Le dernier chien a des problèmes. Tous les signaux d’alarme sont là. Il est un peu territorial avec la nourriture, et je soupçonne que ses abus antérieurs dans la vie l'ont rendu anxieux et évitant. Il veut de l'amour ; il ne sait tout simplement pas comment l'accepter. Plus je m'approche, plus il court loin.

Ouais, mon pote. J'y suis allé.

C'est un chien adoptif et je suis un parent adoptif. Mon travail consiste à le réhabiliter. Je lui donne du réconfort, de la sécurité et de l'amour. Je m'assure qu'il a un abri, de la nourriture, du temps de jeu et tout ce dont il a besoin. Il est très souvent anxieux, mais lorsqu'il se lève sur le canapé à côté de moi, il se détend et s'endort. Parfois, il se rapproche de moi et pose sa tête sur mes genoux. Il a eu quelques familles qui ont promis pour toujours et qui ont ensuite changé d'avis.

Encore une fois, pareil.

Peut-être que le fait que je connais certaines des versions humaines de son expérience est ce qui me permet d'être si facile à être patient et gentil face à certains de ses comportements étranges. Je n'ai jamais connu autant de maltraitance et de négligence que lui, mais je sais ce que c'est que de vouloir de l'amour et de penser que cela ne sera jamais le vôtre. Je sais aussi ce que ça fait de poursuivre quelqu'un qui ne reconnaît pas l'amour lorsqu'il le voit ou qui ne sait pas quoi en faire lorsqu'il est offert librement et inconditionnellement.

Mon fils est convaincu que je le veux et j'essaierai de le garder. Il a peur que je doive adopter un autre animal. Cela ne le dérange pas si c'est un chat. Il a déposé une plainte auprès de moi concernant l'acquisition d'un autre chien. Il ne les comprend tout simplement pas et il est facilement aggravé par leur comportement.

Mais je lui dis la vérité : je les voudrai toujours. En tant que parent adoptif, je vais traiter chaque animal que j'accueille comme le mien, et je vais les aimer de toute ma souffrance. Cela fera un peu mal quand ils partiront, mais ce sera une bonne blessure d'une certaine manière. Je saurai que je leur ai donné tout ce que je pouvais et je serai réconforté de savoir que la Humane Society locale examine chaque famille du mieux qu'elle peut. Je voudrai toujours les garder, mais cela ne veut pas dire que je suis leur personne pour toujours.

Quand je l’ai dit à voix haute, ça a résonné. Je l'ai pratiquement entendu résonner dans l'air autour de moi. Je l'aime, mais cela ne veut pas dire qu'il est à moi. Je vais devoir le laisser partir.

C'est la première leçon de la datation :

Aimez bien et lâchez prise.

Il y aura des gens que nous apprécierons, peut-être même des gens que nous aimerons. Cela ne veut pas dire que nous pouvons les garder tous. Ce n'est pas une garantie éternelle.

Je pourrais accueillir un chien qui irritera parfois mon fils, mais je ne vais pas l'adopter sachant que ce n'est pas la bonne solution pour mon foyer. Je ne sortirais pas avec quelqu'un que mes enfants n'aiment pas, et je ne l'épouserais certainement pas ni ne m'engagerais à long terme. Je suis un parent célibataire. Il ne s'agit pas seulement de moi. Une bonne solution pour moi doit être une bonne solution pour nous tous, sinon ce n'est pas la bonne.

Une fois, j'ai rencontré un homme que je voulais garder. Je l'ai fait. Désespérément. C'était comme si quelqu'un avait pris toutes ces qualités que je recherchais sans le savoir et les avait insufflées à cette personne extraordinaire. Mais ce n'était pas ma personne. Ça faisait mal, mais j'ai dû lâcher prise. Je ne peux pas faire en sorte que quiconque ressente à mon égard ce que je ressens à son égard, et la vérité est que quelqu'un peut se sentir absolument bien pour nous tout en se sentant mal pour lui.

Tout ce que nous pouvons faire, c'est les aimer du mieux que nous pouvons pendant que nous les avons et les laisser partir quand le moment est venu.

Associez l’empathie aux limites.

Mon chien adoptif actuel est un maltiepoo qui vient d'une horrible situation de thésaurisation. Il ne manquait pas seulement d'espace et de liberté ; il manquait également de ressources de base. D'après la façon dont il réagit lorsqu'on l'approche ou que quelqu'un se tient dans l'embrasure d'une porte, je suis sûr qu'il a été maltraité et négligé. Je suis encore en train d'évaluer si je pense qu'il a des problèmes neurologiques potentiels ou s'il a simplement développé des comportements liés à la maltraitance.

