Trois dépenses sournoises qui ruinent votre budget

Avec des flux de trésorerie serrés, je me suis lancé dans une mission visant à réduire les dépenses inutiles de mon budget. En période de surplus de liquidités avant l’achat de ma maison, je n’avais pas examiné mes dépenses depuis des années.

Ce n’est pas que j’étais paresseux en matière de budgétisation ; au lieu de cela, j'ai toujours adopté la stratégie « me payer d'abord et dépenser le reste ». Chaque mois, j'alloue un pourcentage spécifique pour épargner et investir pour un revenu passif, en prenant soin de mes besoins de retraite dès le départ et en me laissant la liberté de dépenser pour d'autres choses par la suite.

Même dans des situations de trésorerie difficiles, adopter l’habitude de « payer vous-même d’abord » peut vous motiver à explorer des activités secondaires ou à réduire vos dépenses. Dans l’optique de retrouver la liberté financière d’ici 2029, je suis plus motivé que jamais à épargner.

Trois dépenses sournoises qui pèsent sur mon budget

Mon objectif était d'identifier les dépenses récurrentes inutiles et de les réduire. Voici les principaux que j’ai trouvés et qui concernent probablement aussi beaucoup d’entre vous.

1) La réduction des coûts alimentaires est la dépense récurrente la plus importante et la plus simple

Au début de la pandémie de 2020, nous avons pris la décision d’allouer davantage de fonds à la livraison de nourriture dans les restaurants et à la livraison d’épicerie. La justification était que le coût supplémentaire était justifié pour minimiser le risque de contracter le COVID en évitant les déplacements à l’épicerie ou au restaurant. Avec un nouveau-né sur la photo, nous avons fait preuve de prudence, compte tenu du développement de son système immunitaire.

Après avoir réussi à éviter le COVID pendant deux ans, nous avons poursuivi notre routine de livraison de nourriture, ce qui a entraîné une dépense mensuelle supplémentaire de 1 000 $ à 1 500 $. Parfois, nous livrions de la nourriture deux fois par jour, chaque livraison coûtant entre 40 et 100 dollars. Pour plus de variété, nous avons exploré d’autres options de livraison de nourriture comme Shef. Gagner du temps sur la cuisine tout en s'occupant d'un nouveau-né et en scolarisant à la maison un tout-petit était précieux.

Maintenant que le COVID s'est atténué depuis longtemps, il n'est plus nécessaire de payer un supplément pour la nourriture, les frais de livraison et les pourboires. Cependant, nous nous sommes retrouvés coincés dans ce mode de consommation alimentaire par inertie – c’était devenu notre norme depuis plus de trois ans.

Économisez de l'argent, perdez du poids

Après avoir examiné notre budget, nous avons réussi à réduire d'environ 1 000 $ par mois nos dépenses alimentaires en adoptant les repas cuisinés à la maison. Même si la routine consistant à manger des lasagnes pendant cinq jours consécutifs peut être monotone, c'est un sacrifice que nous sommes prêts à faire pour économiser de l'argent.

Un effet secondaire agréable de notre budget alimentaire réduit est la perte de poids relativement facile que nous avons connue. Qui aurait pensé qu’éviter ces beignets et biscuits alléchants sur une base hebdomadaire pourrait donner des résultats aussi positifs ? J'ai perdu cinq livres et ma femme a perdu trois livres depuis que nous avons mis en œuvre ces changements.

Certes, il y a des moments où la sensation de faim frappe, affectant ma productivité. Cependant, je considère ma faim comme un doux rappel d’apprécier l’abondance dans ma vie. C’est le principal conseil de perte de poids qui m’a permis de porter mes mêmes vêtements depuis 25 ans.

La nourriture est la dépense la plus sournoise car il faut des années pour constater les effets d’une suralimentation. Une glace au cornet de gaufre ici et là ne fait pas de mal. Mais avec le temps, ils peuvent vraiment s’additionner.

