculation
Variez le cycle sur les longs trajets
Ici à Détroit, j'aime parcourir les routes principales comme Telegraph et Woodward avec mes fenêtres baissées et mon toit ouvrant ouvert, mais lorsqu'il y a des alertes de qualité de l'air dans les prévisions, je lance simplement la climatisation.
Le système CVC de votre voiture aspire l'air de deux sources, soit à l'extérieur du véhicule, soit à l'intérieur de l'habitacle. Dans la plupart des voitures, le bouton de recirculation est indiqué par une petite flèche ou boucle incurvée avec la silhouette d'un véhicule. En appuyant dessus, le système n’aspire pas l’air extérieur et recycle ce qui se trouve déjà à l’intérieur.
Le mode de recirculation ne chauffe ni ne refroidit l’air tout seul ; cela change seulement d'où vient cet air. Cependant, associé à la climatisation, je trouve qu'elle refroidit souvent l'intérieur aussi rapidement que l'air extérieur, même par une journée chaude.
Certains véhicules plus récents sont équipés de capteurs de qualité de l’air qui détectent la pollution et passent automatiquement en mode recirculation.
Un dernier conseil en conduisant
Les alertes sur la qualité de l’air s’atténuent généralement une fois qu’un système météorologique passe et dissipe la fumée, bien que le calendrier varie d’un événement à l’autre. En attendant, les conseils ci-dessus peuvent vous aider à garder l’air à l’intérieur de votre voiture un peu plus propre et plus frais que l’air extérieur.
Comme dernier conseil, n’oubliez pas que le mode de recirculation emprisonne le dioxyde de carbone expiré à l’intérieur de l’habitacle. Sur des trajets plus longs, cela pourrait vous laisser somnolent. Si votre emploi du temps prévoit un long voyage en voiture, essayez d'alterner périodiquement entre le mode normal et le mode recirculation.
Vous pouvez lire l’article original (en Angais) sur le blogwww.howtogeek.com