Cher Terry,

Je suis définitivement un « Fixer » et j'ai épousé Tim en sachant qu'il était contrôlant et égocentrique. Mais je n’avais jamais réalisé à quel point il serait difficile de vivre avec quelqu’un d’aussi arrogant et insensible à mes sentiments. Je suis avec Tim depuis dix ans et nous avons tous les deux des enfants de partenaires précédents. Nous nous sommes mariés il y a quatre ans parce que nos enfants nous demandaient sans cesse pourquoi nous n'étions pas mariés. Une chose qui rend difficile le départ (j'y ai pensé plusieurs fois) est que je m'inquiète du fait que nos enfants grandissent dans une maison divorcée.

J'ai lu votre dernier blog sur le narcissisme et cela m'a frappé comme un éclair. Tim correspond à toutes les caractéristiques de la liste, sauf une, mais le pire, c'est qu'il s'attend à ce que je le traite comme un roi, même s'il me maltraite verbalement. Je le vois aussi profiter de ses amis et de sa famille – comme lorsqu’il a emprunté de l’argent à sa mère pour démarrer une entreprise et ne l’a jamais remboursée. C'est un preneur et comme je plais aux gens, il obtient généralement ce qu'il veut. J'ai récemment commencé à consulter des conseils et mon thérapeute dit que j'ai des tendances codépendantes et que j'ai donc tendance à faire passer les besoins des autres avant les miens.

Les choses ont empiré après que nous avons eu nos enfants, Jared et Lauren, âgés de sept et neuf ans. Lorsque les deux filles adolescentes de Tim lui rendent visite le week-end, c'est comme un cirque à trois pistes. Tim était très amusant à côtoyer les premières années où nous étions ensemble. J'ai eu de la chance d'être avec lui parce qu'il est si beau et charmant. Je suppose que j'ai été aveuglé lorsqu'il a commencé à me maltraiter verbalement et à me blâmer pour tous nos problèmes. La plupart de mes amis m'envient parce qu'ils pensent que c'est une bonne prise. Bien sûr, il est beau et il parle bien, mais cela fait partie du problème. Chaque fois que je lui demande quelque chose qu'il ne veut pas faire, il m'en dissuade et me fait me sentir stupide de lui avoir demandé quoi que ce soit.

Quand je lisais l'histoire de Haley sur votre dernier blog, c'était comme si je lisais ma propre vie. J'ai tendance à choisir des gars qui profitent de moi parce que je suis un donateur au cœur tendre. Tim se met en colère lorsque je fais pression sur lui pour qu'il consulte et n'arrive pas à gérer cela lorsque je suis bouleversé – il menace généralement de partir alors je recule. Chaque fois que je me permets d'être vulnérable et que je dis à Tim que je me sens blessé, il revient généralement en disant : « Tu es trop sensible ». Je veux croire qu'il va changer mais je commence à être très découragé et inquiet de l'effet que son narcissisme a sur Jared et Lauren.

J'ai désespérément besoin de décider si nous devons nous séparer ou rester ensemble pour nos enfants. S'il vous plaît aidez-moi.

Sincèrement,

Kara

Chère Kara,

Dans mon dernier blog, j'ai défini le trouble de la personnalité narcissique (NPD) et j'ai déclaré que le narcissisme existe sur un continuum allant de léger à grave. Gardez à l’esprit que le narcissisme va de l’égocentrisme et d’autres traits narcissiques au NPD. Le narcissisme est très difficile à diagnostiquer, même par des experts. Ce qui suit est un résumé du NPD du DSM-5 (Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux) utilisé par les cliniciens pour diagnostiquer et traiter les personnes atteintes de maladie mentale. Gardez à l’esprit que le NPD ne peut être diagnostiqué que par une personne qui est un professionnel de la santé mentale agréé.

Trouble de la personnalité narcissique – Une préoccupation omniprésente d’admiration, de droit et d’égoïsme. Les individus ayant cette personnalité exagèrent leurs réalisations/talents, ont un sentiment de droit, manquent d'empathie ou de souci pour les autres, sont préoccupés par l'envie et la jalousie et ont une attitude arrogante. Leur sentiment de droit et leur estime de soi exagérée n’ont aucun rapport avec de véritables talents ou réalisations. Ils se sentent en droit de bénéficier d’une attention particulière, de privilèges et d’une considération dans les milieux sociaux. Ce sentiment de droit produit également le sentiment qu’ils ont le droit de punir ceux qui ne leur accordent pas le respect, l’admiration ou l’attention requis.

