Renoncer à mon adhésion à un club de sport malgré les bienfaits pour la santé

Plus tôt cette année, j'ai décidé d'abandonner le câble pour me simplifier la vie et économiser 120 $ par mois. Je ne regarde pas beaucoup la télé, et quand je le fais, c'est du sport. Mais avec si peu de temps, je regarde gratuitement les moments forts condensés de 10 minutes sur YouTube.

À peu près au même moment, j’ai décidé de ne pas renouveler mon adhésion sportive au Bay Club. Le renouvellement aurait coûté environ 2 500 $, payés d'avance pour les 13 prochains mois. Je venais de dépenser 1 700 $ pour réparer ma voiture et je n'avais pas envie d'écrire un autre gros chèque si tôt.

De grands avantages pour la vie

Avec le recul, j'aurais probablement dû renouveler. 2025 a été une année solide sur le marché boursier, donc l’argent était là. Et la valeur d’une adhésion à un club sportif va bien au-delà de la cotisation mensuelle.

Les bénéfices sanitaires et sociaux sont réels. Plus vous avez d’amis et de relations, plus vous avez tendance à être heureux. Et j'avais rencontré des dizaines de nouvelles personnes au Bay Club qui jouaient au tennis et au pickleball.

La confiance en soi qui vient du fait de s'entraîner constamment, de se sentir mieux et d'avoir une meilleure apparence au fil du temps. Et lorsque l’on pense à la longévité, l’adhésion à un club sportif commence à ressembler moins à un luxe qu’à une médecine préventive.

Cela dit, j'étais déjà membre d'un autre club sportif, un club de tennis à 15 minutes, pour environ 300 $ par mois. Et comme on ne peut pas être à deux endroits à la fois, je l'avais négligé. Payer pour les deux me semblait tout simplement un gaspillage.

Pourquoi j'ai rejoint deux clubs de sport en premier lieu

Le Bay Club offrait quelque chose que mon club de tennis n'offrait pas : une piscine et des courts intérieurs. Les deux sont essentiels pendant les mois d’hiver pluvieux. Mon club de tennis n’a ni piscine ni jacuzzi, ce qui signifiait ne pas apprendre à nager à mes enfants.

Apprendre à nager à vos enfants fait partie de ces responsabilités parentales non négociables. La noyade est l’une des trois principales causes de décès chez les enfants de moins de cinq ans, la survie en est donc la première raison. Mais au-delà de la sécurité, je voulais qu’ils connaissent au moins la nage libre et la brasse, une compétence de base dans la vie quotidienne.

Chaque dimanche, je conduisais 35 minutes vers le sud jusqu'au Bay Club de Redwood Shores. Nous passions environ 10h00 à 13h00 au bord de la piscine, suivis de 45 minutes de tennis, puis d'un peu de lecture et d'un déjeuner. Ces « camps de jour du dimanche pour papa » duraient cinq à six heures – du temps de qualité avec les enfants et une pause agréable pour que ma femme puisse faire ce qu'elle voulait.

Avoir des enfants est un excellent moyen de dépenser votre patrimoine. Si nous n'avions pas d'enfants, je ne serais pas devenu membre

Ressentir le regret de ne pas renouveler

Après ne pas avoir renouvelé mon adhésion en janvier (mon adhésion a duré jusqu'à fin avril), j'ai commencé à ressentir des regrets. Le marché boursier venait de connaître une nouvelle vague de liquidation et de reprise en forme de V.

Oui, cela m'avait ennuyé lorsque le Bay Club avait augmenté les frais d'inscription des enfants de 15 $ à 25 $ un an auparavant. Mais 51,50 $ par dimanche (y compris les frais de traitement de la carte de crédit) pour accéder à une piscine calme et spacieuse pour enseigner ? C'était le prix que j'étais prêt à payer.

