La nouvelle Tesla Roadster ne peut pas tout à fait voler, mais elle peut accélérer jusqu'à 60 miles par heure en moins d'une seconde à l'aide de boosters, rouler à l'envers et se propulser à travers des tire-bouchons dans les airs – du moins dans les conditions du dévoilement du prototype sur un site d'essai SpaceX à McGregor, au Texas, jeudi soir.
« Nous avons besoin d'un public pour prouver qu'il ne s'agit pas d'IA ou de SI », a déclaré Elon Musk, PDG de Tesla et SpaceX, (en faisant référence au langage préféré de la Maison Blanche, « Super Intelligence »).
Tesla a commencé à accepter des dépôts pour le Roadster il y a près d'une décennieet il a lancé un Roadster rouge cerise de première génération avec un mannequin nommé Starman dans l'espace sur une fusée SpaceX Falcon Heavy lors d'un coup publicitaire en 2018. Une démo du Cybertruck en 2019 a amené le chef de la conception de Tesla à briser deux de ses fenêtres « Armor Glass » prétendument incassables, et les Cybertrucks sont ensuite devenus une sorte de signifiant pour les jerkwads, se vendant moins bien que le Cybertruck. la tristement célèbre Ford Edsel. On peut donc dire sans se tromper que cette révélation a été décisive.
Ce prototype est une collaboration entre Tesla et SpaceX et utilise ce que Musk a décrit comme un « réservoir d’air avancé à ultra haute pression » pour alimenter les propulseurs à gaz froid de SpaceX. La démo s'est déroulée loin de la scène réelle pour des raisons de sécurité. Musk a déclaré aux participants : « Le succès n’est pas garanti… Mais si cela ne fonctionne pas, nous sommes à distance de sécurité. »
Incroyablement, cela a fonctionné. Tesla a montré le prototype du Roadster s'élançant à l'envers du haut d'une rampe en demi-cercle avant de se guider dans une manœuvre de tire-bouchon. Plus tard dans la vidéo de démonstration, Musk a fait sauter le Roadster par-dessus toute la flotte de véhicules Tesla à la manière d'un camion monstre, toujours avec un tire-bouchon.
« La voiture est évidemment équipée de propulseurs de contrôle d'attitude et de propulseurs principaux à l'arrière, elle peut donc voler comme une fusée et effectuer des roulis », a déclaré Musk au public.
« Ce sera en fait, à long terme, la seule voiture à conduite manuelle fabriquée par Tesla », a-t-il déclaré à un autre moment.
Le Roadster réussit sa conduite à l'envers avec des ventilateurs d'aspiration qui, selon Musk, génèrent plus de 2 G d'adhérence dans les virages. Musk a admis que peu de gens veulent conduire à l'envers, mais a affirmé que « l'appui de la voiture signifie que vous pouvez incroyablement bien prendre des virages ». Combiné à son accélération, il a promis que cela « écraserait tous les records qui ont jamais existé ».
Les propulseurs à gaz froid de SpaceX sont d'un bruit assourdissant, à en juger par le livestream, où Musk les a activés à proximité du public pendant quelques secondes seulement.
Tesla a également diffusé un clip du Roadster accélérant à 60 milles par heure en une seconde, puis un test en direct où il a atteint la même accélération en 0,81 seconde. Musk a déclaré que les propulseurs SpaceX délivrent 80 kilonewtons de poussée (une métrique inhabituelle pour les voitures, bien sûr) et utilisent de l'air comprimé, ils n'ont donc pas besoin de carburant séparé.
C'est sans doute une fonctionnalité plus pratique, même si les boosters tonitruants et le retour d'air comprimé sont probablement désagréables pour tout être humain.
Musk a plaisanté pendant la démo en disant que la limite supérieure de l'accélération se situe probablement quelque part aux alentours du moment où les forces G provoquent le détachement de la rétine, alors espérons qu'elle soit un peu plus basse que cela.
Comme dernière astuce, Tesla a montré le prototype Roadster se lançant directement dans les airs pour tirer un tire-bouchon depuis le sol.
Aucune de ces astuces, au grand soulagement palpable de Musk et d'autres sur scène, n'a abouti à un Explosion de style SpaceX. Le Roadster arrivera trois configurations (Performance, Thrust et Rocket), dont seul le dernier dispose de propulseurs permettant un mouvement sur un axe vertical.
On ne sait pas exactement à quoi sert la capacité de la voiture à tirer-bouchon – son utilisation n'est probablement pas légale en premier lieu, et il est difficile d'imaginer un scénario de conduite réel dans lequel cette manœuvre ne se terminerait probablement pas avec la cabine du Roadster pleine de vomi, de sang ou pire.
Selon Tendance automobilela Federal Aviation Administration (FAA) a une règle qui classe tout véhicule qui s'élève à « n'importe quel pouce du sol » comme un avion, et a imposé des restrictions d'espace aérien autour du centre d'essai de McGregor avant la date initiale de l'événement, le 1er octobre. Cela suggère que le Roadster relèverait de Règles de la FAA qui limitent l'utilisation de ces fonctionnalités à des zones pré-approuvées, éloignées de la circulation ; Tesla a un long histoire de conflits avec son principal organisme de réglementation de la sécurité, la National Highway Traffic Safety Administration.
Le nouveau Roadster entrera en production en 2028, selon Musk et son équipe. Ils ont tenu à assurer au public qu'il s'agissait d'une chronologie réelle, et non d'une estimation, mais que c'était à peu près la seule autre information concrète fournie parallèlement au spectacle.
Tesla n'a pas proposé de données supplémentaires, telles qu'une fiche technique ou un prix. Ses spécifications initiales promises pour cette nouvelle génération de Roadster, à partir de 2017, comprenaient un 0 à 60 miles par heure en 1,9 seconde ou moins, une vitesse de pointe de 250 miles par heure et une autonomie de 620 miles.
Vous pouvez lire l’article original (en Angais) sur le bloggizmodo.com