Avant de prendre une décision concernant l’avenir de votre mariage, je vous recommande fortement d’examiner attentivement vos besoins et de les prioriser. Il est impossible pour un partenaire de répondre à tous vos besoins, mais les besoins fondamentaux, tels que la sûreté et la sécurité, doivent certainement être satisfaits. Évaluez ensuite le degré de narcissisme de Tim et si c'est ce que l'auteur Wendy Béhary LCSW qualifie de « narcissisme périlleux ». Dans son livre acclamé Désarmer le narcissique Behary décrit ce type de narcissique comme étant sans remords et dépourvu de boussole morale – comme ayant un mépris et un mépris total envers les autres. Elle écrit : « Il existe certaines circonstances dans lesquelles une relation intime avec un narcissique ne vaut pas la peine de se battre, même si vous en avez les moyens. Le narcissique peut même constituer une menace pour votre sécurité, votre sûreté et votre stabilité (et celles de vos enfants). «

Selon Behary, la sécurité devrait être votre priorité absolue lorsque vous avez affaire à un « narcissique périlleux » – surtout si ses menaces augmentent et s’il est violent ou explosif. Si Tim est perpétuellement violent verbalement ou émotionnellement et devient plus insensible ou menaçant, vous devrez peut-être décider de donner la priorité à votre sécurité et à celle de vos enfants et élaborer une stratégie de sortie.

Votre préoccupation quant au bien-être de vos enfants est légitime. Traiter quotidiennement avec un parent narcissique peut être dévastateur pour un enfant, selon Dr Lisa Firestone. Elle écrit : « Le problème avec les parents narcissiques est que, même si l’accent semble être mis sur leur enfant, il y a en réalité très peu de respect pour l’enfant dans leur style parental. » Comment les parents narcissiques nuisent-ils à leurs enfants ? Le Dr Mark Banschick note « Par exemple, ils peuvent ignorer les limites, manipuler leurs enfants en retenant leur affection (jusqu'à ce qu'ils performent) et négliger de répondre aux besoins de leurs enfants parce que leurs besoins passent en premier. Parce que l'image est si importante pour les narcissiques, ils peuvent exiger la perfection de leurs enfants. » L'enfant d'un parent atteint de NPD se trouve dans une situation sans issue – qu'il réponde aux souhaits de son parent ou qu'il ne le fasse pas.

Quel est l'impact d'un maison très conflictuelle avoir sur les enfants ? Dans son livre phare Pour le meilleur ou pour le pirel'éminente psychologue E. Mavis Hetherington souligne les résultats de son étude de 30 ans auprès de 1 400 familles divorcées et l'importance d'examiner le type de conflit vécu par les enfants. Elle note que les conflits graves impliquant l'enfant sont physiquement violents, menaçants ou abusifs, et que les conflits dans lesquels l'enfant se sent pris au milieu ont les conséquences les plus néfastes pour les enfants.

Soyons réalistes, les conflits conjugaux peuvent avoir des conséquences négatives pour les enfants, que leurs parents soient mariés ou divorcés. Dans une étude longitudinale s'étalant sur de nombreuses années, un chercheur renommé en matière de divorce Paul Amato ont découvert que les conflits dans les familles intactes étaient associés à des problèmes émotionnels chez les enfants. Amato déclare : « Lorsque les parents s’engagent dans un conflit chronique, manifeste et destructeur, la situation des enfants ne sera peut-être pas pire (et peut-être même meilleure) si le mariage se termine par un divorce. » Même l'expert en divorce tardif Judith Wallerstein qui avait tendance à souligner l'impact néfaste du divorce des parents sur les enfants, écrit : « Les enfants élevés dans des foyers extrêmement malheureux ou violents sont confrontés à la misère dans l'enfance et à des conséquences tragiques à l'âge adulte. » Elle poursuit en disant : « Je ne connais aucune recherche, y compris la mienne, qui affirme que le divorce est universellement préjudiciable aux enfants. »

Considérez ces points si vous décidez de préserver votre mariage :

Ne laissez pas votre partenaire s'en tirer. En d’autres termes, pratiquez la confrontation empathique, c’est-à-dire faire preuve de compassion tout en fixant des limites. Wendy Béhary écrit : « Bien qu'il soit nécessaire d'exploiter votre compréhension et votre générosité émotionnelle, il est également nécessaire de tenir le narcissique responsable lorsqu'il agit de manière condescendante, égoïste, contrôlant ou carrément méchant. »
Évitez d'exposer votre enfant à des conflits graves qui l'impliquent, qui sont physiquement violents, menaçants ou abusifs ; et un conflit dans lequel l'enfant se sent pris au milieu.
Lisez, assistez à des ateliers et visitez des sites Web conçus pour vous aider à apprendre des stratégies de communication efficaces pour faire face à un partenaire narcissique, telles que l'écoute réflexive et l'établissement de limites saines.
Encouragez votre partenaire à obtenir conseil par quelqu'un qui se spécialise dans le traitement d'une personne atteinte de NPD ou de traits narcissiques et demandez vous-même l'aide d'un professionnel.

