Les papas ne devraient plus se sentir coupables d’avoir négligé leurs enfants

En grandissant, mon père prenait un petit-déjeuner rapide avec nous avant de disparaître sur le marché du travail. Il refait surface après 18 heures, visiblement épuisé. Le moment fort de mes souvenirs d'enfance : lancer une balle dans le jardin, des dîners de famille vraiment fantastiques et les fois où il m'a vu perdre des matchs de tennis et rendre son verdict – « tu n'es tout simplement pas assez bon. » Aie.

Il y a cette éternelle lutte acharnée à laquelle les pères sont confrontés entre le temps et l'argent. Et je ferai une affirmation controversée : la culpabilité de papa est en fait pire que la culpabilité de maman. Les mères au foyer ne restent pas éveillées à se demander si leurs enfants sont négligés, car elles sont là et ne les négligent pas.

Les mères qui travaillent, cependant, portent un plus lourd fardeau de culpabilité, étant donné que rien dans l’expérience humaine ne correspond littéralement à la création de la vie. Mais je suis papa, donc je vais juste écrire de mon point de vue.

Avant d'aller plus loin, déterminons quel genre de père vous êtes. Parce que ce post ne s’adresse pas à tout le monde de la même manière.

Type 1 : Le père qui doit travailler

Vous savez qui vous êtes. L'hypothèque n'est pas facultative. L'école des enfants n'est pas gratuite. Vous êtes à nouveau dans un avion, non pas parce que vous aimez la nourriture à l'aéroport, mais parce que quelqu'un doit assurer le financement de toute l'opération. Vous manquez l’heure du coucher et les pièces de théâtre à l’école et vous vous sentez vraiment mal à ce sujet.

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Type 2 : Le père qui veut que tout le monde sache à quel point il est fabuleux

Vous savez aussi qui vous êtes. Vous revenez tout juste de deux mois d'absence pour un « grand projet » pendant que votre femme ou votre partenaire dirigeait la maison, assistait à chaque match de football, gérait chaque fièvre à 2 heures du matin et maintenait tranquillement tout ensemble. Vous êtes rentré à la maison avec un bagage à main rempli de chocolats d'aéroport et des opinions extrêmement tranchées sur votre sacrifice.

Ou peut-être que ça ne fonctionnait pas du tout. Peut-être que c'était un mois dans un endroit exotique sur lequel vous aviez posté depuis la réservation du voyage. Ou un week-end au volant de voitures exotiques avec vos amis podcasts célèbres.

Chaque fois qu'il y a un événement scolaire, ou vraiment n'importe quelle pièce avec d'autres adultes, vous arrivez avec une nouvelle bobine de moments forts prête à l'emploi. La course. Les voyages. Les offres. Le gros portefeuille gagne. Personne ne l'a demandé, mais voilà, nous en sommes à dix minutes et vous continuez à dire à quel point votre vie est belle tandis que vos enfants deviennent plus distants.

Votre LinkedIn indique « Fondateur », « Vice-président principal » ou « Directeur général » ou, de manière plus amusante, « FIRE Dad ». Votre conversation lors d'un dîner est un album de réussite personnelle à succès, et non l'e-mail inconfortable qui reste dans votre boîte de réception et provenant du professeur de votre fils au sujet de son mauvais comportement en classe.

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Les papas font deux fois plus de soins aux enfants que leurs pères

Examinons maintenant quelques graphiques qui montrent comment les pères d'aujourd'hui se comparent réellement à la génération précédente. Les données proviennent d'un article d'Aziz Sunderji et Derek Thompsondeux papas qui ont fait les recherches. C'est toujours agréable de voir plus de papas soutenir les papas, car il y a un manque de soutien par rapport au soutien que je vois pour les mamans.

Pour les épouses ou les partenaires qui lèvent les yeux au ciel parce que leurs maris n’en font clairement pas encore assez, au moins des progrès sont réalisés.

Voici quelque chose de véritablement encourageant, principalement pour le type 1 : les pères d'aujourd'hui s'occupent de leurs enfants 2 fois plus que la génération précédente. D'où vient ce temps ? Moins de télévision, moins de livres et le vrai miracle – 82 minutes de moins de travail de bureau réel par jour.

La COVID-19 a offert un cadeau qui ne cesse de faire des merveilles : l’ère du travail à domicile, où « travailler à domicile » est une expression utilisée avec une immense liberté de création. Pendant trois ans, j'ai joué au pickleball à midi avec des adultes pleinement employés qui, techniquement, étaient au rendez-vous.

Le graphique montre 38 minutes supplémentaires de travail à domicile, ce qui laisse un intervalle quotidien suspect de 44 minutes sans travail. Ce temps semble être en faveur des enfants.

Les papas font également 29 minutes de plus de tâches ménagères par jour. Applaudissement lent.

Pour le Type 2, ces données sont moins flatteuses. Parce que si le père qui travaille moyen trouve 44 minutes supplémentaires pour ses enfants tout en étant, vous savez, à la maison, alors deux mois au Vietnam « perturbant la chaîne d’approvisionnement » sont un choix, pas une nécessité. Possédez-le ou changez-le, mais ne l'Instagramez pas.

En fait, les papas aiment plus s'occuper de leurs enfants que regarder la télévision

Les papas classent la garde d'enfants au-dessus de la télévision et passer du temps sur l'échelle du plaisir. Bien sûr qu’ils le font.

