Mon ancien voisin a 48 ans. Récemment divorcé. Un homme honnête qui traverse l’une des saisons les plus difficiles qu’une personne puisse traverser, et véritablement seul d’une manière difficile à regarder.

Alors, quand il m'a dit qu'il cherchait un nouveau partenaire, j'ai eu de la compassion pour lui. J'ai demandé où il cherchait. Applications de rencontres, dans le quartier. Pas de chance pour l'instant. Je pouvais voir la tristesse dans ses yeux.

Ensuite, j'ai demandé quel genre de femme il recherchait.

« Quelqu'un de jeune », dit-il. « Entre 25 et 30. »

J'ai haussé un sourcil mais j'ai gardé mon visage neutre.

J'ai suggéré des femmes dans la quarantaine, des femmes qui avaient vécu des choses similaires, qui comprendraient sa vie, qui étaient au même endroit que lui. Des femmes qui pourraient peut-être le rencontrer là où il se trouvait.

« Non, non, non, » dit-il rapidement. « Les hommes n'épousent pas des femmes âgées. Si nous le faisons, la femme commence vite à paraître plus âgée que nous. Si je suis avec une femme de 25 ans, elle peut rester plus jeune plus longtemps. »

Puis plus tard, lorsque je lui ai demandé ce que la compagnie signifiait pour lui, il est rapidement allé droit au but.

« Fondamentalement, le sexe », dit-il. « Tu sais que je suis un homme et ça n'a pas été facile sans ça. À 25 ans, elle sera toujours active et… »

Je vous épargne le reste mais j'ai réfléchi longtemps à cette conversation après.

Tout d’abord, abordons l’argument du vieillissement

La logique fondamentale de mon voisin selon laquelle les femmes vieillissent plus vite que les hommes, ce qui fait des femmes plus jeunes un investissement à long terme plus intelligent, n'est pas étayée par la science. Cela est en fait contredit.

Recherche de l'Université de Jyväskylä en Finlande, utilisant des horloges épigénétiques pour mesurer le vieillissement biologique par méthylation de l'ADN, a découvert que les hommes sont biologiquement plus âgés que les femmes du même âge chronologique et que la différence s'agrandit à mesure que les participants sont plus âgés. Un séparé corps de recherche ont découvert qu'au niveau cellulaire, le cerveau des femmes semble quatre à cinq ans plus jeune que celui des hommes et que les marqueurs biologiques indiquent un vieillissement plus rapide dans presque tous les tissus du corps masculin. Les femmes vivent également plus longtemps dans le monde. L’écart s’est réduit au cours des dernières décennies, mais il reste constant d’une population à l’autre.

Ainsi, l’hypothèse selon laquelle un homme de 48 ans qui s’associe à une femme de 25 ans s’assure quelqu’un qui « restera plus jeune plus longtemps » n’est pas biologique. C’est une histoire que certains hommes se racontent depuis assez longtemps pour qu’elle commence à ressembler à un fait.

Ce que veut réellement un jeune de 25 ans

Mon voisin est aisé, pas riche. Le soir même, il s'est plaint du montant élevé du loyer.

Je lui ai dit gentiment que la plupart des femmes dans la vingtaine qui considèrent les hommes approchant la cinquantaine tiennent généralement compte de la sécurité financière, du statut ou du style de vie. Ce n’est pas une observation cynique, c’est une observation honnête. Un jeune de 25 ans ne cherche pas de compagnon avec qui partager son anxiété liée au loyer. Elle fait face à ses propres débuts de carrière et à sa propre incertitude financière. Si elle accepte un écart d’âge de 23 ans, il y a généralement quelque chose sur la table qui fait que les calculs fonctionnent pour elle.

«C'est le problème des jeunes filles de nos jours», dit-il. « L'argent n'est pas tout. »

Il s’est également plaint du fait que les jeunes femmes avec lesquelles il avait été en contact sur des applications de rencontres lui avaient répondu en un seul mot.

« Comment vas-tu? » Bien. « As-tu mangé? » Oui.

Il trouvait cela frustrant. Ce qu'il ne pouvait pas voir (ou ne voulait pas), c'est qu'une femme de son âge aurait eu une vraie conversation avec lui. Ils auraient eu des choses à dire. Ils ont vécu des vies. Ils ont des opinions façonnées par l’expérience. Ils ne comprendraient pas ce que signifie parler à un homme qui était déjà adulte lorsqu’ils étaient à l’école primaire.