J'ai donc contacté le responsable des membres de mon groupe pour lui demander de me réinscrire. Malheureusement, elle m'a dit que ma place était occupée. Déception. Je n'aurais pas dû laisser tomber. N'est-ce pas drôle comme nous voulons plus de quelque chose que nous ne pouvons pas avoir ?

J'allais continuer à me renseigner sur la possibilité de réadhérer lorsque j'ai reçu une mise à jour par e-mail du Bay Club qui m'a arrêté froid.

Les frais d'invité augmentent considérablement

L'e-mail est arrivé avec le cadrage optimiste habituel :

« À l’approche de la haute saison, notre objectif est simple : protéger et améliorer votre expérience, afin que vous puissiez profiter de chaque instant de l’été avec votre communauté. »

À mi-chemin, il indiquait que les tarifs des invités augmentaient, passant de 25 $ à 75 $ – 100 $ pour tous les âges. Putain de moly !

Cela signifie qu'emmener mes deux enfants nager un dimanche coûterait 204 $ (y compris les frais de traitement de la carte de crédit), avant de prendre en compte 35 minutes de route dans chaque sens et environ 16 $ d'essence. On parle maintenant de 220 $ par séance de natation. Pour ce prix, je peux trouver une option plus proche et moins chère.

Il faut déjà de la motivation pour rouler aussi loin et revenir un dimanche. Mais arriver ensuite et devoir payer 204 $ de frais d'invité semble scandaleux. J’étais heureux d’économiser du temps et de l’argent sur le gaz alors que la guerre en Iran se poursuit.

La vie est une longue leçon d’économie

Cela faisait quelques mois que j'envisageais de revenir. Cependant, voir cette augmentation des frais m'a fait sentir super à propos de s'éloigner. Il n'y avait aucun doute dans mon esprit, comparé à si les frais d'invité n'avaient augmenté que de 10 $ supplémentaires par personne. Et cela m'a offert un moment d'enseignement parfait avec mes enfants.

La première leçon : rien de bon ne dure éternellement. Tous ces dimanches matins au Bay Club depuis deux ans et demi – nager, jouer, déjeuner ensemble – sont désormais terminés. Appréciez ce que vous avez pendant que vous l’avez, car le temps s’accélère avec l’âge.

La deuxième leçon : comment fonctionnent les entreprises. Lorsqu’une société de capital-investissement achète une entreprise, son mandat est de maximiser les rendements. Cela signifie augmenter les prix juste avant que la demande ne baisse suffisamment pour nuire à la rentabilité. Comprendre cette dynamique est important, que vous soyez vous-même un consommateur, un investisseur ou un propriétaire d'entreprise. Nous voulons posséder les actifs dont les prix ne cessent d’augmenter, comme votre résidence principale, et ne pas être obligés de payer des prix toujours en hausse.

La troisième leçon : substitution et coût d’opportunité. Lorsque les prix augmentent fortement, les consommateurs rationnels trouvent des alternatives. J'ai demandé directement à mes enfants : payer 880 $ par mois pour nager au Bay Club, ou faire autre chose plus près de chez moi ? Ils n'ont pas hésité. Économisez de l'argent, disaient-ils. C’est exactement la même logique que j’ai appliquée aux dépenses alimentaires lorsque les prix ont grimpé pendant la COVID. Lorsque quelque chose devient trop cher, réduisez votre consommation et trouvez des substituts. Le bénéfice était le maintien et la perte de poids.

Un indicateur haussier pour les investisseurs

Une augmentation aussi agressive des tarifs des clients n’a de sens que si la demande est extrêmement forte. Le Bay Club ne fait pas ça pour faire fuir les gens. Ils ont fait les calculs et croient que leurs membres peuvent les absorber.

Si les familles sont prêtes à payer 100 $ par personne simplement pour fréquenter un club de sport privé, la confiance des consommateurs est bel et bien vivante. Ce ne sont pas des gens inquiets pour leur emploi ou leur portefeuille. Ils dépensent librement pour des produits de luxe discrétionnaires, ce qui est exactement ce à quoi ressemble une économie saine à la base.