Regarder votre enfant se retourner pour la première fois. Lâcher le siège du vélo et les regarder continuer. Ce ne sont pas des choses que vous échangez contre une file d’attente Netflix ou un dîner de réseautage. Faire découvrir quelque chose de nouveau à un enfant et le voir cliquer est plus satisfaisant que n'importe quelle promotion ou bonus. Mais voici le piège : il faut réellement être là pour le ressentir.

Les pères de type 1 comprennent cela instinctivement, même lorsque le travail ne les laisse pas agir en conséquence.

Les papas de type 2 ont théoriquement entendu parler de ce phénomène. Certains l'ont même mentionné lors d'un toast lors du mariage d'un ami. L'expérience réelle, cependant, nécessite une présence – une présence physique, peu glamour, répétitive et profondément ordinaire qui ne fait pas une grande histoire à Davos.

De grands accessoires pour les mamans qui s'occupent des enfants les plus difficiles

Ce tableau m'a parlé car il est précis. Les mamans s'occupent encore des rendez-vous chez le médecin, des batailles pour les devoirs, de la logistique invisible qui maintient une enfance ensemble. Après l’âge de deux ans, j’ai commencé à détester emmener mes enfants chez le médecin, alors j’ai arrêté d’y aller.

Pour ne pas me sentir comme un père absent, ma contribution personnelle aux soins pédiatriques est le transport par concierge. Je conduis, je dépose, je trouve un parking, j'attends dehors pendant des heures comme un chauffeur très attentif, avec parfois des collations. Est-ce la même chose que d'être dans la pièce ? Non, mais cela m'aide à atténuer ma culpabilité.

Les papas ont tranquillement maîtrisé le amusant garde d'enfants. Trois heures à la piscine ou sur le court de tennis sont bien plus faciles que deux heures dans une salle d'attente pour occuper un enfant agité. C'est le vrai travail, et les mamans en absorbent encore la majeure partie. C’était mon plus grand angle mort au cours de mes huit années en tant que père au foyer. Le temps passé n'est pas le même.

Papas de type 1 : c’est le domaine à améliorer. Bloquez le calendrier. Faites les séances de devoirs. Asseyez-vous dans la salle d'attente. Ce n'est pas du pickleball mais c'est le boulot.

Papas de type 2 : votre femme/partenaire fait tout cela, plus votre part, depuis des mois. Les chocolats de l'aéroport étaient une bonne idée, mais visiblement pas assez bons.

Culpabilité de papa, licencié (pour ceux qui ont mérité le licenciement)

Si vous cherchez vraiment à maintenir votre famille à flot, la culpabilité que vous ressentez est réelle, mais le verdict n’est pas mérité. Vous faites ce qui est nécessaire pour subvenir à vos besoins et les données montrent que vous en faites plus que votre propre père. Gardez la tête haute. Être un bailleur de fonds et s’occuper davantage des enfants est une double victoire !

Si vous travaillez bien au-delà de la nécessité et que la vie de vos enfants vous manque non pas parce que vous y êtes obligé mais parce que cela nourrit autre chose – le statut, le prestige, l’identité, le sentiment d’être important quelque part – alors la culpabilité n’est pas un bug. C'est une fonctionnalité. Ce sont des informations correctes. Écoutez-le.

Le temps passé avec vos enfants n’est pas une ressource renouvelable. Travaillez la passion avant de se réveiller, après avoir dormi, pendant qu'ils sont à l'école. Les heures intermédiaires ne vous appartiennent pas à monétiser.

Et si votre femme ou votre partenaire vous dit que vous n'en faites pas assez, avant de leur transmettre les données pour gagner la dispute, demandez-vous quel type de père vous êtes réellement. Les données défendent le type 1. Elles ne couvrent pas le type 2.

Très bien, les papas de type 1. Gonflez la poitrine et levez la tête haute. Vous l'avez mérité. Offrez-vous un trophée avec un cookie dedans.

Type 2 : la porte est ouverte. Entrez. Vos enfants sont toujours là.

Chers papas, êtes-vous fiers de voir les données qui montrent que vous faites plus de garde d'enfants que la génération précédente ? Ou ressentez-vous toujours la pression de subvenir à la fois à vos besoins financiers et d’être plus présent à la maison ? Comment votre femme ou votre partenaire a-t-il contribué à atténuer cette pression ?

Recommandation pour tous les papas

Si vous êtes le père qui se présente – au cabinet du médecin, à la balade à vélo, dans la salle d'attente avec des collations – alors vous savez déjà ce qui est en jeu. Assurez-vous que votre famille est protégée même dans le pire des cas grâce à une police d’assurance vie abordable.

Génie politique vous permet de comparer les polices d'assurance-vie temporaire des meilleurs assureurs en quelques minutes, à des tarifs qui ne nécessiteront pas un deuxième emploi. Parce que la chose la plus responsable qu’un parent actuel puisse faire est de planifier son absence.

Ma femme et moi avons obtenu des polices d'assurance-vie temporaires de 20 ans via Policygenius après des années de recherche. Notre seul regret est de ne pas avoir souscrit des polices d’assurance sur 30 ans juste avant l’arrivée des enfants, alors que nous étions plus jeunes et que les tarifs auraient été plus avantageux. Mais nous pouvons maintenant respirer plus facilement en sachant que nos enfants seront pourvus, quoi qu'il arrive.