Revue du concert JAY-Z 25 : « The Blueprint » au Yankee Stadium

Vers le début de la brève réunion du dieu du rap de samedi dernier, une noble femme noire m'a encore une fois sauvé de moi-même. Ou plutôt, d'environ neuf plans d'Espolon et d'un élan d'euphorie fanboy. Quelques instants auparavant, Eminem était sorti des ombres sombres d'un tunnel du Yankee Stadium pour rejoindre JAY-Z pour interpréter « Renegade » au HOV's. Plan Concert du 25e anniversaire, j'avais dégainé mon iPhone 15 et j'avais commencé à filmer le moment. Ou du moins je le pensais. Mon idiot a rappé sur le couplet de Slim Shady pendant environ 13 secondes avant de me taper sur l'épaule avec une directive de mission importante : « Enregistrement de presse ».

Je l’ai fait, et même parmi les quelque 50 000 personnes qui rappent avec moi, je m’entends crier « renégat » dans la vidéo de quatre minutes. C’était un niveau de standom que je n’étais même pas sûr d’avoir encore. Mais là encore, je regardais le gars qui a littéralement inventé « Stan » et il jouait à côté du gars qui m’a dit de me brosser les épaules. C'était leur collaboration, mais ils interprétaient mon enfance, donc pour le moment, il était impossible de ne pas y revenir.

Ce renversement d’âge a englouti le stade tout entier ; le mini hélicoptère (!) HOV qui survolait l'horizon capturerait des sections entières d'équipements Yankee bleu marine s'il avait une caméra. Quand il est tombé il y a 25 ans, Le plan était de la musique pour les YN. Maintenant, c'est de la musique pour les Oncs et les Oncs devenus grands-pères. Après le week-end dernier, peut-être quelques YN aussi. Montant sur scène pour la deuxième de trois performances record au Yankee Stadium, HOV a interprété un album qui n'a fait que devenir plus pertinent, même si le monde que nous connaissons aujourd'hui est devenu trop grand pour celui qui l'a créé.

Aussi sentimental que chirurgical, le set de HOV a transformé le service aux fans en une forme d'art méticuleuse. Une partie de cette magie consistait à transformer des compromis en opportunités. De toute évidence, il ne peut pas jouer « Takeover » après avoir écrasé son bœuf Nas il y a 20 ans – surtout après que M. Escobar se soit produit sur scène avec lui la nuit précédente, alors qu'il célébrait les 30 ans de son premier album. Doute raisonnable. Mais il peut jouez l'instrumental « Takeover » avant d'interpréter « The Ruler's Back » et demandez à son homonyme, Slick Rick, de rapper « La Di Da Di » deux minutes plus tard. Après ce que Kanye a dit à propos de ses jumeaux, HOV ne pouvait en aucun cas permettre à son couplet « Niggas in Paris » de jouer sur les haut-parleurs du stade – alors HOV a simplement craché son couplet « Big Pimpin' » à la place.

Lorsque HOV ne s'écartait pas pour tenir compte des ponts incendiés ou reconstruits, il renforçait et agrandissait ceux existants. Voir Em sortir pour interpréter « Renegade » était déjà incroyable, mais le voir interpréter « Lose Yourself » quelques instants plus tard, c'était comme regarder LeBron James faire un dunk entre les jambes depuis la ligne des lancers francs. Je me suis presque surpris à dire : « Il l'a toujours », même si Slim Shady n'a techniquement pas eu un bon album depuis environ 17 ans. Cela n'avait pas d'importance à l'époque. L’espace d’une seconde, c’était à nouveau 2001.

HOV lui-même se sentait aussi comme Young HOV. À 56 ans, son endurance vocale peut encore largement correspondre à son athlétisme phonétique ; il omettait parfois le dernier mot d'une mesure alors que ses phrases commençaient à descendre sur les dernières syllabes, mais c'était également le cas lorsque j'ai vu le beaucoup plus jeune Kendrick Lamar il y a un peu plus d'un an. Esthétiquement, le gilet pare-balles de HOV et le César récemment révélé lui confèrent toute l'aura de '88 MJ. En marchant sous la lueur des lumières bleu roi de la scène, on aurait dit qu'il rappait dans un prisme métamorphe de sa propre pochette d'album. Dans l'univers de JAY-Z 25, l'époque elle-même a changé : d'un état dont les générations jouissaient séparément à un état commun. Il peut être difficile de trouver un terrain d'entente en 2026, mais au moment où JAY-Z a laissé la foule terminer une mesure à la fin de « Song Cry », il était clair que tout le monde était d'accord sur au moins une chose : vous ne le faites jamais, sous n'importe lequel circonstances, récupérez un négro comme ça.

Dans la plupart des cas, vous n’obtenez pas non plus une telle production en direct. Soutenu par un groupe live de 10 membres et une section de cordes de 18 personnes, HOV's Plan avait tout le maximalisme raffiné d’une performance à la mi-temps du Super Bowl jouée dans une cathédrale. Avec des touches de piano brillantes scintillant juste en dessous de sa voix, JAY-Z et ses camarades du groupe ont vraiment fait un « Song Cry », et les rafales de tambours tropicaux sur « All I Need » donnaient l'impression qu'il jouait en plein safari. Il y a vingt-cinq ans, son concert pour l'album était diffusé MTV débranché. Cette fois, tout était branché.

