Le véritable amour est plus profond que l'émotion – c'est une décision consciente et souvent coûteuse enracinée dans la vérité, la grâce et la volonté inébranlable.

L'une des plus grandes leçons que j'aie jamais apprises

L'une des révélations les plus importantes que j'ai eu ces dernières années est que l'amour n'est pas un sentiment. J'avais l'habitude de croire que l'amour n'était qu'un sentiment chaleureux et difficile totalement contingent à mes émotions fragiles et souvent éphémères.

Oui, l'amour peut susciter de puissantes émotions – l'extase, la passion, la joie – mais l'amour lui-même ne dépend pas de ce que nous ressentons. Ce n'est pas d'humeur. Ce n'est pas une ruée chimique, et ce ne sont certainement pas des papillons dans votre estomac. Bien sûr, cela peut provoquer tout cela, mais rien de tout cela n'est nécessaire pour aimer. L'amour est une décision, un choix quotidien, parfois minute par minute.

Selon le théologien Thomas Aquinas, «l'amour est de faire le bien de l'autre comme l'autre», peu importe ce que vous ressentez. Cela signifie vouloir pour les autres le même bien que nous voulons pour nous-mêmes. Donc…

• Si vous voulez de la nourriture, assurez-vous que tout le monde mange.
• Si vous voulez la sécurité, faites ce que vous pouvez pour vous assurer que les autres sont en sécurité.
• Si vous voulez des hypothèses positives, donnez aux autres les mêmes hypothèses positives.
• Si vous voulez être pardonné, pardonnez les autres.
• Si vous voulez des soins de santé de haute qualité, faites ce que vous pouvez pour vous assurer que les autres ont accès aux mêmes soins de santé de qualité que vous avez ou que vous avez eu.

Je me pose toujours cette question pour décider de la meilleure façon de répondre à une situation ou comment je dois traiter une autre personne:

Si c'était moi ou quelqu'un que j'aime beaucoup comme ma mère, ma sœur, mon frère ou mon meilleur ami, comment voudrais-je être traité? Comment voudrais-je qu'ils soient traités?

C'est toujours ma réponse sur la façon de traiter les autres. Cela guide ma politique. Cela m'a guidé en classe en tant que professeur. C'est le guide pour la façon dont je traite les étrangers dans la rue. Quand Jésus nous a ordonné d'aimer les autres comme nous nous aimons, c'est ce qu'il voulait dire. C'est Agape Love, la forme d'amour la plus élevée qui peut être donnée à toute personne que nous choisissons.

Types d'amour

Les chercheurs bibliques disent qu'il existe quatre types d'amour:

Agape (ἀγάπη):

C'est la forme d'amour la plus élevée, décrite comme altruiste, sacrificielle et inconditionnelle. Il est souvent associé à l'amour de Dieu pour l'humanité et est considéré comme le fondement de l'amour chrétien. Agape est un amour qui n'est pas basé sur les sentiments ou les émotions, mais sur un engagement envers le bien-être des autres.

2. Philia (φιλία):

Cet amour représente l'amour, l'affection et l'amitié fraternelles. C'est un amour basé sur les valeurs partagées, la compagnie et le respect mutuel. La ville de Philadelphie porte le nom de ce type d'amour, symbolisant l'affection fraternelle.

3. Storge (στοργή):

C'est l'affection naturelle que l'on trouve dans les familles, comme l'amour entre les parents et les enfants ou les frères et sœurs. C'est un lien de loyauté et de soins qui se développe naturellement dans une unité familiale.

4. Eros (ἔρως):

Bien qu'il ne soit pas explicitement nommé dans la Bible, Eros fait référence à l'amour romantique et sexuel. C'est un amour passionné qui est souvent associé à l'intimité et à l'attraction physique. Le chant de Salomon dans l'Ancien Testament est une exploration poétique de ce type d'amour dans le contexte du mariage.