Je suis sorti avec des hommes avec des problèmes. Ce n'est pas un jugement. J'ai mes propres problèmes. Le problème est que j'ai fait énormément de concessions pour leurs problèmes, mais je n'ai pas toujours obtenu de concessions en retour. La plupart du temps, ce n’était pas une voie à double sens. C'était moi qui faisais preuve d'une compréhension et d'une empathie sans fin alors que ce que j'avais vraiment besoin de faire était de pratiquer l'empathie avec les limites.

Je peux comprendre pourquoi quelqu’un finit par s’attacher de manière évitante et incapable d’accepter l’amour. Je peux comprendre les traits codépendants et comment ils se forment. J'ai une compassion innée pour les gens, mais j'ai également un diplôme de premier cycle en psychologie et un diplôme de troisième cycle en counseling qui ajoutent des nuances à ce que je sais sur le comportement humain. Avec le recul, je pense que j’ai toujours eu une façon de voir plus profondément. C'est probablement ce qui m'a attiré dans ce domaine en premier lieu.

J'ai été client. J'ai travaillé sur mes problèmes. J'ai passé beaucoup de temps à guérir. Pourtant, je suis sorti avec des gens qui étaient au moins suffisamment conscients d'eux-mêmes pour savoir qu'ils avaient des problèmes mais qui ne voulaient pas les résoudre. La sensibilisation n'est pas le but. La prise de conscience est une étape sur le chemin. C'était bien de reconnaître leurs problèmes et même de faciliter leur guérison. Ce qui n'allait pas, c'était que je fasse de la place dans la relation pour laisser leurs problèmes se déchaîner parce qu'ils n'allaient jamais les résoudre.

Je serai aussi patient avec ce doux petit maltiepoo aussi longtemps qu'il en aura besoin. Mais je ne suis pas le parent adoptif d’une personne sur une application de rencontres. Je n'ai pas besoin d'être infiniment patient. Je peux être ferme tout en étant gentil. Je peux avoir de l'empathie tout en maintenant des limites saines.

Aimer n’est pas un entraînement (n’est-ce pas ?).

J'adore ce petit chien et je pense qu'il le sait. Il est plus détendu quand je suis là. Ce qu'il préfère quand nous sortons, c'est que je le transporte avec moi. C'est un petit chien, parfaitement de la taille d'un sac à main, mais je peux vous dire avec certitude qu'il devient lourd et chaud quand je dois le tenir dans mes bras parce qu'il devient nerveux quand je le pose. À un moment donné, il devra prendre des risques pour apprendre que cet environnement est sécuritaire pour lui.

J'ai dit à plusieurs reprises aux gens qu'ils n'avaient pas besoin de sortir ensemble ; ils doivent adopter un animal de compagnie. Ce n’est pas non plus une blague. Accueillir ou adopter un animal de compagnie offre de la compagnie, mais c'est aussi rempli de leçons de vie pour ceux qui les recherchent. Au-delà de cela, j'ai souligné que nous devrions essayer de réhabiliter les animaux, pas les partenaires. S’ils ont besoin de guérison, nous pouvons les orienter vers un bon médecin ou thérapeute.

Mais peut-être que je me trompe sur un point. L'amour n'est pas une formation. L'entraînement n'est pas l'amour. (Notez cela.) Mais l’amour, lorsqu’il est réel et sûr, peut nous aider à nous adapter. Cela nous enseigne qu’un tel amour est possible. L'amour peut guérir.

Même si je peux admettre que la plupart des partenaires que j'ai eu ne me convenaient tout simplement pas, il y en avait un qui me semblait être du genre éternel. Il m'a fait me sentir en sécurité, vu et apprécié. J'ai commencé à me détendre dans la relation.

Une bonne relation peut être source de guérison, mais nous ne sommes pas censés chercher la guérison en eux. C'est à cela que sert la thérapie.

Les attentes et la réalité ne sont pas interchangeables.

L'homme que j'aimais, celui qui se sentait en sécurité ? Il a changé. Je me suis détendu dans la relation et j'ai commencé à baisser ma garde au moment où j'ai senti sa garde monter. Plus je le connaissais, ses bizarreries et tout, plus je l'aimais. Mais j’avais l’impression qu’il m’aimait moins à chaque faute et défaut qu’il remarquait. Je m'étais senti vu plus tôt dans la relation, mais il m'a fallu un certain temps pour comprendre qu'il n'avait reconnu qu'une version idéalisée de moi. Le vrai moi humain ne pourrait jamais se comparer à la version qu'il avait imaginée.

Le chien dont je m'occupe a le même problème. Les gens voient qu’il coche certaines cases. C'est un petit chien connu pour poser moins de problèmes aux personnes allergiques. Il est mignon et calme. Il vient d'un passé violent, mais c'est un bon chien.

