Les frais de câble cachés sont désormais interdits par la FCC

La FCC vient de remporter sa première victoire dans la campagne contre les « frais indésirables ». À l'avenir, les fournisseurs de télévision par câble et par satellite devront divulguer le prix complet de l'abonnement sur les factures, les publicités et le matériel promotionnel.

Il est facile de fidéliser un ancien client, mais il est difficile d’en conquérir un nouveau. Les sociétés de câble et de satellite doivent être aussi compétitives que possible, c'est pourquoi elles utilisent souvent des frais cachés ou des « frais indésirables » pour réduire artificiellement le prix de leurs abonnements. Un client peut souscrire à un forfait attractif de 70 $, mais lorsqu'il examine sa facture mensuelle, il constate qu'il lui est facturé 20 $ de plus en frais de location d'équipement, frais d'exploitation, suppléments de licence, évaluations sportives régionales et autres absurdités.

Selon la FCC, environ 24 à 33 pour cent de toutes les factures des clients (pas seulement les factures de télévision) sont inondées de frais cachés. Ces frais rendent plus difficile la comparaison des services pour les clients, et ils « peuvent rapidement transformer ce qui semblait être une bonne affaire en une moins bonne affaire ». Les fournisseurs qui utilisent des frais cachés peuvent également bénéficier d’un avantage injuste par rapport à ceux qui ne le font pas.

Aujourd'hui, dans sa décision historique, la FCC oblige les fournisseurs de câble et de satellite à adopter une tarification transparente. Cela affecte à la fois les factures et les publicités, ce qui signifie qu'il devrait être plus facile pour les clients de comparer les coûts et de sélectionner un service de télévision. Une proposition pour éliminer frais de résiliation anticipée pour les abonnements TV est également en préparation.

La décision a été adoptée 3-2, ce qui signifie qu'elle n'a pas été unanime. Et l'Internet & Television Association (NCTA), qui représente l'industrie du câble et du haut débit, qualifie l'action de la FCC de «égaré » Elle affirme qu'une tarification transparente « obligera les opérateurs soit à encombrer leurs publicités de divulgations confuses, soit à laisser de côté les informations sur les prix. » Notez que la NCTA a également critique les nouvelles directives haut débit de la FCC. Ces directives stipulent qu'un service Internet plus lent que 100 Mbps ne peut plus être qualifié de « haut débit ». Certains fournisseurs d'accès Internet trouveront un nouveau terme pour leurs forfaits bas débit, mais d'autres ont déjà augmenté leurs débits pour conserver l'étiquetage « haut débit ».

La FCC et la Maison Blanche ont proposé plusieurs mesures pour mettre fin aux « frais indésirables ». La décision rendue contre les fournisseurs de télévision constitue une étape importante, mais c'est aussi un premier pas. Des lois similaires pourraient s’appliquer aux secteurs de la téléphonie mobile et de l’Internet à l’avenir. En outre, la FCC a réitéré son intérêt à interdire frais de résiliation anticipée et suggère que les clients devraient recevoir un remboursement pour le service au prorata en cas d'annulation anticipée.

Source: FCC