Il professe d'adorer des femmes indépendantes. C'est ce qu'il m'a dit pendant le dîner, entre son troisième verre de vin et le panier à pain qui ne s'est pas touché. Je me souviens souriant, pensant que j'avais découvert quelqu'un qui l'obtient. Quelqu'un qui ne voit pas une femme avec une voix, une motivation et des idées qui refusent de rétrécir pour s'adapter à son ego. C'était agréable. Jusqu'à ce qu'il cesse d'être.

Une semaine plus tard, je l'ai invité à aider avec les plats après un repas que j'avais préparé. Il a démonté, avait l'air perdu, puis a dit: « Oh, je ne savais pas que c'était mon travail. »

Et là, c'était, la serviette mouillée sur le lit de mon enthousiasme.

Ce n'est pas une diatribe. C'est un modèle. Une frustration tranquille les femmes savent trop bien. Nous sommes applaudi pour être forts jusqu'à ce que notre force devienne gênante. Jusqu'à ce qu'il demande une réciprocité.

Parlons du travail invisible

Vous voyez, le travail émotionnel et le travail domestique ne sont pas toujours bruyants. Ils n'arrivent pas avec des enseignes au néon. C'est la liste mentale qui coule dans votre tête tout en regardant Netflix. Il se souvient de remplacer la bouteille de shampooing vide. Il s'agit de garder une trace des allergies de chacun. Ce n'est pas glamour. Ce n'est pas apprécié. C'est juste attendu.

Nous appelons les femmes en Inde Ghar Ki Lakshmi, la déesse à la maison. Mais Lakshmi n'a jamais eu un jour de repos. Sa valeur a été mesurée par la façon dont elle avait nourri les autres, par la façon dont elle avait bien éclairé la maison, par la façon dont elle avait placé les besoins des autres avant les siens.

La culture occidentale n'est pas trop différente. Vous entendrez: «Nous avons tout divisé 50/50», et pourtant c'est elle qui prévoit les dates, se souvient du cycle de lessive et stocks le réfrigérateur. Le féminisme existe, bien sûr. Mais la commodité aussi.

Un miroir mythologique: Draupadi et Sita

Arrêtons-nous ici et regardons dans le passé. Draupadi. Cinq maris (oui, cinq!) Et elle était toujours elle qui tenait les choses ensemble. Lorsqu'il a insulté dans un tribunal du palais, aucun de ses maris ne venait à sa défense jusqu'à ce qu'elle invoque Krishna. Son pouvoir a été accepté. Son mal? Caché.

Ou pensez à Sita. Exilé pour un péché qu'elle n'a jamais fait. Testé de force pour la chasteté avec le feu. Elle a enduré, aimé et rompu en silence. Nous les consacrons, mais pas leur isolement. Leurs histoires résonnent aujourd'hui. Ils sont dans les femmes qui se réveillent en premier et vont se coucher en dernier. Chez les femmes qui disent: «Ça va, je vais le gérer», quand ce n'est pas bien.

Quand les partenaires deviennent des spectateurs

Les relations d'aujourd'hui n'ont toujours pas dépassé ces plans du passé. Je le vois se précipiter pour envoyer un e-mail, remuer le Dal, et passer un appel de travail, tout en renseigner: « Qu'est-ce que le dîner? »

Et si je perds mon sang-froid, je suis dramatique. Si j'explique, je harcèle. Si je reste silencieux, je suis distant.

C'est l'épuisement dont personne ne parle encore pas parce que c'est inhabituel, mais parce que c'est la norme. Attendu. Routine.

Même dans les maisons urbaines, avec des conjoints éduqués au collège et des comptes bancaires partagés, le grand livre émotionnel est déséquilibré. Nous n'avons pas besoin de remerciements. Nous avons besoin de conscience.

Le prix émotionnel d'être «fort»

La force n'est pas le problème. Nous nous sommes battus pour cette force. Nous l'avons construit en brique par brique, grâce à l'éducation, à l'autonomisation économique, aux festivals de pleureurs en fin de soirée et aux PDF d'auto-assistance.

Le problème est que la «femme forte» est devenue un code pour affirmer la justification pour lui donner moins de ressources. Elle peut le gérer, ouais?

Non. Elle ne peut pas. Pas toujours. Et elle n'a pas à le faire.

La compétence ne devrait pas être considérée comme étant prise pour acquise.

Est ou ouest – l'évier reste plein

Dans les maisons indiennes, l'homme obtient le plus gros morceau de viande, la télécommande, le dernier mot. Dans les maisons occidentales, il obtient «je le ferai plus tard» et ne le fait jamais.

Différentes langues, même silence.

Il affichera des bobines sur l'égalité des sexes mais veut toujours que vous vous nettoyiez pour lui. Il citera Virginia Woolf et ne pas acheter un détergent.

Nous avons fini avec l'amour qui est fantastique sur Instagram mais froid dans la cuisine.

Alors, que voulons-nous?

Nous voulons des hommes qui entendent sans fermer. Qui voient le travail invisible et prennent le balai sans qu'on le raconte. Qui comprennent que l'amour n'est pas en grands gestes, mais dans les efforts quotidiennement.

Nous voulons avoir des plats sans haleter pour l'air. Nous voulons que la planification soit une collaboration. Nous voulons dormir sans culpabilité.

Nous voulons que l'égalité soit vraie à 19 heures un mardi lorsque l'évier est plein et que le bébé pleure.

Réflexions finales et une question pour vous

À toutes les femmes qui lisent ceci: vous n'avez pas à travailler pour l'amour dans l'épuisement. Votre force n'est pas un bordereau d'autorisation pour le sloudeur des autres.

Et pour chaque homme: quelle est une chose tangible, réelle et calme, vous pouvez faire aujourd'hui qui indique que vous la voyez?

Faites-en votre révolution.

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