C'est tout ce qu'ils voient, alors ils ouvrent leurs maisons et le ramènent peu de temps après parce qu'ils s'attendaient à ce que les caractéristiques de la race ou leur expérience passée avec les chiens les informent. On leur a raconté son histoire. Ils ne pensaient tout simplement pas que cela s'appliquait à eux.

J'ai déjà eu des chiens. J'ai eu des chiens adoptifs avec différents problèmes, mais aucun d'entre eux n'a fait face à des années de maltraitance et de négligence comme celle-ci.

En fait, j’ai dû faire une pause après avoir tapé ces mots parce qu’il s’est mis à hurler dehors, ce qui ressemble beaucoup au meuglement d’une vache. Je ne plaisante pas. Il était sorti par la porte du chien mais ne savait pas comment revenir et avait peur. Il tremblait et voulait clairement entrer, mais il a toujours peur d'être approché. J'ai levé mes mains devant lui jusqu'à ce que je sois suffisamment près pour le soulever doucement. Il est enveloppé dans une couverture sur mes genoux et tremble maintenant. Même si j'étais un endroit sûr pour lui, depuis un petit moment, il avait peur de se tromper.

Ouais, je connais bien celui-là aussi. Mais je m'éloigne du sujet.

Nous entrons parfois dans des relations avec des attentes dont nous ne réalisons peut-être même pas que nous les portons avec nous. Nous avons une idée de qui les gens devraient être, et lorsqu’ils nous laissent tomber, notre déception peut être compréhensible, mais parfois, selon nos attentes, elle peut être disproportionnée. Je ne pense pas que la plupart des gens essaient de nous tromper ou de se présenter sous un faux jour, même si cela arrive. La plupart des gens veulent juste de l’amour et essaient de trouver comment l’obtenir, puis comment l’accepter lorsqu’ils le font. Prendre des attentes irréalistes dans une relation n’améliorera pas notre expérience de celle-ci.

Je ne pense pas que nous devrions nous contenter de la médiocrité et du faible effort. Je pense simplement que nous devons enlever les lunettes roses et nous attendre à quelques défauts. Nous devons simplement être capables de faire la différence entre les défauts et les signaux d’alarme. Certains d’entre nous ont fréquenté tellement de signaux d’alarme qu’ils ont oublié qu’il y avait une différence.

Aime bien. C'est tout.

Vous êtes plus susceptible de me trouver en train d'accueillir un chien ou un chat épicé ayant des besoins spéciaux plutôt que de sortir avec quelqu'un. Il y a une bonne raison à cela. J'ai une vie bien remplie et des enfants actifs. Je ferai de la place à l'amour si je le trouve, mais je n'ai pas le temps de le poursuivre. Et honnêtement ? Le dernier m'a tellement fait mal que je suis peut-être un peu comme ce chien que j'élève – douloureusement conscient du passé à tel point que la confiance peut être un défi.

Je ne suis pas sur des applications de rencontres qui confient mon passé à d'autres personnes. J'ai suivi une thérapie et j'ai abordé mon traumatisme passé. Je travaille toujours sur mes problèmes. Mais plus que cela, j'ai passé du temps à apprendre à me connaître et à mener une belle vie. Ma vie est bien remplie et je ne suis pas seul.

Ce que la réhabilitation des animaux de compagnie m'a appris, c'est que tout ce que nous pouvons faire, c'est bien aimer. Cela ne garantit rien : comment se déroulera la relation ou combien de temps elle durera. C'est toujours une bonne chose à faire. Cela a encore un sens.

Bien aimer signifie être une personne gentille et sûre pour les autres. Pas seulement les amoureux. Famille. Amis. Des étrangers. Cela signifie traiter les gens avec empathie tout en maintenant des limites centrées sur le respect de soi ainsi que sur le respect des autres. Cela signifie apprendre de nos erreurs et essayer de faire mieux. Bien aimer, c'est se montrer avec intention et faire cet effort, même lorsque nous n'en avons pas envie.

Faites-moi confiance : je sais. Je me suis réveillé à 5h du matin pour sortir ce chien qui dort désormais paisiblement à côté de moi. Je ne suis pas une personne du matin. Mais je l'ai fait parce qu'il essaie encore de comprendre les choses. Ne le sommes-nous pas tous ?

La vie serait beaucoup plus facile si davantage de gens essayaient de bien aimer plutôt que de simplement essayer de le faire. être bien aimé sans penser à leurs propres actions et à leur impact. Je ne vais plus être là pour rééduquer les gens, mais j'ai ce chien et probablement d'autres familles d'accueil dans mon avenir. Un jour, si l’amour se présente, j’aurai probablement peur. Je me souviendrai à quel point la dernière fois m'a fait mal (et parfois ça fait encore mal). Mais je me souviendrai aussi que tout ce que je peux faire, c'est bien aimer, et cette pensée me rendra courageux.

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