Si vous décidez de mettre fin à votre mariage, voici quelques conseils pour rompre avec votre partenaire de la manière la plus bienveillante et la plus sûre :

Écrivez un scénario à utiliser lorsque vous parlez à votre partenaire et essayez de vous y tenir, en utilisant le moins de mots possible. Vous pourriez dire quelque chose comme : « J'ai essayé de faire en sorte que ce mariage fonctionne. Rien n'a changé et il n'est pas sain pour moi ni pour les enfants de rester ensemble. Je vous souhaite bonne chance. »
Assurez-vous de faire preuve de compassion envers vos enfants et de ne pas dénigrer leur autre parent en leur présence. Le divorce est douloureux mais parfois nécessaire si les enfants sont exposés à certains types de conflits ou d'abus. Cependant, ils sont vulnérables aux conflits de loyauté et ne devraient pas se trouver entre leurs parents.
Assurez-vous que vous et vos enfants vous sentez en sécurité. Cela peut impliquer d'avoir un ami proche ou un membre de votre famille à vos côtés lorsque vous parlez à votre partenaire.
Assurez-vous de bénéficier du soutien d’un avocat, d’amis, de votre famille et d’un thérapeute.

Si vous choisissez de préserver votre mariage, il serait sage d’apprendre de nouvelles façons de comprendre Tim et de lui répondre. Examiner vos propres modèles de communication et votre tendance à être altruiste est essentiel pour changer la dynamique entre vous et votre partenaire. Concentrez-vous sur la responsabilité personnelle plutôt que sur le blâme et attirez l’attention sur vos besoins. Il est essentiel de cesser de se sentir trop responsable et de cesser de faire passer ses besoins en dernier au détriment de son propre bonheur.

Il n’est pas rare que des personnes ayant des traits codépendants soient attirées par les narcissiques. Selon un expert en codépendance Ross Rosenberg« Les codépendants – qui donnent et consomment les besoins et les désirs des autres – ne savent pas comment se déconnecter émotionnellement des relations amoureuses avec des individus narcissiques – des individus égocentriques, contrôlants et nuisibles à leur égard. » Si tel est le cas, discuter des moyens de fixer des limites avec Tim lors de vos séances de conseil vous empêchera de vous engager dans une relation toxique et autodestructrice avec lui et vous empêchera d'abandonner votre pouvoir personnel. Rosenberg écrit« La « danse de la codépendance », intrinsèquement dysfonctionnelle, nécessite deux partenaires opposés mais distinctement équilibrés : le plaire/réparateur (codépendant) et le preneur/contrôleur (narcissique). »

En conclusion, que vous décidiez de rester dans votre mariage ou d'y mettre fin, il s'agit d'un équilibre entre les ressources et les facteurs de stress inhérents à la vie avec un narcissique. Il est essentiel que vous examiniez honnêtement l'impact que les comportements de votre mari et la dynamique de votre mariage ont sur vos enfants et sur vous-même. Quoi qu’il en soit, il est essentiel de demander l’aide d’un professionnel, car vous n’êtes pas obligé de vous soumettre à une relation dysfonctionnelle. Bien qu'il n'y ait pas de chemin clair à suivre qui mènera à un résultat positif garanti, il est sage d'examiner attentivement les dangers de vivre avec un partenaire qui a un NPD ou des traits narcissiques.

Salutations,

Terry

Suivez Terry Gaspard sur Gazouillement et Facebook. Elle est heureuse d'annoncer la publication de Filles du divorce: Surmontez l'héritage de la rupture de vos parents et profitez d'une relation heureuse et durable (Sourcebooks).

Vous pouvez commander le nouveau livre de Terry, Parlons d'argent : conversations peu conflictuelles pour les couples ici. Cela peut aider les couples à atteindre la prospérité, une meilleure communication sur les finances, une vision commune des questions financières et l’harmonie dans leur relation.

Le livre de Terry, Le manuel du remariage : comment faire en sorte que tout fonctionne mieux la deuxième fois, sera publié par Sounds True en février 2020 et peut être précommandé ici.

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Ce message était précédemment publié sur Moving Past Divorce.

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