On nous a vendu un mensonge. Pas un fantasme malveillant, mais un fantasme scintillant financé par Hollywood qui a laissé des millions d'entre nous debout devant l'autel de la vie réelle, se demandant : Est-ce que c'est ça ?

Le mensonge est le suivant : l’amour est un nom. Quelque chose que tu trouver. Quelque chose qui, une fois acquis, reste sur l'étagère comme un trophée, ne nécessitant qu'un dépoussiérage occasionnel.

Mais après une décennie passée à regarder des amis marcher dans les allées, demander le divorce, supprimer des applications de rencontres avec rage, puis les retélécharger avec un soupir, j'ai remarqué une tendance. Les gens qui sont réellement heureux – pas seulement ceux qui paraissent bien sur les photos des cartes de Noël – ne sont pas ceux qui ont trouvé « la bonne personne ». Ce sont eux qui ont compris que l'amour est un verbe. Et plus important encore, ils ont réalisé que les fréquentations, le mariage et les relations sont trois systèmes d'exploitation complètement différents qui tentent de fonctionner sur le même matériel.

Le «travail chaud» des rencontres précoces

Commençons par les rencontres, cet étrange paysage infernal moderne où nous sommes censés être pleins d'esprit, hydratés, disponibles émotionnellement et réussir professionnellement avant le deuxième verre de Pinot Noir.

Voici le secret que personne ne vous dit au sujet des six premiers mois : c'est censé être facile. Ce n'est pas de l'amour ; c'est la performance. Les psychologues appellent cela la « phase de lune de miel ». J’appelle cela la « meilleure barrière comportementale ». Vous ne sortez avec personne ; tu sors avec leur ambassadeur.

Le vrai test n'est pas de savoir s'ils vous emmènent dans un joli restaurant de ramen. Le véritable test est de savoir s’ils s’excusent lorsqu’ils vous critiquent parce que leur patron était un cauchemar. Ou si vous pouvez rester assis dans la voiture en silence pendant quinze minutes sans avoir besoin de combler le vide en parlant.

Le dater moderne est obsédé par les « étincelles ». Mais voici un conseil hérétique : l’étincelle est surfaite. Les étincelles ne sont que de l’anxiété mélangée à une attirance physique. Une combustion lente – la personne qui est juste constant — c'est ennuyeux au bar mais miraculeux aux urgences.

La matrice du lave-vaisselle

Avance rapide vers le mariage. Tout le monde pense que le mariage est une question d’amour. Ce n'est pas le cas. Le mariage concerne réparation.

Il existe une étude célèbre du Gottman Institute. Ils peuvent prédire avec une précision de 94 % quels couples vont divorcer en les regardant se battre pendant quinze minutes. Mais ce n'est pas quoi ils se battent pour (l'argent, le sexe, la belle-mère) ce qui compte. C'est comme ça qu'ils reviennent.

Dans une relation à long terme, vous vous blesserez mutuellement. Non pas parce que tu es méchant, mais parce que tu es maladroit. Vous oublierez d'acheter du lait. Vous ferez défiler votre téléphone pendant qu'ils racontent une histoire. Vous vous endormirez sans dire bonne nuit.

Les couples qui durent ne sont pas ceux qui ne se disputent jamais. Ce sont eux qui savent comment réparation. Un simple « J'étais un imbécile » ou « Je vois pourquoi tu es bouleversé » est le ruban adhésif du mariage. Sans cela, toute la structure s’effondre.

Et pourtant, nous sommes conditionnés à croire que la réparation est en train de « s’installer ». Nous pensons que le véritable amour signifie que nous ne devrions pas avoir à nous excuser, car ils devraient simplement comprendre. C'est le râle d'agonie de l'intimité. Votre partenaire ne peut pas lire dans vos pensées. Et franchement, vous non plus.

Le mariage le plus solitaire

Voici le statut relationnel le plus dangereux : être seul pendant que vous êtes marié.

Nous dépensons tellement d'énergie pour le mariage – la police des invitations, le rapport plantes grasses/roses – que nous oublions de planifier le mardi soir de janvier quand il neige, que vous êtes tous les deux épuisés et qu'il n'y a rien sur Netflix.

Les histoires d’amour les plus captivantes ne concernent pas les grands gestes. Il s'agit de petits choix ennuyeux. Choisir de poser votre téléphone lorsqu'ils entrent dans la pièce. Choisir de ne pas faire ce commentaire sarcastique. Choisir de tendre la main et de lui toucher la main pendant une stupide publicité télévisée.

Nous traitons l'amour comme un billet de loterie. Mais les données indiquent que c'est un jardin. Vous pouvez avoir les meilleures graines du monde, mais si vous n’arrosez pas ces foutues choses, vous allez vous retrouver avec des mauvaises herbes.

La question pivot

Alors, où cela vous mène-t-il ? Que vous glissiez vers la droite, que vous disiez « oui » ou que vous vous demandiez où est partie l'étincelle, trois enfants et une hypothèque plus tard.

Arrêtez de demander : « Suis-je heureux ? Le bonheur est un modèle météorologique. Cela change d'heure en heure.

Commencez à demander : « Est-ce que nous grandissons ? »

Apprenez-vous quelque chose de nouveau à leur sujet ? Les laissez-vous voir votre version désordonnée et non emballée ? Pouvez-vous rire quand le chien vomit sur le tapis à 3 heures du matin ?

Les Français ont une expression pour désigner un orgasme : Le petit mort — la petite mort. Mais je pense que la véritable intimité est le contraire. C'est une petite résurrection. Chaque fois que vous choisissez de voir votre partenaire tel qu'il est aujourd'huipas qui ils étaient lorsque vous les avez rencontrés, vous redonnez vie à la relation.

L'amour n'est pas une destination. Vous n’arrivez jamais. Continuez simplement à conduire. Parfois, le paysage est magnifique. Parfois, vous tombez en panne d'essence.

Mais si vous avez de la chance, vous êtes perdu avec quelqu'un dont la compagnie ne vous dérange pas. Et ces jours-ci, dans ce monde solitaire, fantôme et solitaire ? Ce n'est pas un fantasme. C'est une révolution.

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