Ma sœur m'a demandé si j'avais aimé son nouveau haut.

«C'est mignon», ai-je dit. «Mais pas mon style.»

Elle avait l'air de l'avoir giflée.

C'était le moment où j'ai réalisé. Les gens disent qu'ils veulent l'honnêteté, mais seulement si cela les flatte.

J'ai toujours été honnête. Pas cruel, juste direct.
Je dis ce que je veux dire et je veux dire ce que je dis – à une faute.

Mais j'ai appris tôt que l'honnêteté n'est pas toujours la bienvenue. Si je voulais avoir des amis, je devais sourire, être d'accord et dire aux gens ce qu'ils voulaient entendre. Faire semblant ou louange – Mentez et restez agréable.

Les gens disent qu'ils apprécient l'honnêteté, mais seulement quand il ne s'agit pas d'eux. Ils l'aiment en théorie – pas dans la pratique.

J'ai commencé à reculer après suffisamment de réactions confuses ou offensées – le genre où un ami vous regarde avec des yeux larges ou répond avec dédain. Pour rester sympathique, j'ai adouci ce que j'ai dit, j'ai mobilisé mes paroles et évité de donner des opinions honnêtes.

Finalement, j'ai commencé à émettre des clauses de non-responsabilité:

«Ne me demandez pas si vous ne voulez pas mon opinion honnête.»

D'autres fois, je dirais:

«Voulez-vous la vérité réelle ou la vérité favorable?»

Et je le pensais. Je sais comment dire la vérité avec bonté (et parfois vivement) – mais je refuse de mentir pour le confort. Je préfère que les autres révèlent la vérité plutôt que de me garder heureux dans un espace de tête délirant. Ça pique, mais c'est mieux que de vivre un mensonge.

L'un des tournants de ma vie était de réaliser que la vérité n'est pas ce que les relations ruines – les egos fragiles sont.

Et les pires moments n'étaient pas des désaccords de la mode.
Les pires étaient les fois où je me suis trahi.

Les fois où je me suis assis silencieusement – ou pire, hocha la tête – tandis qu'un ami a maltraité quelqu'un. Quand je suis d'accord avec le comportement que je savais mal. Je laisse l'ego de quelqu'un d'autre plus que mon intégrité juste pour maintenir la paix.

Je savais que si je soulignais la vérité – ce qu'ils ont fait était blessant ou manipulateur – je deviendrais instantanément l'ennemi.

Et quand j'ai finalement pris la parole, c'est précisément ce qui s'est passé.

Ils ne voulaient pas la vérité. Ils voulaient allégeance.

C'est à ce moment-là qu'il a cliqué: pour la plupart des gens, la flatterie est la monnaie de la proximité. Et quand vous ne le payez pas, ils vous ont coupé.

Mais pas tout le monde.

Quelque chose a changé lorsque mon mari, Jim, et moi sommes devenus les meilleurs amis.

Pour la première fois, je me sentais comme si je pouvais dire quoi que ce soit – et il ne l'a jamais pris personnellement, est devenu défensif ou m'a fait sentir que je devais marcher sur des coquilles d'œufs autour de son ego.

Une fois, je lui ai demandé à quoi je ressemblais dans une robe. Sans sauter un battement, a-t-il dit,

« Bébé, tu es belle – mais cette robe ne l'est pas. »

Je ne fais pas la moue ni ne spirale. Je me suis retourné, je suis entré dans le placard et j'ai changé. Puis je l'ai remercié.

«Merci de m'aimer assez pour ne pas mentir.»

«Vous vous souciez suffisamment de moi pour ne pas me laisser quitter la maison ressembler à de la merde dans quelque chose qui n'a pas l'air bien.»

C'est à quoi ressemble la sécurité.

Jim est suffisamment sûr en lui-même que l'honnêteté ne menace pas. C'est comme ça que nous nous aimons – sans louanges performative ni protection de l'ego. Nous choisissons la vérité plutôt que la flatterie.

À chaque fois.

Pour être clair, l'honnêteté est une rue à double sens.

Il sait que son sens de la mode est… discutable.

J'aide généralement à l'habiller, et il est heureux de me laisser – il connaît ses limites.

Une nuit, il est rentré du travail et j'ai commencé à rire dès qu'il est entré dans la porte d'entrée. Pas un petit rire – une planche complète et non filtrée de petite fille. Il avait l'air confus, mais je me suis toujours étreint et je l'ai embrassé comme toujours.

«Bébé, qu'est-ce qui est si drôle? il a demandé.

En riant toujours, j'ai bafouillé

«Bébé, je t'aime – mais ce que tu portes semble ridicule!»

Il baissa les yeux sur lui-même, haussa les épaules et sourit.

«Je pensais que ça avait l'air bien, mais oui. Je suis devenu aventureux. Eh bien – peut-être que les gens au travail ont quelque chose à discuter ce soir.»

Puis il se dirigea directement vers la chambre pour se mettre à l'aise.

Non botré.

La liberté émotionnelle se produit lorsque vous ne faites pas toujours semblant.

Il m'a fallu des décennies pour réaliser ceci:

Les gens mal à l'aise avec l'honnêteté sont souvent mal à l'aise avec eux-mêmes.

J'ai passé des années à penser que j'étais «trop».

Trop direct et intense.

Trop honnête.

En tant que jeune femme, je ne savais pas toujours comment adoucir mes mots. J'étais franc – plus que je ne l'étais parfois. Mais j'ai grandi. J'ai appris le tact.

Jim a aidé à cela. Il aime plaisanter que le filtre entre mon esprit et ma bouche est brisé – mais il le dit avec un sourire parce qu'il sait que je ne veux jamais dire de mal. Il m'a appris à dire attentivement ma vérité – pas à le compromettre.

Peut-être que je n'étais pas trop.
Peut-être que je parlais à des gens qui n'étaient pas prêts à entendre la vérité.

Maintenant, je connais la différence.

L'amour enraciné dans la vérité ne fait pas de mal – il tient.

Et je ne mentirai plus jamais pour garder la paix.

Être aimé nécessite un masque et je refuse de le porter.

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