2) Dépenser de l’argent en essence premium est un gaspillage

Lorsque j’ai acheté ma voiture pour la première fois en décembre 2016, le bouchon d’essence indiquait une préférence pour « l’essence premium ». Par conséquent, j’ai rempli diligemment mon réservoir d’essence Plus (indice d’octane 89) pour respecter cette recommandation, même si cela coûte environ 25 cents de plus par gallon que l’essence ordinaire (indice d’octane 87).

Avec un plein mensuel moyen de 2,5 fois et ma tendance à pomper environ 25 gallons par visite, je me suis retrouvé à dépenser 15,62 $ de plus chaque mois en essence, totalisant 1 312 $ inutiles sur sept ans.

Le gaz super est considéré comme un gaz à indice d'octane de 91

Fait intéressant, la révélation est apparue que « essence premium recommandée » signifiait en fait l’essence suprême (indice d’octane 91), et non l’indice d’octane 89 que j’utilisais. Étonnamment, ma voiture a fonctionné sans problème pendant plus de sept ans, même si j'avais utilisé un indice d'octane inférieur à celui recommandé.

En octobre 2023, dans le cadre d'une initiative de réduction des coûts après l'achat de ma maison, je suis passé au gaz à indice d'octane de 87 pour économiser de l'argent. La voiture a continué à rouler très bien.

Trois mois après mon passage à l'essence à indice d'octane de 87, mon voyant de contrôle moteur s'est allumé. Oh oh, est-ce que j'ai foiré mon moteur ? Cependant, après consultation du mécanicien automobile, il a été déterminé que le voyant de contrôle du moteur résultait d'une valve en PVC déchirée et d'une pompe à vide qui fuyait, sans rapport avec le changement de gaz. Le mécanicien automobile a également convenu que le type d’essence n’avait pas vraiment d’importance.

Si j'avais utilisé de l'essence premium à indice d'octane de 91 depuis décembre 2016, j'aurais dépensé 20 à 25 cents supplémentaires par gallon. Grâce à mon ignorance involontaire, j’ai économisé 1 000 $ supplémentaires sur l’essence. Mais si je m'en étais tenu à seulement de l'essence à indice d'octane de 87, j'aurais économisé plus de 2 300 $ en essence depuis décembre 2016. Eh bien.

Acheter du gaz de marque Chevron et Shell n’est pas nécessaire

Au-delà des choix d’indice d’octane, une dépense inutile encore plus importante consiste à payer une prime de 30 à 60 cents par gallon pour du gaz de marque provenant de sociétés comme Chevron et Shell. Ces marques bien connues peuvent être considérées comme les Gucci et Prada de l’essence, mais, à l’instar des biens de consommation de luxe, leurs marges bénéficiaires sont nettement supérieures au coût réel du produit. Dans le contexte du gaz, la marque passe inaperçue, ce qui rend le prix du gaz de luxe moins justifiable.

Par exemple, une station-service Speedway locale, située à l'ouest de San Francisco, vend de l'essence à indice d'octane de 91 à un tarif 50 cents moins cher par gallon que Chevron, à seulement trois pâtés de maisons. Même si Chevron propose Techron, une formule contenant un détergent qui contribue à la propreté du moteur, la différence de coût ne vaut pas la peine de payer le supplément.

Si vous êtes paranoïaque à l'idée d'utiliser du gaz moins cher pendant si longtemps, achetez simplement un bouteille de Techron sur Amazon pour 18 $ pour nettoyer le système d'admission de carburant du moteur tous les 5 000 milles.

En fin de compte, tous les producteurs d'essence doivent satisfaire aux exigences minimales spécifiées par l'État, garantissant ainsi aux consommateurs que leur choix est satisfaisant. Dans certains États comme Californieles normes en matière d'essence sont exceptionnellement élevées, ce qui renforce encore l'idée selon laquelle l'essence achetée est plus que suffisante.

