Ce que les hommes ne disent pas quand ils ont été trompés

Il l'a découvert un mardi.

Il est allé travailler mercredi. Il participait à des réunions. Il a répondu aux emails. Il est rentré chez lui en voiture. Il a préparé le dîner. Il a dit à ses enfants que tout allait bien.

Il ne l’a dit à personne.

Ce n’est pas une histoire inhabituelle. Parmi les milliers de personnes qui ont traversé la communauté de soutien à l'infidélité que je dirige, le schéma pour les hommes est cohérent et frappant : ils le découvrent, ils se taisent et ils le portent seuls bien plus longtemps que ce qui est bon pour eux.

Ce n'est pas une faiblesse. Ce n'est pas de l'indifférence. C’est, en grande partie, ce pour quoi nous avons formé les hommes.

Le silence a une forme

Lorsque les femmes découvrent une infidélité, les recherches montrent qu’elles sont beaucoup plus susceptibles de rechercher rapidement un soutien social – en parlant à leurs amis, à leur famille ou à un thérapeute dans les jours ou semaines suivant leur découverte.

Les hommes ne le sont pas.

Une étude de 2015 publiée dans le Journal of Social and Personal Relations a révélé que les hommes signalent des réseaux de soutien plus petits et sont moins susceptibles de divulguer leur détresse émotionnelle à ces réseaux, même lorsque la détresse est grave. L'infidélité touche à l'intersection de plusieurs choses que les hommes ont été socialisés pour supprimer : la vulnérabilité, l'échec romantique et l'humiliation particulière que notre culture attache au fait d'être trompé.

Le résultat est un homme assis seul avec une énorme douleur et presque nulle part où la mettre.

Ce que coûte le silence

Les personnes que j’entends le plus souvent, celles dont le silence a duré le plus longtemps, décrivent la même progression.

Tout d’abord, l’engourdissement. Les premiers jours après la découverte sont souvent dissociatifs. Les hommes décrivent avoir suivi des mouvements, fonctionner en pilote automatique, sans vraiment croire ce qu'ils savent être vrai.

Vient ensuite l’obsession. L’esprit, privé de quiconque à qui parler, commence à se parler à lui-même. Il rejoue la chronologie. Il recherche les signes manqués. Il construit des explications puis les démolit. Sans prise, la boucle continue de fonctionner.

Ensuite, pour beaucoup d’hommes, vient la rage qui n’a nulle part où aller – suivie de la dépression qui s’installe lorsque la rage s’épuise.

C'est du chagrin. Cela ressemble et bouge exactement comme un chagrin. Mais la plupart des hommes n’ont aucun cadre pour le reconnaître comme tel, aucun langage pour le décrire et aucune permission sociale pour l’exprimer.

Le piège de la masculinité

Il y a une cruauté particulière dans la manière dont notre culture encadre la trahison masculine.

Un homme qui a été trompé se retrouve souvent – ​​lorsqu’il le dit enfin à quelqu’un – avec des réponses qui mettent l’accent sur les mauvaises choses. En fournissait-il suffisamment ? Était-il assez attentif ? Était-il, d’une manière ou d’une autre, en faute ?

Le message implicite est que la valeur d’un homme dépend de sa capacité à fidéliser sa partenaire. Être trompé est un référendum sur son adéquation en tant qu'homme.

C’est corrosif et faux. L'infidélité est un choix fait par celui qui triche. Cela reflète leurs valeurs, leurs décisions et leurs échecs, et non la valeur de leur partenaire. Mais le récit culturel autour de la trahison masculine fait qu’il est beaucoup trop facile pour les hommes d’absorber des reproches qui ne leur appartiennent pas, et beaucoup trop difficile de simplement dire : j’ai été blessé. J'ai besoin d'aide.

Ce qui aide réellement

J'ai vu suffisamment d'hommes traverser l'autre côté de l'infidélité pour dire avec assurance : ceux qui s'en sortent le mieux ne sont pas ceux qui sont restés silencieux le plus longtemps.

Ce sont eux qui finissent par laisser entrer quelqu’un.

Cela ne nécessite pas une panne dramatique ou un thérapeute en numérotation abrégée – même si la thérapie est véritablement utile et que beaucoup trop d'hommes l'évitent. Cela peut commencer plus petit que cela.

Cela peut commencer par une conversation honnête. Avec un ami proche à qui on peut faire confiance pour écouter plutôt que de donner immédiatement des conseils ou un jugement. Avec un groupe d'hommes. Avec une communauté en ligne où l’anonymat réduit suffisamment les enjeux pour dire la vérité. Un site comme InfidelitySupportGroup.com est anonyme et gratuit et de nombreux hommes y ont trouvé leur chemin précisément parce que parler à voix haute leur semblait impossible.

Il suffit souvent de cela pour briser la boucle. Je ne répare rien. Ne pas avoir de réponses. Je le dis juste quelque part en dehors de ta propre tête.

La conversation qui en vaut la peine

Le Good Men Project a passé des années à se demander ce que signifie être un homme bon au 21e siècle. Cela fait partie de cette conversation.

Être un homme bon ne signifie pas être insensible à la douleur. Cela ne signifie pas tout gérer seul, en silence, tout en projetant du calme sur les gens qui vous entourent.

Cela signifie être honnête sur ce dont vous avez besoin. Cela signifie reconnaître que demander de l’aide n’est pas une concession, c’est une forme d’intégrité.

Les hommes qui tendent la main, qui trouvent du soutien, qui se laissent faire leur deuil comme il se doit plutôt que de le pousser dans la clandestinité – ils en sortent différents, mais intacts. Beaucoup d’entre eux disent que naviguer dans l’infidélité, aussi brutale soit-elle, les a contraints à une honnêteté émotionnelle qu’ils n’avaient jamais pratiquée auparavant. Que la confrontation forcée avec leur propre douleur s’est avérée être l’évolution la plus importante de leur vie d’adulte.

Ce n’est pas une lueur d’espoir. C’est un résultat durement gagné. Et il est accessible à tout homme désireux de briser le silence.

—

iStock image