Au moment où HOV est arrivé au « Never Change », toujours serein, on avait l'impression que les choses ne se produiraient vraiment jamais. Cyniquement et cosmiquement parlant, c'est probablement vrai. Mais littéralement, ils l’avaient déjà fait. Le jour de la sortie de l'album, les Twin Towers sont tombées. HOV a agi à l'époque, en faisant don de 1 $ sur chaque billet vendu pour sa tournée Blueprint. De nos jours, il se peut qu’il confie cette tâche à l’une de ses fondations. Il en a beaucoup.

Dans « U Don't Know », HOV dit qu'il « viole Def Jam » jusqu'à ce qu'il devienne « l'homme des cent millions ». En 2026, il a abandonné depuis longtemps le célèbre label, et Forbes a évalué sa valeur nette à 2,8 milliards de dollars. Il est le musicien le plus riche du monde, ce qui est très différent de celui dans lequel il a travaillé il y a une trentaine d'années.

Selon le quartier de Brooklyn dont il parle, la bodega devant laquelle il dit se tenir sur « Renegade » est une Sweetgreen ou une Chipotle. S'il se trouve à proximité de l'endroit qui est devenu Atlantic Yards, il pourrait faire partie du Barclays Center, auquel HOV a prêté – peut-être tristement – ​​son image afin d'aider les propriétaires à lancer l'arène. Ce déménagement a entraîné le déplacement de centaines d’habitants de longue date. Depuis lors, il continue de s'asseoir sur une balançoire d'objectifs et de perceptions à la fois en contradiction et alignés avec les mots sur lesquels il a rappé. Le plan.

Quatorze ans après avoir déclaré qu'il allait « surfacturer les négros » pour les artistes de rap sous-payés, HOV a aidé à acheter TIDAL, le présentant comme une mesure visant à aider les artistes à réclamer une part légitime de leurs bénéfices. Après que plusieurs artistes de premier plan ont affirmé qu'il n'avait rien fait pour atteindre cet objectif, il l'a vendu pour 302 millions de dollars six ans plus tard. Dix-huit ans après avoir rappé qu'il représentait le siège où siégeait Rosa Parks, HOV a rejeté la protestation de Kaepernick contre l'hymne national en disant que nous étions « à genoux » et a uni ses forces avec la NFL, alors que ses équipes ont collectivement blackballé Kaepernick, pour diriger leur programmation du Super Bowl Halftime Show.

Entre les moments où il a atteint son objectif de devenir Super Saiyan Rich, il a également pris le temps de céder à ses instincts les plus altruistes. Quelques mois après avoir aidé Meek Mill à sortir de prison et d'un cycle de probation troublant, il a cofondé REFORM Alliance, une organisation dédiée à la réforme de la justice pénale. En ce qui concerne New York, l'organisation a contribué à l'adoption d'une loi qui a permis de réduire les peines de prison pour violations techniques des libérations conditionnelles. Grâce à son organisation Team ROC, il a contribué à dénoncer la corruption dans une prison notoire du Mississippi.

Dans un début de style libre sourd, mais absolument délibéré et peu judicieux au Doute raisonnable show, Jay n'a pas tardé à nommer Kaepernick tout en faisant un clin d'œil à sa propre longue histoire de charité. Le clapback était une réponse aux critiques concernant un nouvel accord de vinyle Target qu'il a signé même après que des militants et des clients noirs ont protesté contre la marque pour avoir annulé ses initiatives DEI. Le fait qu’il ait ressenti le besoin de réagir est aussi révélateur que les actions qui ont conduit à la controverse en premier lieu. Comme il l'a rappé sur « The Ruler's Back » : « De plus, HOV ne court pas, HOV se tient debout et se bat/HOV un soldat, HOV s'est battu toute sa vie. » Mais ces jours-ci, les combats sont différents.

Au lieu d'accusations d'agression, il fait face à des allégations de trahison. Au lieu d’être insulté par d’autres rappeurs, il est critiqué par les dirigeants du monde libre. Au lieu de couteaux et d'armes à feu, il utilise des avocats et des organisations. Et sa plume. Cette partie est la même.

Il ne s'agit plus simplement d'une histoire de crack vers la richesse ; il exerce le pouvoir d’influencer l’ensemble du pays. Au fur et à mesure qu'il franchit des obstacles et trébuche, HOV sera, qu'il le veuille ou non, noté selon une grille qui n'a même pas encore été créée. Cela n’a pas été fait parce que c’est lui qui l’a créé. Les lignes directrices tournent autour de l’idée d’incarner une époque ancienne tout en étant la force la plus puissante de la nouvelle.

JAY-Z a émergé à une époque qui valorisait le capitalisme noir. C’était une époque qui aurait pu convenir où il se faisait appeler « la voix des jeunes ». Mais pour beaucoup, il ressemble désormais à la voix des anciens, dont beaucoup étaient jeunes lorsque Le plan abandonné. Comme les Uncs, les anciens YN et les grands-pères actuels, les HOV ont changé. Et le monde qui l’entoure – New York en particulier – a changé autant que lui. En fredonnant « Never Change », pendant juste une seconde, je me suis souvenu que c'était lui qui avait contribué à le changer.

FROID COMME LA GLACE

RÔTI-MOI