L'amour d'Eros nécessite des efforts pour soutenir. C'est un incendie qui doit être nourri ou qui pourrait mourir, et naturellement, il a tendance à se cirer et à décliner au fur et à mesure que la vie se déroule et passe des années. Cependant, la bonne nouvelle est que Agape, Philia et Storge Love peuvent maintenir une relation romantique et un mariage lorsque la passion de l'amour d'Eros est en train de passer. L'amitié et les valeurs partagées sont beaucoup plus fiables que la passion.

L'amitié et les valeurs partagées sont les raisons pour lesquelles les couples mariés restent engagés et consacrés les uns aux autres après 50 à 60 ans. Ils choisissent d'aimer parce qu'ils ont fait un vœu. Ils choisissent d'aimer parce qu'ils sont de la famille. Et espérons-le, le feu peut être relit une fois de plus s'il diminue, mais l'amour, le véritable amour, ne meurt jamais.

L'amour apporte de la joie – mais aussi la douleur

Ne vous méprenez pas. L'amour peut apporter la plus grande joie que je connaisse. Il n'y a rien de plus précieux ou important que l'amour. L'amour m'a fait flotter sur un nuage et ressentir des profondeurs de joie et d'extase que je ne pensais pas être possibles. Mais l'amour, le vrai amour, n'est pas toujours agréable.

Le véritable amour implique le sacrifice.

Cela exige de la patience.

Cela nécessite l'altruisme, la grâce et la volonté de toujours pardonner.

Aimer vraiment quelqu'un, c'est ouvrir votre cœur à la douleur, à la trahison, à la déception et à un chagrin terrible et déchirant s'il quitte ou meurt. Mais même dans les vallées les plus sombres, l'amour n'échoue jamais, et l'amour vaut toujours le chagrin et la douleur qui l'accompagne.

À la naissance de ma nièce, elle a craqué mon cœur grand ou ouvert juste en existant. Chaque COO, rire, premier mot et geste idiot a fait fondre mon cœur. Je n'ai jamais su que je pouvais aimer comme ça. Et maintenant je suis impuissant. Il y a cette personne qui se promène qui a le pouvoir de m'écraser. Je prends tout ce qu'elle dit et fait personnellement, mais elle ne pourrait rien faire qui me ferait jamais tourner le dos à elle. Rien. Parfois, j'aimerais pouvoir l'envelopper dans une enveloppe à bulles pour la protéger des dangers du monde et la garder en sécurité. C'est effrayant et incroyable à la fois.

Vous ne pouvez pas le gagner – et vous n'avez pas à le sentir

Lors du choix d'un compagnon, il y a des conditions: la compatibilité, la chimie et l'attraction sont impératives. Bien que tout le monde ne soit pas adapté pour être votre compagnon, vous pouvez choisir d'aimer quiconque avec Agape Love. Agape Love n'est pas transactionnel. Il n'est pas basé sur ce que quelqu'un fait ou ne fait pas pour vous. Ce n'est pas quelque chose que vous pouvez gagner ou acheter. Cela ne dépend pas de la chimie ou de la compatibilité. Ce n'est pas une récompense pour un bon comportement ou une affection cohérente.

L'amour n'a pas besoin de la permission de vos sentiments.

Vous pouvez choisir d'aimer n'importe qui – et vous devriez choisir d'aimer tout le monde.

Le chemin juste est le plus difficile

Choisir l'amour n'est pas pour les moins de cœur. Ce n'est ni passif ni facile, mais c'est le chemin courageux et juste.

Dans un monde qui nous dit de protéger nos cœurs, de protéger notre paix et de couper les gens lorsqu'ils ne répondent pas à nos attentes, choisir d'aimer de toute façon est un acte révolutionnaire et courageux.

Et c'est la seule façon de vraiment vivre. Vous ne pouvez pas arrêter de respirer parce que vous obtenez un nez qui coule, et vous ne pouvez pas arrêter d'aimer parce que vous vous blessez. Aimer, c'est comme respirer. Il est naturel et normal. Cela fait partie d'être pleinement humain et d'être pleinement vivant.