Les clubs privés sont un indicateur avancé que la plupart des économistes ignorent. Quand les gens se sentent rouges, ils rejoignent le groupe. Lorsqu’ils se sentent pressés, ils annulent. Le Bay Club augmente les cotisations plutôt que de les geler, ce qui suggère que leur base de membres reste solide. Cela vaut la peine d'y prêter attention.

Quelle est la prochaine étape

Quand un chapitre se ferme, un autre s'ouvre. Nous nous tournerons vers le football et le basket-ball – tous deux essentiellement gratuits, puisque nous avons déjà l'équipement et que les terrains et terrains publics sont partout. Peut-être qu'on investira plus de temps dans la musique : chant, guitare, piano.

Les choses que les enfants peuvent faire ne manquent pas sans nécessiter une adhésion coûteuse à un club. Et lorsque nous sommes à Honolulu pendant un mois cet été, il y a une piscine communautaire gratuite à deux pâtés de maisons de notre maison. L'Everline Resort à Lake Tahoe possède également des piscines.

Quant à moi, j'ai hâte de me recentrer sur mon club de tennis dont je suis membre depuis 15 ans. J'avais pris une pause après une blessure au genou et je passais plus de temps avec les enfants, mais il est temps de retourner sur le terrain.

Vous envisagez de rejoindre un club de sport ? Voici comment décider

Si vous envisagez d'adhérer à un club sportif, en particulier après une année d'investissement solide ou une étape importante comme avoir des enfants, voici un cadre pratique pour y réfléchir.

Les arguments pour adhérer (et dépenser plus que vous ne le pensez) :

À mesure que vous vieillissez, le retour sur investissement en matière de santé et social augmente. Le coût de ne pas rester actif (en frais médicaux, perte d’énergie et qualité de vie réduite) tend à dépasser de loin les frais d’adhésion. Si vous avez eu une bonne année sur le marché, un club de sport est l'une des meilleures dépenses de luxe pour profiter de vos gains. La santé et le lien social sont des atouts à long terme.

Ce que vous devriez réellement payer :

Une règle empirique raisonnable : votre adhésion à un club sportif ne doit pas dépasser 1 à 2 % de votre revenu mensuel brut. Pour la plupart des gens, cela signifie qu’entre 50 et 500 dollars par mois sont défendables. Au-delà de cela, vous payez probablement autant pour la marque et le statut que pour l’accès.

Attention aux coûts supplémentaires. Les frais d’invité, les frais de réservation du tribunal et les frais de traitement peuvent tranquillement doubler votre coût mensuel effectif. Intégrez-les à votre estimation avant de signer.

Drapeaux rouges à surveiller :

Les augmentations agressives des frais année après année sont le signe que les propriétaires optimisent les revenus plutôt que l'expérience des membres. Si un club fait cela, il est peut-être temps de rechercher des alternatives.

Le test de substitution :

Avant de renouveler, demandez-vous : que ferais-je de cet argent si je ne le dépensais pas ici ? Les piscines publiques, les courts de tennis communautaires, les centres de loisirs et les gymnases scolaires sont considérablement sous-utilisés et souvent excellents. Le meilleur club du monde n'en vaut pas la peine s'il existe une excellente alternative publique à cinq minutes.

L'essentiel : si vous pouvez vous le permettre, un bon club de sport en vaut presque toujours la peine, surtout lorsque vous avez des enfants à la maison et des années de vie active devant vous. Assurez-vous simplement d'en avoir pour votre argent et restez attentif lorsque l'équation de la valeur se retourne discrètement contre vous.

Lecteurs, remarquez-vous une augmentation rapide des frais d’adhésion et d’invités pour votre club sportif et d’autres activités ? Serait-ce le signe très positif d’une économie forte et de consommateurs de plus en plus riches ?

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