De plus, vous n'êtes pas Carlos Sainz de la Scuderia Ferrari F1 qui a besoin de tout l'avantage possible pour battre ses concurrents. Vous n’allez probablement pas non plus conduire votre voiture pendant plus de 15 ans et plus de 150 000 miles. Avant qu'une marque d'essence sans nom à faible indice d'octane n'endommage votre voiture, si c'est le cas, vous en aurez acheté une neuve bien avant !

3) Des dépenses d'abonnement mensuelles sournoises qui doivent disparaître

L'élimination des dépenses d'abonnement mensuelles sournoises est une étape cruciale pour réduire les coûts inutiles. Une révélation récente m'a fait réaliser à quel point je dépensais involontairement 9,99 $ par mois pour Apple TV+ depuis mars 2023.

L'étincelle initiale est venue lorsque Apple TV a publié le Rupture émission le 18 février 2022. Intrigué par les critiques positives et mon affinité pour les émissions dystopiques, j'ai décidé d'opter pour l'essai gratuit d'Apple d'un mois pour regarder Rupture. Il a répondu aux attentes, j'ai donc décidé de m'engager immédiatement sur un abonnement annuel après la période d'essai, compte tenu de l'incitation à la réduction des coûts – environ 80 $ à l'époque.

En prévision de la sortie de Séparation Saison 2 en 2023, j’ai été déçu de constater que cela n’est jamais venu. Occupé par divers engagements, je n'ai pas exploré d'autres contenus sur Apple TV et mon abonnement est resté inaperçu.

Ce n'est qu'en février 2024 que j'ai découvert que je payais 9,99 $ par mois pour Apple TV+ depuis mon renouvellement en mars 2023. Réalisant que j'avais dépensé plus de 200 $ pour un service que je n'utilisais pas activement m'a incité à annuler l'abonnement rapidement.

Supprimez tous les abonnements que vous n'utilisez pas activement

Après avoir annulé mon abonnement Apple TV+, j'ai examiné nos factures de cartes de crédit pour trouver d'autres abonnements inutiles. Nous avons découvert que j'avais plus de 260 $ de crédit sur une application de massage appelée Zeel. Nous avions suspendu notre abonnement pendant le COVID et j'avais supprimé l'application sur mon téléphone. Mais l’abonnement s’est activé à un moment donné sans que nous nous en rendions compte.

Heureusement, nous avons pu utiliser les crédits en organisant un massage de 135 minutes pour mes parents et moi lors de leur visite. C'était leur premier massage professionnel depuis plus de 10 ans.

Pour ceux qui cherchent à réduire les dépenses inutiles, l’annulation des abonnements peut avoir un impact significatif. Sur un iPhone, iPad ou Apple Vision Pro, on peut annuler les abonnements en ouvrant l'application Paramètres, en appuyant sur son nom, en accédant aux abonnements et en interrompant les services qui ne sont plus utilisés.

En ce qui concerne les abonnements, l’autre dépense sournoise est votre facture de câble croissante. Les câblodistributeurs adorent vous proposer une promotion, puis augmenter lentement les prix au fil du temps. Pour réduire les coûts, vous devez appeler et négocier avec le prestataire de l'entreprise.

Fonctionner avec un budget plus réduit, c'est mieux

Je méprise le gaspillage inutile, c'est pourquoi nous veillons à ne pas jeter de nourriture et à nous limiter à une seule voiture. Je porte aussi les mêmes vêtements encore et encore pendant des années.

À tous ceux qui n’ont pas examiné leur budget récemment, je recommande un examen approfondi de chaque poste budgétaire afin d’identifier les domaines potentiels de réduction. Au fil du temps, il est facile d’accumuler des excédents budgétaires à mesure que nous acquérons et intégrons davantage d’articles dans nos vies.

Adopter un état d’esprit opérationnel Lean. Vous irez plus loin financièrement si vous le faites !

Questions des lecteurs

Quelles sont les autres dépenses sournoises qui pourraient ruiner nos budgets ? Quels domaines de votre budget réduisez-vous pour augmenter votre épargne et vos investissements ?

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