La déconnexion conversationnelle qu’il éprouvait n’était pas un défaut de caractère chez les jeunes femmes. Il s’agissait d’un fossé générationnel fonctionnant exactement comme le font les fossés générationnels.

Trois choses que les hommes plus âgés devraient savoir avant de poursuivre des femmes beaucoup plus jeunes

L'attirance est rarement réciproque comme ils l'imaginent

Une femme dans la vingtaine veut généralement des hommes dans la vingtaine ou la trentaine. Si elle choisit un homme à la fin de la quarantaine ou dans la cinquantaine, quelque chose d'autre que la chimie romantique motive généralement cette décision. Ce n’est pas une accusation contre elle mais une honnêteté sur la dynamique en jeu. Une relation construite sur cette base n’est pas un partenariat. Il s’agit d’une transaction sur laquelle se superpose un langage émotionnel. Aucune des deux personnes n’a intérêt à prétendre le contraire.

La compatibilité sexuelle devient un problème de chronologie

Les premières années peuvent fonctionner, mais la biologie ne négocie pas. En vieillissant, ses capacités physiques évoluent. Pendant ce temps, elle est dans ses premières années. L’écart qui semblait gérable au début se creuse. Elle commence à sentir les murs se refermer. Il commence à ressentir la pression de ne pas être assez. Une relation qui a commencé avec la chimie physique peut se transformer en ressentiment des deux côtés lorsque la chimie change, et elle changera certainement.

Le fossé générationnel est structurel

Elle appartient à la génération Z. Il appartient à la génération X ou au millénaire plus âgé. Les références sont différentes. Les styles de communication sont différents. Les valeurs autour de l’argent, du genre, de l’ambition et des relations sont différentes d’une manière qui va plus loin que la préférence : ce sont des formations générationnelles. Il la traitera d'enfantine. Elle le traitera de rigide. Ce qu’ils vont réellement vivre, ce sont deux personnes façonnées par des mondes totalement différents essayant de construire une vie commune. Certains couples s’y retrouvent. Beaucoup ne le font pas.

Ce qu'il gagnerait réellement d'une femme de son âge

Une femme d'une quarantaine d'années qui a pris soin d'elle (et beaucoup l'ont fait) apporte quelque chose qu'une femme de 25 ans ne peut tout simplement pas encore offrir, non pas parce qu'elle est moindre, mais parce qu'elle n'a pas eu le temps de le devenir.

Elle apporte de l'expérience (pas seulement une expérience de vie abstraite, mais le type spécifique qui rend le partenariat fonctionnel) sachant comment surmonter les difficultés sans catastrophiser, comment communiquer à travers les conflits, comment construire plutôt que simplement commencer.

Elle apporte un alignement intellectuel. Les conversations qui lui manquaient avec les jeunes femmes sur les applications de rencontres ? Elle les a. Elle a des choses à dire sur le monde dans lequel ils vivent tous les deux.

Elle apporte une profondeur émotionnelle. Des années passées à naviguer dans sa propre vie (sa carrière, ses relations, ses pertes et ses rétablissements) produisent une sorte de texture émotionnelle qui fait d'elle une véritable compagne plutôt qu'un accessoire.

Elle apporte ce qu’il a dit vouloir – la compagnie – sous sa forme la plus complète, pas seulement une présence physique. Une véritable compagnie. Le genre où deux personnes s'assoient dans un silence confortable et disent ensuite exactement la bonne chose.

Ouf !

Mon voisin est un homme honnête qui commet une erreur très courante. Il a accepté un scénario culturel (selon lequel les hommes plus âgés s'associent à des femmes beaucoup plus jeunes est naturel, voire même ambitieux) sans examiner si cela est vrai ou si cela lui sert réellement.

Il a 48 ans. Il en a l'air. Il n’y a rien de mal à cela. Le monde dans lequel il veut habiter, où un jeune de 25 ans à l’air doux le voit tel qu’il se voit lui-même, est en grande partie un fantasme construit à partir d’idées dépassées sur ce que l’on doit aux hommes et à quoi servent les femmes.

La femme qui pourrait réellement le rencontrer (qui a la maturité nécessaire pour supporter son chagrin, l’expérience nécessaire pour construire quelque chose de réel, l’étendue émotionnelle nécessaire pour être un véritable partenaire) a probablement à peu près son âge. Elle a probablement elle-même vécu quelque chose de difficile. Elle comprend la solitude.

Il doit juste être prêt à la voir.

J'espère sincèrement qu'il y arrivera.

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