RIP Joe Caldwell, scénariste de « Dark Shadows » et co-créateur de Barnabas

Plus tôt cette semaine, Joe Caldwell, auteur du feuilleton gothique des années 1960 Joe Caldwell, est décédé d'un « accident vasculaire cérébral massif », selon son ami. Bob Issel. Il avait 97 ans et est né le 2 octobre 1928.

Avec son collègue écrivain Ron Sproat, Caldwell a créé la partie la plus durable de Ombres sombres: Barnabas Collins, le vampire devenu depuis le visage de la série. Pour éviter l'annulation, le créateur Dan Curtis a chargé les deux d'introduire un vampire. Entrez Barnabas, qui a fait ses débuts dans l’épisode « 211 » d’avril 1967 interprété par Jonathan Frid. Grâce à un passage supplémentaire à un créneau horaire de 15h30 pour atteindre les adolescents, l'émission était un poids lourd d'audience, avec Barnabas comme centre alors que davantage d'éléments surnaturels étaient introduits.

D'après ses mémoires de 2019 A l'ombre du pont, Caldwell et Spoat ont basé Barnabas sur leurs expériences pré-Stonewall en tant qu'homosexuels vivant à New York. Alors qu'ils buvaient dans un bar gay de Manhattan, ils auraient choisi un vampire réticent qui cachait ses impulsions et sa vraie nature à sa famille et aux autres personnes dans leur orbite. Et comme Curtis était prétendument homophobe et envisageait de renvoyer un acteur parce qu'il était gay, Caldwell ressentit « une joie particulière en savourant la réalisation que Curtis avait eu son plus grand succès avec son personnage le plus célèbre, Barnabas Collins, un vampire, un homme sciemment créé par deux hommes homosexuels, qui, à leur manière, dramatisaient leur propre sort. »

Après les débuts de Barnabas, Caldwell ne sera crédité à l'écran que quelques semaines plus tard avec « 245 » de mai 1967. À partir de là, il a été crédité pour avoir écrit plus de 60 épisodes, mettant fin à son mandat un an avant la fin de la série avec « 1102 » des années 1970. Avant Les ombres, il a écrit des épisodes de Étrange paradis et Théâtre de la Matinée, et son crédit d'écriture final semble être en 1972 pour la série La tempête secrète. On dit plus tard qu'il a écrit plusieurs romans, dont un livre intitulé Le cochon l'a fait, qui a donné naissance à deux suites.

La mort de Caldwell survient quelques semaines après que Warner Bros. a annoncé son intention de s'adapter Ombres sombres pour l'animation. Au fil des décennies, le feuilleton est devenu une franchise avec deux films de suite, un spectacle de reprise en 1991 (également dirigé par Curtis) et un pilote en 2004 pour un deuxième remake qui n'a jamais été réalisé. Son entrée à l'écran la plus récente était le film théâtral de 2012 réalisé par Tim Burton et mettant en vedette Johnny Depp dans le rôle de Barnabas, reprenant le rôle de Ben Cross (dans le remake de 1991) et d'Alec Newman (pilote de 2004).

[via Deadline]

Vous voulez plus de nouvelles sur io9 ? Découvrez quand vous attendre aux dernières sorties de Marvel, Star Wars et Star Trek, quelle est la prochaine étape de l'univers DC au cinéma et à la télévision, et tout ce que vous devez savoir sur l'avenir de Doctor Who.